三村长亲于弘治二年（一五五六年）新年刚过便收到晴信的来信。
信的内容是说晴信三女八重姬和木曾义昌的婚事已经决定，命他在八重姬出嫁时，陪同前去担任随从。信上又说，由于洗马世代居住于木曾街道的入口，必定对木曾的地理环境非常熟悉，因此特命他担任此职。
三村长亲接到信后，全身不寒而栗。前年（天文二十三年），晴信的长女时姬嫁予北好条氏政时，由武田氏累代的家臣担任随从；然而，如今三女八重姬出嫁却选上陪臣的自己，似乎有些不合情理。信上说因为他住的地方靠近木曾，熟悉木曾的地理，这似乎只是一个藉口。同时，他又想到曾被召至古府中而遭到杀害的几名武将，使他更感到害怕。假如他与越后通谋的事已经败露，则现在便只有死路一条。
“现在逃到越后投靠长尾景虎公还来得及。假如越后不行，也可以到伊那。”
他的属下今井安亲提出了两个具体的腹案。第一个腹案是三村长亲主仆带着大约二十名的家眷，分成数队，趁着黑夜悄悄地离开洗马，逃到北安昙，再从那儿逃到越后，请求长尾景虎的庇护；第二个腹案则是逃到伊那，设法请求那些对晴信尚有敌意的诸将庇护。然而，木曾如今既已降于晴信，木曾街道自然是行不通了。
“要到北安昙就必得要通过武田势力范围的南安昙，伊那已无藏身之地。我想武田要的是我这颗脑袋。如果我的脑袋能换来族人的生存，我愿意牺牲。”
三村长亲拍着自己的脖子叹息。他的白发在双鬓间抖动着。他认为反正是逃不过这一劫，索性闭上了眼睛。
正月二十五日，三村长亲率领三十余名仆从由洗马出发。他和家人以水代酒，互道永别。当一行人来到塩尻峠时，骑马的臣属陆续地追来。他们声称愿与他一同前往。来到塩尻峠顶时，人数已超过了二百骑。
“假如我们二百余人团结奋斗，相信晴信公也不会派兵来攻打我们。何况，万一在古府中发生战乱，对他们国家的面子亦不好看。只要我们全体奋战，武田军兵就要受更大的损失。在这个战乱的时代，最需要的就是骁勇善战的武士，晴信公也必定明白这个道理，会放一条生路出来。”小林主马介说。
三村长亲正在思考。他认为这是一项极为危险的赌注。如果晴信真想这样做，要消灭二百余人是易如反掌的事；反之，如果晴信因为爱惜兵力而采怀柔政策的话，那也不过是暂时的政策罢了，不久，晴信就会贯彻其一贯的作风，将反叛者处以死刑。三村长亲后悔自己的失算。他觉得自己估计越后和甲斐的战争必定会由越后获胜，因而与越后通谋，煽动木曾一族叛乱是极其愚蠢的行为。为了生存，同时也为了继续保有祖先留传下来的土地，需要具备敏锐的洞察力来选择强者，参加作战，乃是当时地方豪族的生存之道。事实上，天文十七年（一五四八年）的塩尻峠一战，三村长亲便曾背弃小笠原长时，投靠武田晴信。结果，这场战争，甲军大获全胜，使得中信浓落入武田晴信的手中。若要论功行赏，三村长亲应是第一功臣，因此他也获得了松本以南的十乡；然则，这次三村长亲的赌注却失败了。他原想和越后私下通谋，以为如此一来无论是武田或越后获胜，洗马的三村族人皆能继续生存下去。那里料到事与愿违，还是被晴信察觉了。
“族人的情况如何？”
三村长亲问小林主马介。
“已经有所觉悟，正在准备。”
倘若三村长亲在古府中遭受杀害，不仅领土会被武田没收，连家人也将沦为俘虏，这乃是非常明显的事。因此，他必须先替他们安排逃难的地方。
“他们已经准备逃走是吗？”
“是的，目前只好如此——”
然而，这样一来，必定会马上被武田的间谍所察觉。三村长亲以进退维谷的表情站在塩尻峠上。诹访湖已经全部冻结，湖面为积雪所覆盖。
三村长亲当场写了一封信给木曾义康。信中请求对方在晴信面前替他缓颊。
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