城塞

作者:司马辽太郎

小幡勘兵卫要去加贺。那接下来,就不得不讲讲加贺前田家的故事。我们得知道被世人称为百万石的这日本最大的大名,其立场究竟如何。

前田家一门兴于利家。

利家自幼侍奉织田信长,好强和轻率的性格,让他总爱在战场上冲锋陷阵,靠着高超枪法立下不少战功。与其说运筹帷幄指挥作战,不如说他更像是一介枪武者的性格。

从信长弱年时起,他就开始担任信长的近侍。当时仍是犬千代的利家,与信长还是男色关系。信长晚年在安土城宴请诸将时,还边扯着利家的胡子,一边面向众人,打趣说:“这家伙长了胡子,看着还真别扭。现在倒是个人模狗样的大名了,这家伙少年的时候,曾是个秀色可餐的童子呢,我经常让他侍寝来着。”

虽然他并不是靠男色关系,才富贵加身,但他与信长确实感情深厚。利家还曾闹别扭,逃出织田家,当过一段时间浪人。但却因信长的一声令下,利家竟然越过了兄长,继承了两千贯的前田家宗家。可见利家对信长而言,确是特别的存在。

晚年时期,信长将利家提拔为越前府中(越前市)三万余石的大名。这个男人虽可以说是无人能及的沙场勇士,但就本事而言,大概也就适合当个三万石程度的小部队长吧。

然而信长死后,秀吉起来了。秀吉与柴田胜家争夺旧织田势力继承权时,前田利家因地缘关系,属于胜家阵营。两股势力在决战场地贱岳附近的一座山峰排开军阵。这时利家背叛了胜家。

“背叛”

利家的背叛是相当隐蔽而巧妙的,让这种露骨的说法很难套用在他身上。有这么一段故事。秀吉在开战前,曾派密使前往敌营对利家说:“两军交战后,希望你能背叛胜家。”秀吉与利家曾同为织田家的年轻武士,因此交情深厚,甚至当时世人都深信利家娶阿松(芳春院)为妻时,是朋友秀吉做的媒人。

对世人眼中的正派人士利家而言,肯定没有比这更难办的事情了。柴田利家一直对他信任有加。顺便一提,这个贱岳之战,是织田家上层武士集团内部的相互倾轧,两派首领分别是胜家和秀吉。对利家而言,无论胜家,还是秀吉,原本都是自己的同僚,而非主仆关系。

“这等背信弃义之事,恕难从命。”

利家断然回绝。利家从内心而言,是这样的男人。但是利家的有趣之处,在于被逼到最后关头时,他最终留下的肯定是明哲保身的本能。利家也并非一介江湖游侠,而是一个团体的首领,于是他便肩负保护这一团体的责任。而且他也有想要保护这一团体的利害观念。

(胜家必败,秀吉将兴。)

利家也曾这样看待未来的局势。说到权衡和预测这种力量关系,利家还是有些过人之处。从利害关系而言,现在应当弃胜家而投秀吉。在织田家,利家被众人称为义薄云天的好汉,这是他自己的老字号招牌。在这老字号招牌面前,他是万万不能做出被世人唾弃的背叛举动的。

“所以,交战时我会保持中立。”

他让人把话带回给秀吉。

终于两军开战,而后愈演愈烈,柴田军前锋佐久间盛政破釜沉舟,发起突击。此时利家也没有动。就在盛政军队狼狈溃败之前,利家命手下假装不堪敌人攻击,擅自撤退,并朝自己的城堡所在地越前府中回奔。虽然利家此举并非主要原因,但最终柴田军全军覆灭。主将柴田胜家往居城越前北之庄(福井市)回逃。利家的府中城便是胜家的必经之地。惨败的胜家来到了利家的城堡。

利家隆重款待了胜家,但其家臣大井直泰此时悄悄献计。

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