纸醉金迷

作者:张恨水

心理的变态,常常是把人的聪明给塞住了。魏太太让这个梦吓慌了,她没有想到她收藏那些赃物的时候,并不曾有人看见,这时,在枕头底下摸出了钥匙,立刻就去开床头边第三只箱子的锁。本来放钥匙放箱子,那都是些老地方,并没有什么可疑的。这时在枕头下摸出了钥匙,觉得钥匙就不是原来的那个地方,心里先有一阵乱跳,再走到箱子边,看看那箱子上的锁,却是倒锁着的。她不由得呀了一声道:“这没有问题,是人把箱子打开了,然后又锁着的。”于是抢着把箱子打开,伸手到衣服里面去摸。这其间的一个紧要关头,还是记得的,两枚钻石戒指,是放在衣服口袋里的。她赶快伸手到袋里面去摸,这两枚戒指,居然还在。但摸那钞票支票本票,以及黄金储蓄券时,却不见了。

她急了,伸着手到各件衣服里面去摸索,依然还是没有,刚刚干的一身汗,这时又冒出第三次了。她开第二只箱子的时候,向来是简化手续,并不移动面上那只小箱子。掀开了第二只箱子的箱盖,就伸手到里面去抽出衣服来。这次她也不例外,还是那样的做。现在觉得不对了,她才把小箱子移开,将箱子里的衣服,一件件地拿出来,全放到床上去。直把衣服拿干净了,看到了箱子底,还不见那三种票子。

她是呆了。她坐在床沿上想了一想,这件事真是奇怪。偷东西的,为什么不把这两枚钻石戒指也偷了去呢?若说他不晓得有钻石戒指,他怎么又晓得有这么些个票子呢?她呆想了许久,叹了几口长气,无精打釆地也只好把这些衣服,胡乱地塞到箱子里去,直等把衣服送进去大半了,却在一条裤脚口上,发现了许多纸票子,拿起来看时,本票支票储蓄券,一律全在。

她自嗤的一声笑了起来。放进这些东西到箱子里去的时候,自己是要找一个大口袋的。无意之中,摸着裤脚口,就把东西塞到里面去了。哪里有什么人来偷,完全是自己神经错乱。这时,算是自己明白过来了。可是精神轻松了,气力可疲劳了,大半夜里起来,这样的自扰了一阵,实在是无味之至。眼看被上还堆了十几件衣服,这也不能就睡下去。先把皮包在枕头下拿出来,将这些致富的东西,都送到皮包里去,再把皮包放到箱子里。至于这些衣服,对它看看,实在无力去对付它,两手胡乱一抱就向箱子里塞了去。虽然它们堆起来,还比箱沿高几寸,暂时也不必管了。将箱子盖使劲向下一捺,很容易地盖上,就给它锁上。随着把小箱子往大箱子上压下去,算把这场纷扰结束了。

不过有了这场纷扰,她神经已是兴奋过度,在床上躺下去却睡不着了。唯其是睡不着,不免把今天今晚的事都想了一想。范宝华来势似乎不善,可是他走的时候,却有些同情,可能他先是受着洪五的气话,所以要来取赃。他后来说是躲开一点的好,那不见得是假话。你看洪五到朱四奶奶家去,她都很容忍他,确是有几分流气。避开也好,有几百万元在手上,什么事不能做,岂能白白地让他拿了回去?

她清醒半醒的,在床上躺到天亮。一骨碌爬起来,就到大门外来,向街上张望着。天气是太早了,这半岛上的宿雾,兀自未散,马路上行人稀落,倒是下乡的长途班车,丁丁当当,车轮子滚着上坡马路,不断的过去。在汽车边上,悬着木牌子,上写着渝歌专车。她忽然想到歌乐山那里,很有几位亲友,屡次想去探望,都因为怕坐长途汽车受拥挤,把事情耽误了。现在可以不必顾到汽车的拥挤,保全那些钱财要紧。

她忽然有了这个念头,就把杨嫂叫了起来,告诉要下乡去,一面就收拾东西。好在抗战的公务员家属,衣服不会超过两只箱子。她把新置的衣鞋,全归在一只箱子里,其余小孩子衣服打了两个大包袱。把隔壁陶太太请过来告诉她为了魏端本的官司,得到南岸去找几个朋友,恐怕当天不能回来,只有把两个孩子也带了去,房门是锁了,请她多照应一点。陶太太当然也相信。请她放心,愿意替她照顾这个门户。

魏太太对于丈夫,好像是二十四分的当心,立刻带了两个孩子和杨嫂雇着人力车出门去了。雇车子的时候,她说的话,是汽车站而不是轮渡码头,陶太太听着,也是奇怪,但她自己也有心事,却没有去追问她。她的行为,是和魏太太相反的,除了上街买东西,却是不大出门,在屋子里总找一点针线作。恰是这两天女工告病假走了,家事是更忙,她没有心去理会魏太太的家事。

