小霍普金斯先去看了那条鱼，除了口唇部有着被吊钩穿过的痕迹，深红褐色的鳞片，颜色略浅一点的头部和带有锯齿的鳍几乎完好无缺，腮部的动静十分微弱，但正如管理员所说，它还活着，眼珠子大大的，带着水分。
四个月前，霍普金斯医生寄来了一份包扎的妥妥当当的生小羊腿，来自于高纬度的边陲地带，那儿的羊都是吃野韭菜长大的，没有一点古怪的气味；一个半月前他又寄来了大约四分之一磅长满丑陋疙瘩的新鲜山葵根，那是真正的山葵，不是染成绿色的辣根，山葵对生长地的要求非常苛刻，能够大型种植的地方很少，主要集中在东大陆边缘的弧形岛屿圈内；而费利曼图渔港远在西大陆的另一端——安东尼.霍普金斯曾说过这几年他也许会非常忙碌，现在看起来这种忙碌程度远超过撒沙当初的想象。
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青绿色的“烤肉架”（橄榄球场上划满了竖线，像个烤肉的架子，因此有此外号）上，别西卜沿着线的右端外侧，往球门柱奋力奔跑，怀里抱着四分卫传给他的球。
他一连闪过了五个、六个或是七个、八个人？谁知道呢，让他们都见鬼去吧，他的脑袋闷在头盔里，头发干了又湿，湿了又干，累积的盐分都要将他的头皮腌渍起来了，就像渔民们腌渍鱼干那样，他大口大口的喘气，用来防护面颊与巴的小栅栏在他的眼皮子底晃动，一个魁梧的家伙从旁边冲过来，他跳起来，高高抬起手臂，想要抓住别西卜，另一个家伙从对面包抄过来。他们留给别西卜的空间还不足五英寸，别西卜听见教练在大声喊叫，却听得不是那么清楚，他的体力几乎要枯竭了，唯一能看见的就只有距离他不过十英尺的端线，他骤然加快速度，一个重量惊人的躯体碰地砸到了他的脊背上，两条手臂搂住了他的脖子，抢夺他怀里的球。
别西卜倒了去，向前。借着惯性打了个滚，身上的人被他甩在了地上，当了他的垫子。别西卜向后伸出双手，用力将球砸进地里——他们滚进了得分区，红队赢了。
白队队员高声诅咒，把别西卜从身上推去，然后他翻了个身。把别西卜压在面，结果其他队员（无论是红队还是白队）也跑了过来，抢着把他们压在面。直到教练跑过来，把他们一个个地拉起来。
他最后拉起别西卜，亲手给他拿了头盔，“干得好。就这样干！”教练喊道：“一直保持到全国校际联赛，你会成为总统的！”
也难怪他会这样激动，格兰德的橄榄球队曾经战绩辉煌。两度当选 “带球冲刺”冠军、三度当选“职业明星球员”、“最有价值球员”的汤姆.坎贝尔就出自于格兰德，一九八八年，他率领着全队在全国校际联赛上连战连胜，他们带着金杯回来的时候，校长亲自出来迎接。还给教练和队员发了奖金。
汤姆.坎贝尔离开之后，格兰德橄榄球队的境况就不那么妙了。他们没再拿过一只奖杯。
近几年或许有所起色。但仍旧缺少一个“灵魂与将军”。别西卜让他看到了希望。
别西卜还没看来得及对这种别出心裁的鼓励方式做出表示，一只带着手套与护肘的手臂圈了过来，就像三分钟之前那样紧紧地勒住了他的脖子，力道大的就像是谋杀。
搂住别西卜的人是艾弗里，他也拿了头盔：“暂停，教练，我们能离开一会吗？”
教练抬手看了看手表：“全部休息十分钟，”他说，“然后试试正面冲撞阵线，让我看看你一次能撞到几个。”这句话他是对着别西卜说的，他拍了拍别西卜的肩膀，把头盔还给了他。
别西卜伸手抹了一把面孔，也许是长时间闷在头盔和防护具里面的关系，他反而要比原来白点了，“怎么啦，”他问艾弗里，“什么事？”
“霍普金斯来找你。”艾弗里说，沿着他的视线瞧过去，淡金色头发的男孩正在朝这儿小小地摆手。
“来找我们。”别西卜纠正道：“你和他认识还在我之前呢。”
艾弗里难堪地笑笑，“是认识，但说不上是朋友。”他斟酌了一番用词：“那时候，当然，他一直都挺出色的……你看，那时候我是个还不懂事儿的小混蛋，我曾经有段时间很讨厌他，讨厌极了，还带着一群和我差不多念头的男孩找过他不少麻烦……”
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