芈惠来到母亲邓夫人宫中，说起了丹姬为难妫翟的事。邓夫人不禁感叹：“想不到她竟有这样的志气，也不失为一个至情至性的人。若是寻常女人，装作几日便投怀送抱了，说不定还巴不得嫁给楚王哩，哪里还这样寻死觅活的。”
“母亲不嫌弃她吗？”
“你王兄不嫌弃，我一个老太婆嫌弃她做什么？只要她能诞下子嗣，我还要赏她呢！再说了，我看她的确美丽，气度不凡，听说在息国时就是她在主政。”邓夫人轻笑，“我看你王兄这回像是动了真心了，表面气势汹汹的，鼻眼间不像以前。”
芈惠为母亲捏着腿，道：“女儿也听夫君说过息国的事。说息夫人治家有方，息国大小事情面上是息侯治理，其实都是她暗中主政，去年因为被蔡侯气病倒了，才放手了一阵。呵呵，都说天下的婆母都是一样的，不喜欢聪明精干的儿媳妇，母亲您呢？”
邓夫人自信地说道：“不喜欢聪明儿媳妇的婆母其实是最不聪明的，生怕比自己强盖了自己的风头？一代更比一代强，才有希望，都不如上一代，那家族岂不就慢慢自行萎缩灭亡了？那些婆母以为蠢蠢笨笨的儿媳就不会犯大错，想着又不要她们掌管国家，只需洒扫除尘、带带孩子就行了。殊不知，咱们楚国的男人们在外厮杀，这王嗣后裔待在母亲身边的时日更多，古话说得好，三岁看到老，若是没有一个聪明的母亲，怎么会有一个聪明的王位袭承人？这聪明的女人就犯起错来也是圆圆满满，少有破绽，技高一筹得让人心服口服，不像那些蠢笨的女人总是弄些丢人现眼的事，弄不好还毁家倾国呢。”
芈惠俏皮笑了：“母亲这话我可不理解了，外头的男人们提起息夫人，哪一个不是说她红颜祸水的？”
邓夫人笑道：“你呀，成天来套我的话。男人们又不是个个都像你王兄那样聪明，还不是自己没能力，把自己不想承认的错一切嫁祸到女人身上。这是她太美的悲剧，我们不能成为他们的帮凶是不？难道没有这个女人，你王兄就灭不了息国了？笑话！日后，你不要人前人后一口一句息夫人，如今她成了你王兄御封的正妻，是你的嫂嫂了！”
母女二人正说话，丹姬捂着红肿的脸气冲冲进屋来跪下，冲着邓夫人嚷道：“老夫人要为丹姬做主啊！”
邓夫人眉头一皱，喝道：“你起来说话，鬼哭狼嚎的，像什么样子。”
丹姬看芈惠也坐在这里，装作没有看见，气鼓鼓坐在软榻上，诉起苦来：“凡事总有个先来后到吧！那息国妖妇后于我进宫，我好心好意拜会她，她不仅不以礼相待，反而蔑视轻贱我。我只不过打了她两下，她就告到大王那里，让大王掌掴我，您看！”丹姬挪开手，果然一边脸肿胀不已。
芈惠瞧了一眼，忍不住哧笑起来，想说“活该”，因在母亲身边就把两字咽了进去。
邓夫人冷冷瞥了一眼丹姬的脸，斥责道：“先来后到和尊卑贵贱，哪个更重？你自己不醒事跑去横行霸道，只挨了大王一巴掌，那是你的运气！”
丹姬傻眼了，不服地反问道：“我乃巴族尊贵之躯，以清白之身服侍大王，怎么如今竟比不得一只辗转于男人之手的女人尊贵？那女人天生狐媚，迷惑息侯败了家业，如今还来祸害大王，丹姬凭什么要服她？何况，大王真心对她，她竟弃若敝屣，又凭什么骄狂？”
邓夫人实在听不下去这样没有分寸的话，骂道：“住口，你小心祸从口出！这世上哪里还有什么息侯！凭什么？凭本事！你要是有本事，大王自然听你的，你没有本事不知安分守己竟来老身这里撒泼，你又是倚仗了谁这样蛮横？你不要以为老身没有出门儿就不知道你干的好事！你若是以为倚仗了大王的本事，只管叫大王来回我，哼，老身还不信管不了自己的儿子，他就能纵容这样腌臜的妾妃？”
丹姬被一顿劈头盖脸地臭骂，委屈地哭了起来，再不敢回话。
邓夫人冷哼一声：“惠儿，去叫仆人来。”芈惠出门叫来仆人，邓夫人吩咐仆人道：“你带着丹姬去找世医拿一瓶治外伤的药膏给丹姬敷伤。”丹姬看着芈惠嘲笑的眼神，更加生气，可又说不出什么，只能带着埋怨愤恨离去。
几日后，邓夫人寿宴，楚国贵族均带着女眷来贺，所有人都挑着好话祝福年近古稀的老寿星，作为楚国正夫人的妫翟却没有出席。席间，邓夫人听到贵族们窃窃私语议论纷纷，笑道：“大家不必议论，是老身亲自下旨，让妫氏静养身体不来赴宴的。”
熊赀听了，感激地看了母亲一眼。
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