马和走后，李增枝一个人在书房思索片刻。随即出门上马，直奔大将军行辕。
此时德州城内已是风声鹤唳，一些乱兵趁机闯入民宅奸淫掳掠，有的甚至结伙到大街上公然抢劫。不过李增枝有亲兵护卫，自然一路平安。
大将军行辕附近倒是秩序井然。乱兵再狂，也不至于到这里撒野。因着增枝是李景隆的亲弟弟，所以亲兵们也不拦他，任由他直入宅内。李增枝逮了个苍头一问，知道李景隆一个人待在卧室，并无外人打扰。增枝心中暗喜，随即直接向后堂奔去。
推开房门，增枝当场吃了一惊。只见李景隆面如枯槁、目光呆滞，犹如一具僵尸般直坐在卧榻之上，平日梳理得十分整齐的头发也是蓬松散乱。这哪还是那个喝一声石破天惊、跺一脚地动山摇的征虏大将军？这分明就是行将入木的不治病夫！
见李景隆这般模样，李增枝心中颇为忐忑。自逃回德州，他一直没敢来见李景隆。李增枝知道，哥哥之所以从云端上直落下来，自己负有直接责任。他很怕见面后，李景隆一怒之下，拔剑在他身上捅个窟窿！不过今天不一样。此刻，李增枝自认为已找到了挽回颓势的办法。只要哥哥听自己的，纵然一时失势，将来也能东山再起，再次平步青云！想到这里，李增枝鼓足勇气，轻声唤道：“哥哥！哥哥！”
李增枝唤了几声，景隆方回过神来。看清面前人后，景隆微微一愣，随即勃然大怒道：“尔这狗贼，还有脸来见我？我恨不得一刀将尔劈成两段……”说着，李景隆一跃而起，右手哆哆嗦嗦向榻旁的剑架摸去。
李增枝吓得魂飞魄散，赶紧上前，一把将李景隆的手拽住，口中惊慌地叫道：“哥哥且慢，听弟弟一言！”
“还有甚好说？”李景隆怒气冲冲地道，“我都让尔给毁尽了！将来我就等着皇上削爵、杀头也就是了！我是死定了，尔这孽障也逃不掉！这样也好，我兄弟俩一起奔黄泉！哈哈哈哈……”
见李景隆有些精神恍惚，李增枝大急，当即心一横，使出吃奶的劲儿把李景隆硬拽到床上坐下，又苦口婆心地劝了好一阵，待他安静了些，方道：“哥哥！弟弟今日来，就是来救哥哥出此劫的！”
“救我？”李景隆面露疑惑道，“尔有何办法可以救我？”
“哥哥且听我说！”见李景隆神智恢复正常，李增枝心中稍安，忙斟酌措辞，将方才与马和的对话内容转述了，末了一把抓住李景隆的手，急切地道，“哥哥，塞翁失马焉知非福。今日哥哥是遭了难，可若能相助燕王，来日他靖难功成，哥哥便立下大功。燕王论功行赏，哥哥不但能咸鱼翻身、东山再起，便是荣耀更胜往日亦未可知！时来运转俱在一念之间，哥哥务必三思！”
听李增枝娓娓道来，李景隆先是惊讶，继而愤怒，再之羞愧，到最后已是呆若木鸡。待增枝说完，他愣了好半晌，方结结巴巴地骂道：“尔……尔这小子太过分了，我是堂堂平燕总兵官啊！尔竟然要我暗结燕藩！尔简直是昏了头了，就不怕皇上知道了要我们的脑袋？”
李景隆虽然是骂，但其言辞间并不严厉，李增枝一听便知其心志并不坚定，当下心中一喜，忙接着道：“哥哥错了！只要不泄露风声，谁知道我们暗结燕藩？当初耿老头不也是大败？可他回京后也就是个罢官免职，连爵都没被夺！哥哥圣眷远在耿老头之上，在朝中人缘又好，纵然白沟河败得惨些，也不会比耿老头再惨！再说了，即便被夺爵又如何？只要燕王能成事，哥哥失去的，燕王也能帮你把它们尽补回来！”说到这里，李增枝话锋一转，幽幽问道，“哥哥说你是平燕总兵官，可弟弟想问你，你又为何来当这个平燕总兵官？难道燕王和我李家有仇？”
李景隆神色一黯。李增枝这话直中要害。其实李景隆和燕王并无过节，在洪武朝时关系还相当不错。他之所以费尽心思捞这个总兵位置，说白了不过是要借剿平燕藩，立下天大军功，从而平步青云罢了。可没曾想自己谋虎不成、反遭虎噬，生生造就了一千古笑柄，念及于此，李景隆悔得肠子都青了。
“哥哥！”就在李景隆心如刀绞时，李增枝的话音又响了起来，“哥哥满腔抱负，难道就甘心从此化为泡影？今朝廷这边，已无哥哥容身之处，可若哥哥愿改换门庭，效忠燕藩，将来便能重振旗鼓！如此良机，失之必追悔莫及！”
“一派胡言！”李景隆终于反应过来，他当即怒道，“尔这狗才，尔可知尔所言为何？这是谋逆！是造反！我们李家是大明的栋梁，世受皇恩，岂能做有负太祖的逆举！”
“谁是谋逆？谁是造反？”李增枝当即反驳道，“自古成者王侯败者贼。燕王一旦靖难功成，又岂是叛逆？到时候的叛逆恐就是当今皇上哩！”说到这里，李增枝冷笑一声道，“哥哥说不能负大明，不能负太祖，可弟弟叫你负大明，负太祖了吗？燕王是大明亲王，是太祖之子！他成事后，天下不还是大明的天下？江山不还是太祖的江山？哥哥你说，你哪点对不起大明，哪点对不起先皇？”
“这……”李景隆瞠目结舌。下意识里，他总觉得李增枝得话有问题，但欲驳斥，却又不知从何说起。是啊，朱棣即便赢得天下，不还是朱明王朝的皇帝么？说他另起炉灶，篡夺大明江山，这又从何谈起？一时间，李景隆的道德意识发生了混淆，他呆呆地望着李增枝，半晌方强自道：“尔这是强词夺理！”
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