康熙十六年（1677年）初，可谓是历史的一个转折点。从此时开始，清军转入战略反攻。清军从东西两线紧逼湖南，同时向两粤进军，切断吴三桂的后路。总攻吴军的时刻即将到来。
要实现这个战略，必须先解决两粤。广东方面由尚之信控制着，他虽表面投了吴三桂，但没有什么实际动作，相反时刻等着清廷的招安。康熙十五年十二月九日，尚之信在看到清军形势好转时，就派人携带他的密信，前去和硕简亲王喇布联络。康熙帝下敕谕一道，赞赏了他的行为，表示谅解他投靠吴三桂的行为，“因事出仓促，致成变异”，他对尚之信“深为恻悯”。
又过了三个月，即康熙十六年三月，形势进一步好转，尚之信再次看准时机，上“密疏纳款”。康熙帝看后，马上催促康亲王杰书迅速挺进广东，责成“镇南将军”莽依图率部入粤。
莽依图于四月二十四日自江西赣南率部入粤。二十九日，抵达江西与广东交界的南安（江西大余）。叛将严自明献城投降。清军进入广东，取道南雄（今仍名），直抵韶州（广东韶关），假降孙延龄的傅弘烈“迎降”。
尚之信于五月四日，率省城文武官员及军民“归正”，特派他的弟弟尚之瑛，代表他到韶州“迎接王师”。康熙将尚可喜亲王爵位传给尚之信。
尚之信就是广东的风向标，他的风向一转，各种墙头草也纷纷仿效。原任两广总督、与尚之信一起从叛的金光祖，密约心腹，杀死叛将雷孚言，逮捕吴三桂任命的总督董重民，“决意归正”。被吴三桂任命为广东巡抚的冯甦，早与尚之信“协谋归正”，受到朝廷嘉赏，被重新任命为刑部侍郎。接着，原任高、雷总兵祖泽清也率所属官兵投诚。
由于尚之信的缘故，清军在广东几乎没遇到任何抵抗。康熙帝对此表示满意，说：“尚之信素怀忠荩，思报效国家，朕已知之，举广东全省归诚，民免汤火之患，深为可嘉。”
原潮州总兵刘进忠于六月投降后，暗中勾结吴三桂，把康亲王杰书招抚的檄文送交吴三桂，请求吴三桂援助。此事被尚之信发现，密报朝廷，康熙帝指示兵部：“刘进忠心怀诡谲，非实意归诚，可檄康亲王密为之备。”
康熙帝指示尚之信，如广西也能“反正”，可兵分三路进剿吴三桂。随后，康熙帝作了进一步部署，命简亲王喇布取衡州、莽依图取湖南、尚之信等取广西。
尚之信就这么轻易地又回到清廷的阵营，让吴三桂十分震惊。他没想到，这世界上还有人比他的演技更好，也没想到这世界上有人会真的跟猪一样蠢。尚之信好歹也是见过世面的人，怎么就那么很傻很天真。清廷的狠毒，吴三桂是清楚的。别说有过叛变经历，就算真的是忠臣，只要你是汉人，只要朝廷对你有疑问，那照样是除掉没商量。有多少汉人，为清廷开疆拓土，立下汗马功劳，又有多少，被清廷翻手为云，覆手为雨。有时吴三桂都感慨，清廷的江山不是打来的，而是骗来的。清廷的统治者似乎很有做磨坊老板的天赋，他们总是能用各种诱人的手段，骗来许多毛驴傻卖力气，最后却往往是卸磨杀驴。吴三桂相信无论是耿精忠，还是尚之信，最后都不会有好下场。
吴三桂的判断会应验吗？
当清廷重新控制广东后，吴三桂深感自己背后，已高悬索命之剑。后路若被切断，腹背受敌，那就只有被一口口吞噬的份儿。为巩固后方，他派出七员大将，统率三万大军开赴湖南与广东交界的宜章（今仍名），企图分兵进攻乐昌（广东乐昌）、南安（江西大余），夺占两城，进而占领韶州（韶关）。韶州居五岭之脊，是江西与广东的咽喉之地，向来为兵家必争之地。吴三桂大将马宝、胡国柱等率领大军，于七月五日向韶州发起总攻。吴军从将帅到士卒，都深知此战关乎身家性命，所以格外拼命。清军统帅“安南将军”舒恕急派副都统赫勒布率满汉官兵曾援。康熙闻报，指示命令到日，尚之信与“镇南将军”莽依图等速率兵马赶赴韶州，舒恕亦相应应援，必保韶州，不得丢失。
