武田信玄

作者:新田次郎

天文二十四年(一五五五年)十月十九日,来自诹访的快马到川中岛大塚本营,告知湖衣姬病危的消息。接到这个消息后,又收到了里美寄来的信。

“或许这么做会受到侯爷的斥责,但经三条娘娘的嘱咐和惠理娘娘的同意后,我已前来此地探望湖衣娘娘。湖衣娘娘十分消瘦憔悴,但神智依然非常清醒,心中一直惦记着您。她虽然在死亡的边缘挣扎,却没有一点惊慌之色,并把大小事情料理得有条不紊,静静等候那一日的来临。想到此,不禁令我为之鼻酸。然而,湖衣娘娘见我如此,反而安慰我不要悲伤。她说人生注定要死,只是迟早而已,又何必悲叹?虽然明知不该在这时候写这封信,以免扰乱侯爷的心情。但我仍然希望,如有可能,让湖衣娘娘有机会再见到侯爷,因而提笔……”

里美的信中,除了有关湖衣姬的病情外,其他的事只字未提。很显然,她是衷心地同情湖衣姬的遭遇。

晴信将里美寄来的信反覆读了几遍。信上说她曾经过三条娘娘的嘱咐和惠理娘娘的同意,表示她顾虑到她们两人的面子,亦可见她用心之良苦。如将立木仙元医生寄来的信和里美的信互相对照,便可充分了解湖衣姬目前在诹访的情况是如何了。

晴信轻轻地把信卷起,从宽板凳站起来。他不愿让部属们看到他惆怅及悲伤的表情。由于长期的对阵,大家都有些神经质,害怕有一丝的风吹草动。因此,作为统帅,更不该把自己的感情外露。

晴信登上了望台,望向犀川对岸的敌阵。秋色已深,初来时嫩绿的树叶,如今已开始飘落凋零。河滩上的芒花在秋风中摇曳,彷佛白色起伏的波浪。整个景色笼罩着晚秋的气氛。因为随时会下雪,在寒冷而澄蓝的天空中,再也见不到成群的红蜻蜓。

敌阵并无异样。就如平时,竖立着旗帜,脸上带着忧郁的步兵在那儿站着。晴信又将视线暂从敌阵移到右方。当面向南方时,他虔诚地闭上了眼。

(湖衣姬,你不可以死,我要你活下去。)

明知这只是一个梦想,但他仍然希望她能如去年春天出征骏河时一般,病情能很快地复元。

跟着晴信一起登上了望台的马场民部和饭富三郎兵卫在听到有两封来自诹访的信后,便已察觉了晴信的心事。民部和三郎兵卫也随着晴信而更换位置,但却默然不语。突然,从南方来了一匹快马,尘埃滚滚地奔来。晴信凝眸望着,心中忖度或许是前来通知湖衣姬的噩耗的。然而,快马只有一匹,看起来并不像是来自远方。

三人走下台时,快马也刚好到达。

“骏河的太原崇孚公以今川义元的名义,将要到达此处。”

刚下马的武士单膝跪地地向他报告。晴信对他说了几句慰问的话后,望着他离去,然后回顾背后的两人说:

“只要雪斋和尚出马,和议必定会成立。这和尚是仲裁及调停的高手,但要对他小心提防。”

虽然晴信心在战场,但仍然希望能在雪斋调停成功,和越军谛结和议后,及时回到诹访见湖衣姬最后一面。

“在雪斋未到此地,听取甲越二军的要求以做调停之前,我方也应该做好心理准备。”

晴信间接地暗示马场民部和饭富三郎兵卫,应该对和越军的和议做好事前准备。

太原崇孚,亦即雪斋带领了约二十名臣属,在当天傍晚来到晴信的本营大塚。

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