郭荣诏令赵匡胤等人驻守泗州，严密防守。这日下午，赵匡胤和赵普、李良检查完城防，返回府中。赵普见墙上挂着一幅“刘玄德白帝托孤”的画像，沉吟良久道：“蜀主托孤之前，曾将天下让与诸葛，虽虚情假意，但若诸葛果有废阿斗自立之心，蜀汉何致亡于晋？实在是可悲可叹！”
张琼接口道：“先生此言差矣！如孔明代蜀汉自立，其忠何在，其义何在？岂不是留下千载骂名？”
赵普哈哈一笑：“禅代之制，古已有之，三代是也。魏代汉，晋代魏，更何况近世？贤者而有天下，此万民之福，岂非大忠大义乎？”说完，颇有深意地望了望赵匡胤。赵匡胤盯着墙上那幅画，未置一辞。
正在这时，一个亲兵匆匆走了进来，附在赵匡胤耳边说了几句话。赵匡胤脸色大变，略作沉思，果断地说：“传他进来！”赵普问是何事，赵匡胤说：“南唐主遣密使，送来信函一封，并白金三千两。”
赵普劝阻道：“此乃离间计也。陛下闻知，必生疑惑。君臣离心，对南唐大为有利。切不可贪图这点黄白之物。”
“南唐主一片盛情，却之不恭，为何不受？”赵匡胤见赵普一脸焦急，笑了笑说。
正说话间，亲兵领着一个文士模样的人，从门外走了进来。随后跟着三个挑箱子的壮汉。
那文士身形纤弱，打扮儒雅，一双眼睛黑白分明，闪着机敏睿智的光芒。他走近赵匡胤，施礼道：“想来这位是赵将军了。在下徐铉，奉大唐天子之命，特来泗州，赠与将军白金三千两，还望笑纳。另有吾主一封亲笔信，要交与赵将军。请将军过目。”
赵匡胤既不接信，也不让坐，淡淡道：“我与唐主非亲非故，且两国正在交战，他为何要送我如此厚礼？”
“两国交战，并不妨碍私人间的来往，故当年孔明与鲁肃，虽处敌国而交情甚笃，此乃惺惺相惜也。吾主知将军神勇非凡，是当世豪杰，有心结交。将军不必多虑！”
赵匡胤仰天大笑：“好一个有心结交，只怕是另有所图吧！”他走了几步，倏地转过身，指着徐铉厉声道：“回去告诉唐主，送来的礼物我收下了，只是异日疆场厮杀，我赵匡胤决不会手下留情！”
徐铉不动声色地看着赵匡胤，一字一顿地说：“在下远途跋涉而来，赵将军既不让座，又不上茶，反而厉声相向，岂不是有违待客之道？你我各为其主，尽心为之，将军何必咄咄逼人！世人皆言赵将军志向高远，胸襟开阔，却原来只是徒有虚名罢了！”说完，面露鄙夷之色，拂袖欲走。
“慢着，你给我站住！”赵匡胤双眉直竖，大喊道。
“莫非赵将军要取徐某项上人头？汝为刀殂，我为鱼肉。惟君处之！”徐铉回过头来，依旧是一副不卑不亢的神态。
“你，你……”赵匡胤气得嘴唇直哆嗦，不知说什么好，一甩手，撇下客人自顾走了。
赵普见此光景，连忙出来打圆场。招呼徐铉入座，吩咐下人端上香茗、点心，又设宴款待，直到一行人离开泗州。
徐铉虽然面折赵匡胤，但赵匡胤根本不为金银所动，此番出使，无功而返，心里也十分沮丧。又见周军士气高昂，进止有度，不禁为南唐国运深感担忧。
原来，李景达见赵匡胤连克三城，勇不可当，便向李璟献上离间计，想让后周君臣心生间隙。李璟也是病急乱投医，还真的命徐铉携带信函礼物，前来泗州。徐铉乃扬州金陵人氏，文名冠江南，还精通朴学、金石，为人耿直，任朝廷知制诰。他本来不屑为此屈辱卑劣之事，但君主有令，只好勉强成行。
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