莽依图等接到命令，率部迅速从广州出发，翻越大庾岭，往韶州方向快速靠拢。两广总督金光祖也遣标下兵二千增援。莽依图抵韶州后，观察地形，以城北为冲要，筑土墙，每夜从城上悄悄缒卒出城，浚壕通水，并遣一军据守白土村，以护卫广州饷道。从七月至九月，吴军日夜攻城，均未得逞。胡国柱等担心清军援兵越聚越多，遂果断于九月二十四日夜率部万余渡江，至江西岸，断清军水运。在莲花山，居高临下，向城内发炮轰击。城墙被毁，清军退土城固守。关键时刻，江宁将军额楚率援兵赶到。额楚率援部向吴军发起冲击，莽依图趁机从城内杀出。内外夹击，直捣吴军营寨，连破四营。九月二十八日，马宝等放弃帽峰山阵地，下撤。江西岸吴军也被迫弃营而撤，清军在后追击。在乐昌的风门澳，三面夹击吴军，收复仁化县。马宝等向衡州方向奔去。韶州一战，进一步奠定了清廷在广东的控制基础。
康熙帝命额楚等奉命据守韶州，莽依图部与新任命的广西巡抚傅弘烈，进入广西平叛。并令尚之信拨出部分兵力，进行策应。不过由于尚之信迟迟未能发兵，也没有为莽依图部准备船只送到梧州，致使原定尚之信、莽依图与傅弘烈会师的计划未能实现。傅弘烈只得率所部万余人马，先期进入广西。他们先后攻取了广西重镇梧州、浔州（桂平）等地。
吴三桂眼见广东不保，遂将注意力转向广西。他于康熙十六年十一月六日来到衡州，亲派马宝取道宜章，进入广西富川（今仍名）。派其孙吴世琮等至桂林，诱杀孙延龄（时马雄病死），占领了桂林。得到广西，也就意味巩固湖南多了一份胜算。
与吴三桂一样，广西同样是康熙帝的命根子。此时，傅弘烈部尚在梧州，奉命与莽依图部正面攻取平乐（广西，今仍名）、桂林。而尚之信、将军额楚、都统勒贝等部则从后夹击宜章、郴州（湖南郴县）。吴军腹背受敌，不能兼顾。十二月十八日，傅弘烈从梧州出发，莽依图于二十日率部由封川（广东封开东侧）进兵，两路会师于贺县（广西贺县东侧），进取平乐。
清军的攻势震惊吴三桂，立即增调部队，全力固守广西。清军感到兵力不足，请求增援。康熙帝即派驻韶州的将军额楚、勒贝等速增兵广西，令尚之信亲率将士前往，接济大军。据尚之信报告，他原奉命进取宜章、郴州、永州，行至清远，因为接到警报，遂撤回广州，又以“海贼”突犯，他的“官兵有限，不能分应”。康熙帝指示：“深入广西，事机所系甚重，且广西早定，则湖南之寇不敢自存。”督令尚之信将沿海地方交赖塔防御，亲往接济广西大军，毋误军事。
康熙十七年初，莽依图、傅弘烈等率军包围平乐。吴三桂之孙吴世琮，率陆军与水军前来增援平乐。建好营寨，便迅速渡桂江，先攻击绿营兵。傅弘烈与都统王国栋率军迎战，寡不敌众，被吴军击败。适值江水泛涨，莽依图的满洲八旗兵，不悉水性，只得眼巴巴地看着绿营兵被歼。吴军断了清军的后勤补给线，清军得不到补给，只得撤至中山镇，再退至贺县、梧州，到了德庆才终于得到补给。康熙帝接到报告，再次下令尚之信发精锐万人，多备火药，火炮，速往广西增援。令赖塔与耿精忠部拨出部分兵力，与刘进忠部，交与都统马九玉增援广西，由莽依图、傅弘烈指挥。尚之信提出，他如去广西，恐叛军再犯浔、梧两城，而且高（州）、雷（州）、廉（州）三郡初定，人心不稳，不得不驻广州，以应意外之变。康熙帝同意他的请求，不必亲往广西，可速发万人精锐增援。同时再调将军舒恕自江西赣州、额楚自肇庆增援广西。
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