天气说热就突然热起来。前日曹彬回军涿州时，还是春意融融风和日暖。时隔两日，竟是烈日如蒸酷暑炎天了。涿州城的居民都说，不当这样热。如此气候异常，怕不是吉兆。将士们已由每日三餐减为两餐，又兼头顶烈日守城，心下不满，颇多怨言。粮草眼看用光，曹彬的心如同着火，佇立南城楼上，引颈向北眺望。为了减少粮草消耗，更为了阻挡辽军进攻，前天他在退入涿州同时，派郭守文、范廷召率军两万，抢占了东面六十里的固安，守城三千辽军闻风逃窜，对此他感到欣慰。一则，涿州、固安互为犄角，可以相互支援，不再是孤城独撑。二则，萧太后要犯涿州，必须经过固安，郭守文多谋善战，谅萧太后轻易难下。这样，涿州就多了一道屏障，也就更加保险。三则，分出两万兵，涿州粮草就可多应付一两天。自己已派出李继宣、刘知信两员虎将，领三万骑兵，南下白沟与米信会师，打通粮道，押运接济粮草来涿州，估计今天可以返回了。因此，他不顾下午骄阳的烘烤，一直守候在城楼上等待。
东南方向扬起冲天的尘土，绿树、原野、蓝天都罩进黄色的灰网，遮住了视线，看不清一切，只朦胧辨出是一队骑兵在飞速移动。
护军司徒据情分析：“一定是李继宣将军派人先行报信，肯定会有好消息的。”
曹彬也喜形于色：“三万精骑去运粮，应当是万无一失。”
奔驰的骑兵来近，速度放慢，灰尘散去，曹彬认出为首的竟是大将郭守文，先是大失所望，继而又大吃一惊。郭守文来做甚？莫非固安丢了？！郭守文进城来，刚登上城楼，他劈头就训：“并无军令召调，你擅离职守，有违军纪，该当何罪！”
“元帅恕罪，末将有紧急军情。”
“军情可差信使传递，你身为主将，怎能轻离？万一此刻辽军攻城，岂不群龙无首！”
“实因军情重大，非末将亲来面见元帅不可。”郭守文恳求，“万望容末将一叙。”
“若无必要，定将尔治罪。”曹彬内心亦急于知道情况，“讲。”
“元帅，那日琉璃河边，我们上当了！”
“你来只为这旧话重提？”
“不，但是话要从头说起。”郭守文讲道，“前日轻而易举占领固安，末将心下便有疑虑，萧太后当时若真有十数万援军，怎会不战放弃战略要地固安！今日我派出的探马探明，那日萧太后手下只有八千人马。”
“将军之意是要再次出战北进？”
“咳！晚了。莫说出战，今日我找元帅是建议全军撤退。”
“撤退？向何处退？”
“退守雄州瓦桥关、高阳关和益津关。”
“胡说！我军好端端未打败仗，为何要退逃？”
“元帅有所不知，探马察明，契丹国内援兵已于今日陆续到达，目前已近十万。我军数量上已不占优势，且粮道不通。应趁敌军尚未合围上来，及早退到三关防守，否则恐难免上次失败覆辙。”
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