刘墉这个人在他们家族的历史上，考中进士、开始为官应该说是比较晚的。他比他的爷爷和爸爸考中进士、开始为官的时间都要晚一些，刘墉的祖父刘棨是顺治十四年（1657年）出生的，康熙二十四年（1685年）中进士为官的时候是28岁；刘墉的父亲刘统勋生于康熙三十七年（1698年），雍正二年（1724年）中进士为官时候是26岁；刘墉出生于康熙五十八年（1719年），乾隆十六年（1751年）中进士为官的时候是32岁。他比他的侄子考中进士、开始为官的时间也要晚一些，他的侄子是27岁考中进士、开始为官的。
刘墉这个人的历史比较怪，我们能考证出来的第一件事是，他是康熙五十八年（1719年）出生的。第二件事是，乾隆十六年（1751年）他参加科举考试，那年他32岁。咱们前面讲了，从1652年到1814年，在这162年间，他们家出了11个进士，35个举人，在这11个进士当中，多一半考中进士的年龄都比他年轻。论谁考中得早，他比他的祖辈比不过，比他的孙辈也比不过。
乾隆十六年（1751年），诸位记着这年，和珅刚一岁，刘墉这个人已经考了进士，而且一下子就考上了，直接就到乾隆皇帝面前了，直接点状元、榜眼、探花去了。当时有很多人给乾隆皇帝提建议，建议什么呢？建议点刘墉为状元。
当时，有两个人表示反对，第一个人就是刘墉的父亲刘统勋；第二个人就是乾隆皇帝。乾隆皇帝觉得，这样做不行，别说他是状元了，探花都不行，刘墉这张试卷得定在十名开外。
既然有人说他的卷子是很好的，应该说他的文章应该没有什么问题，即使点不上状元，点探花应该没问题，但是为什么刘墉的父亲和乾隆皇帝两个人都反对呢？他们其实有他们自己的考虑。
刘墉的父亲刘统勋他是怎么考虑的呢？
他想，我这个人今天弹劾这个，明天收拾那个，在朝中所有的汉大臣里面，我是最高的，在我之前汉大臣没有一个当军机大臣的，我是唯一的一个，何止唯一的一个，所有的军机处的官员都归我一个汉族人管。这样，我得招多大的记恨，把我儿子点成状元，得惹多少事？点成状元，将来留在北京当官，人家不看着我，人家就天天盯着我的儿子，他哪件事办得不好，哪件事办得有问题，天天借着我儿子弹劾我。得了，不行，你啊，也别做状元，也别做榜眼，也别做探花，你就做一个普通进士，普通进士没有留京资格啊，这样你就到外地当官去了。第一，到外地，天高皇帝远，谁也管不着；第二，谁不知道我啊，我儿子跟你那儿当官，你敢惹吗？你也不打听打听我是谁？
乾隆皇帝也不同意，他是为什么呢？他的出发点也是与刘统勋是差不多的。他想，我这么重用一个汉人，我再重用他儿子，知道的人觉得，他儿子很有本事，文采很好、字很好、文章很好，不知道的就认为这是走后门啊！我再给他留京，他再照顾他儿子，将来更不利于他忠心耿耿地为我工作了。不行，这个人第一不能点上状元、榜眼、探花；第二，有他爹在这儿一天，他就不能在北京工作。
结果呢，刘墉自然是被发到了外地。当然了，也不是直接就发出去，他还在北京锻炼了几年。所以，刘墉这个人在乾隆十六年考中进士之后就直接进了翰林院了。不进翰林院将来怎么被封为“文”字啊，谥号怎么有“文”字啊？刘墉的谥号是“文清”，“文清”就是在翰林院待过的。他先进翰林院，从最小的庶吉士开始，从当翰林院的小秘书开始，逐渐地往上熬。结果呢，他的父亲有一件事没办好，后来借故就把刘墉给发出去了，发出去后从此就一直在外地为官了。
