寒冷的冬天来了，汉水与淮河在白雪皑皑中延伸向远方。一个秋季的休养与一年丰收的喜悦让妫翟终于能摆脱蔡国遭遇的阴影。妫翟与息侯依偎着炉火对坐窗前，为过一个热闹的上巳节而忙碌着。妫翟一针一线绣制彩线香囊，春葱似的十指状如兰花，飞针走线。
息侯停下在银箔纸上刻花的举动，对着妫翟一双玉手看得入迷，忍不住上前捉住这洁白的柔荑抚摸起来。妫翟被这样一惊，手指险些被银针扎破皮。妫翟看着息侯一脸呆样，羞怯娇嗔道：“大王，吓了臣妾一跳！您不是嚷着要做银质箔花吗，怎么那一树桃花才‘开’了两三朵就不管了？”
息侯耍赖，取下妫翟手里的彩线，捉住手不放，道：“不管了，翟儿的皓腕素手让那些纸啊花儿的都黯然失色，寡人没有兴致了。”
妫翟笑道：“真是小孩儿脾气！你赶紧刻吧，臣妾也想赶紧把这个香囊做完，赠给大王呢。”妫翟从息侯手里抽出手掌，拿出还没做完的香囊，指着上面绣的梧桐树花纹，无限温柔地说道：“您看，与君同心，白首不分，大王让臣妾了了心愿吧。”
息侯接过香囊，翻来覆去细看，喜爱不已，替妫翟暖了暖手，道：“我怕你冻着。”
星辰坐在榻边做着宫灯，边做边打趣：“奴婢一定要把大王与夫人今日的浓情蜜意做成瘦辞，保准难倒他们！”
妫翟与息侯听罢，笑闹不已。息侯更是从桌上端下一盘果子，笑道：“快嘴丫头，赶紧堵住你的巧嘴儿吧！”
主仆三人正闹着，近侍来报：“大王，少宰求见！”
息侯丢下手里的忙活，打趣道：“阖宫夜宴还早着呢，少宰大人怎么就馋起嘴来！星辰，给夫人披上裘衣，别冻着。翟儿，银箔花纸可别代劳啊，寡人去去就来。”
妫翟笑道：“大王放心，我们等您就是。外面路滑，叫下人们小心些。”
息侯离开了内殿，似乎也带走了一丝温暖。妫翟打了个喷嚏，将厚暖裘衣紧了紧，继续绣着上巳节的香囊袋。
息侯走不多远，便见到了庭院里满身雪花的少宰正焦急地呵手跺脚，不等息侯细问，少宰已经迫不及待禀告了详情：“大王，楚王求见！”
息侯脸色一沉，心里涌起不祥的预感，忙道：“所为何事？”
少宰道：“其言无事，只是拜会而已。但微臣见其来势，恐不好惹啊！”
息侯没了主意，不知该如何是好。少宰道：“是否需要禀报给夫人？”
息侯看窗纱里妫翟的倩影，阻止道：“不可！走，寡人亲自去见，你即刻安排宫宴款待楚子，看看他们到底是何来意？”
熊赀背着手，站在息侯中庭的内殿好整以暇，对于息国宫殿的规格与陈设不屑一顾，心道：“这也太寒酸了，城门矮得连蔡国的微遏关都不如！”见息侯匆匆而来，不紧不慢地问候道：“息侯，别来无恙啊！”
息侯见熊赀一身戎装，面带不善的样子，心中一凛，忙道：“贵客来访，有失远迎。楚王好兴致啊，天远路滑，竟在上巳节前踏雪来访，寡人不胜荣幸。奏乐，设宴！”
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