褐色鸟群

作者:格非

我想描述一个过程。

——题记

1

腊月初二,清晨。大雪压断了树枝。光秃秃的村子模糊了原有的轮廓。丁家大院的门前已聚集了很多人。他们裹着棉袄和被絮,已经在凛冽的冷风中站立了许久。这些乞丐模样的人都是本村的居民。眼下,瘟疫一样的饥荒正四处蔓延,大雪封住了这个孤零零的村落通向外界的道路。他们簇拥在丁家大院高大的墙根下,眼睛盯着那扇镶有圆形铜钉的大门,巴望着能从丁家得到一些过冬的粮食。门前有几个人正朝远处张望,那里大雪纷飞,微弱的号哭声被风的呼啸裹挟而来,隔着那道枯苇飘摇的河道,人们能看见一些影影绰绰的人刨开冻土埋葬死人。

这个清晨就像许许多多个从村子上空流过的平常日子一样,看不到一些吉祥的云彩,但是大雪像是停了。天边露出黎明的曙色。一个戴着护耳皮帽的佣人将那扇大门拉开了一条缝,他的怀里拢着一把扫帚。他朝门前的人群瞥了一眼,又将门关上了。

太阳出来的时候,人们看见村子里的私塾先生唐济尧从河边朝这里走过来。

“你早哇——”人群中有人向他打招呼。唐济尧朝他摆摆手,径自走了。他身材高大、结实,看上去不像一个读书人,在村人的眼目中他不仅精通阴阳五律,而且是一个能给人畜治病的医生。

唐济尧绕过院墙的一角,从一个侧门踅身进了丁家大院。早上八九点钟光景,那扇朱漆大门忽然打开了,人呼啦一下涌进了院内。

2

院内的淤雪已被打扫干净,水珠不断地从屋檐上落下来,把铺着螺纹青砖的地面浇得湿漉漉的。有一些麻雀停息在瓦楞下黑色的排水管下。丁家的几个佣人刚刚抬来的金灿灿的谷子就搁在柱廊上。丁伯高脸上阴沉沉的,咕咕咚咚地吸着水烟斗。

唐济尧站在丁伯高的一侧,尽管他一再解释这些谷子是来年春天的麦秧种子,丁老太爷的善举无异于割肉活友(丁伯高皱了皱眉头),人们还是簇拥着往前挤,他们似乎没有注意到“谷子”和“种子”两个词之间的微小不同。

“这鬼天气,真冷!”站在柱廊另一侧的丁伯高的大姨太自语道。

“是啊,雪都化了。”玫有些心不在焉。她嫁给丁伯高做二姨太已经两年了,可是,她和大姨太并不显得很熟稔,此刻她正在侧面看着那几只排水管上的瘦弱的麻雀。她穿得比较单薄,她的身体在寒风中有些颤抖。玫注意到人群中一缕缕飘浮不定的眼光正包围着她。她返身朝里屋走的时候,有几个领到谷子的年轻人一边走向门外,一边回过头来瞟一眼她瘦削美丽的双肩。这时,丁伯高就不耐烦地朝他们挥挥手:

“走走走走走!”

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