这天下午,李步祥来了。他也是像陶伯笙一样的作风,肋下总夹着一个皮包,不过他的皮包,却比陶伯笙的要破旧得多而已。他到这里,已经是很熟的了,见陶太太拿了一只线袜子用蓝布在补脚后跟。那袜子前半截,已经是补了半截底的了。站着笑道:“陶太太,你这是何苦?这袜底补了再补,穿着是不大舒服的。你只要老陶打唆哈的时候,少跟进两牌,你要买多少袜子?”陶太太站起来,扯着小桌子抽屉,又在桌面报纸堆里翻翻。

李步祥摇摇手道:“你给我找香烟?不用,我只来问两句话,隔壁那位现时在家里吗?”陶太太道:“你也有事找她吗?她今天一早,带着孩子们到南岸去了,房门都上了锁。”李步祥道:“我不要找她,还是老范问她。她若在家,让我交封信给她。这封信就托你转交吧。”说着,打开皮包,取出封信,交到陶太太手上。

她见着信封上写着“田佩芝小姐展”七个字,就把信封轻轻在桌沿上敲着道:“你们男子汉,实在是多事。人家添了两个孩子的母亲,一定要把她当作一位小姐。原来她只是赌钱,现在又让你们教会了她跳舞了。生活这样高,人家家中又多事……”李步祥拱拱手道:“大嫂子,这话你不要和我说,我根本够不上谈交际。这封信我也是不愿意带的。据老范说,这里面并不谈什么爱情。有一笔银钱的交涉,而且数目也不小。本来这封信是可以让老陶带来的,老陶下不了场,只好让我先送来了。谁知道她不在家。”

陶太太摇了两摇头道:“老陶赌得把家都忘了,昨天晚上出去,到这时候还是下不了场。输了多少?”李步祥道:“我并不在场赌,不知道他输多少。其实这件事,你倒不用烦心,反正你们逃难到四川来,也没有带着金银宝贝。赢了,他就和你们安家,输了,他在外面借债,偿还不了,他老陶光杆儿一个,谁还能够把他这个人押了起来不成?”

陶太太道:“这个我怕不晓得,但这究竟不是个了局吧?就像你李老板,也不是像我们一样,两肩扛一口,并没有带钱到四川来的,可是你夹上一只皮包终日在外面跑,多少有些办法,就说买黄金吧,恐怕你不买了二三十两。每两赚两万,你也搞到了五六十万。你看我们老陶,搞了什么名堂?……就是认到一班说大话的朋友。谈起来就是几十万几百万,谁看到钱在哪里?说他那个皮包,你打开来看,你会笑掉牙。也不知道是哪家关了门的公司,有几分认股章程留下,让他在字纸篓里捡起来,放在皮包里了,此外是十几个信封,两叠信纸,还有就是在公共汽车站上买的晚报。夹了那么个东西,跑起来多不方便。”

李步祥笑道:“我倒替老陶说一句,夹皮包是个习惯。不带这东西,倒好像有许多不方便。不但信纸信封,我连换洗衣服手巾牙刷,有时候都在皮包里放着的,为的是要下乡赶场,这就是行李包了。陶老板和我不同,他有计划将来在公司里找个襄副当当。我老李命里注定了跑街,只要赚钱,大小生意都做,不发财倒也天天混得过去。”

他这种极平凡的话,陶太太倒是听得很入耳。便问道:“李老板,我倒要请教你一下,你这行买卖,我们女人也能作吗?”李步祥摇了两摇头道:“没有意思,每天一大早起来,先去跑烟市。在茶馆楼上,人挤着人,人头上伸出钞票去,又在人头上抢回几条烟来,有时嗓子叫干了,汗湿透了,就是为了这几条烟。再走向百货商场,看看百货,兜得好,可以检点便宜,兜不着的就白混两个钟点。这是我两项本分买卖,每天必到的。此外是山货市场,棉纱市场,黄金市场,我全去钻。”

陶太太笑道:“你还跑黄金市场啦?”李步祥摇着头笑道:“那完全是叫花子站在馆子门口,看人家吃肉。可是这也有一个好处。黄金不同别的东西,它若是涨了价,就是法币贬了值,法币贬了值,东西就要涨价了。”

陶太太笑道:“什么叫法币贬了,什么叫黑市了,什么叫拆息了,以前我们哪里听过这些,现在连老妈子口里也常常说这些。这年月真是变了。我说李老板,我说真话,就是你刚才说的几个市场都得带我去跑跑,好吗?”李步祥揭下了头上的帽子来,在帽子底下,另外腾出两个指头搔着和尚头上的头发,望了她笑道:“你要去跑市场,这可是辛苦的事,而且没有得伯笙的同意,我也不敢带你出去跑。”

陶太太靠了桌子站着,低下头想了一想,点头道:“那就再说吧。希望你见着伯笙的时候,劝他今天不要再熬夜了,第一是他的身体抵抗不住。第二是家里多少总有点事情,你让我作主是不好,不作主也不好。”李步祥道:“这倒是对的,伯笙还没有我一半重。打起牌来,一支香烟接着一支香烟向下吸,真会把人都熏倒了。”

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