我们直接说说他从外地回到北京以后。回到北京来这个时候，已经到了乾隆四十一年（1776年）以后了。乾隆四十一年（1776年）以后，刘墉先在北京干了两年，结果乾隆皇帝又让他出去了一次，真正长时间地住在北京是在乾隆四十六年（1781年）以后。
回到北京，刘墉就能遇见和珅了，和珅在北京啊！我们在电视剧里看到，刘墉和和珅待在一块儿，就是你寒碜我、我寒碜你。
从历史上来讲，刘墉回到北京以后，他还真的与和珅开过玩笑、逗过闷子，还真给和珅出过丑。出出难题，寒碜寒碜和珅，这种事刘墉敢做。有很多史书上都记载着刘墉寒碜和珅的一件事。
说有一年的大年初一，这一年甭说了，也得在什么时间呢？在乾隆四十九年（1784年）以后了，就是和珅的儿子与乾隆皇帝的女儿定亲了以后。说有一年，刘墉心想，到大年初一了，和珅准定得去拜见皇上，得给皇上磕头去，给皇上拜年去。他给皇上拜年去，准定得从我们家门口儿过——您想啊，和珅那阵儿他就住到现在咱们所说的恭王府了。所以刘墉就想，他从我们家门口儿过，我得难为难为他。
大年三十刚下的雪，雪半化不化，路上很泥泞。刘墉一想，找人在门前泼几盆脏水，这一泼几盆水，这个道就越来越泥泞了。待会儿等和中堂来的时候告诉我一声，大声喊“和中堂给您拜年来了”，我跟里头待着，等着这一声。然后中堂就来了，坐着轿就来了。家里人赶紧就喊：“和中堂好，和中堂给咱们拜年来了，主人还不赶紧出来！”出来一瞅，好家伙，刘墉穿着一身破破烂烂的衣裳。出来以后，刘墉见到和珅的面，立马就给跪那儿了，跪下就磕头，您和珅承受得起吗？刘墉可比和珅大31岁啊！和珅一想，咱们同朝为官，就说我比你官大点儿也不至于这样，您跪那儿我也跪那儿吧，就地还礼。人家刘墉穿了一身破衣服，人家是有意的，您和珅那身衣服是见皇上去的。所以，此时的和珅衣服被弄得很脏了，和珅怎么办呢？只能先回家去换衣服，洗洗涮涮换衣服，这回再给皇上拜年就不是早年了，就比别的官员都晚了。皇上就得问了，每年你都抢着第一个来，今年你怎么来得这么晚？和珅说了：“您还说呢，还不是那刘墉，您也不收拾收拾他。”当时乾隆皇帝回答：“刘墉那个人开玩笑惯了，他跟谁不开玩笑，我处置他处置不过来，他爱跟谁闹跟谁闹，你看着办吧。”
刚才咱们说的这件事，不见得是真的，但是刘墉与和珅之间如果发生这种事，一点儿都不奇怪，应该发生过类似的事情。历史上就记载，刘墉这个人，极好跟人家开玩笑，是极诙谐的一个人。
不过，两个人真刀真枪地对着干，这种事应该没有发生。为什么没有发生？有两个原因：
一个原因就是刘墉他们家给他留下来的是一个家业，刘墉有守成思想，这就造成什么呢？造成刘墉这个人在为官上，年轻的时候很正直，岁数越大就越变得油滑了。他这个人做官不如他的爷爷刘棨，也不如他的父亲刘统勋，在正直这方面他不如前辈。有证据吗？有啊，最简单的一个证据就是刘墉八十几岁以后死了，皇上和大臣给他议论的谥号，死了以后得册封他俩字，这两个字不是“罗锅”，是“文清”。“清”是什么？大清朝的“清”是什么？清官，清廉。那意味着我没贪污，我做到了出污泥而不染，但并不意味着人家出现了贪污这种事我会弹劾别人。刘墉死后这个谥号就是他本人不如他的父祖做官正直的一个证据。
此外还有一个方面的原因，就是从官位上讲，刘墉的官位自始至终都从来没有超过和珅，他一直比和珅的官职低，真刀真枪地干不过和珅。
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