赵匡胤辞别两位义兄，一路昼伏夜行，尽量避开官道，抵达襄阳城下时，已经是三月底了。襄阳地处荆楚上游，东瞰吴越，西控川陕，南蔽荆衡，北接宛洛，檀溪带其西，岘山亘其南，汉水环萦，樊城对峙，堪称南北之通衢，中原之门户。
赵匡胤牵着马，从城东的阳春门进了城。只见城门内街道宽阔，店铺林立，人来人往，显得十分繁华，简直可与战前的洛阳相媲美。时已黄昏，人困马乏，须找个客店安顿下来。他沿着街道往前走，四下张望，一抬眼看到“悦来客栈”的匾额，便走了进去。
“客官，住店吗？”小伙计早己笑脸迎上来。赵匡胤要了一间客房，并交代伙计，将赤褐马牵到后面的马厩里好生喂养，自己要了一壶酒，自斟自饮起来。心里正盘算着如何打听父亲的消息，忽然听到邻近桌子上有人说：“陈二哥，你听说了吗？辽主耶律德光已经率军北归啦！”
“这谁不知道？据说辽兵临走之前大屠相州，城中男子被杀得尽数不留，年轻妇女一概虏去，全城只剩下几百口人呢！那耶律贼真是作孽！”
“俗话说，善有善报，恶有恶报。此话真是半点不虚，前几天耶律德光在沙胡林一命呜呼，真是报应不爽啊！”
听到这里，赵匡胤长吁了一口气，抓起酒壶，昂头将剩下的酒一饮而尽，随即高喊：“小二，拿酒来！”
小二赶紧过来添满酒。刚要离开，赵匡胤一把抓着他的手，将他按在凳子上，道：“在下请你喝酒，能否赏脸？”
“客官，你这是？……”小二一脸惶惑。
这襄阳地区民风彪悍，好斗轻生，动辄刀剑相向，借酒闹事更是家常便饭，所以小二一看赵匡胤的架势，立即惊惧不安起来。
“掌柜的，不必担心，在下并无恶意。”赵匡胤见他害怕，便松开手，“请你喝酒不过两个原因，一则为辽兵北撤和耶律贼暴死；二则在下要向你打听一件事。”
“客官所问何事？”
“襄阳防御史王彦超将军的衙署在何处？你是否知道他手下有一位叫赵弘殷的军将？”
“防御史衙署设在城东南魁星楼旁边，离这里不远。至于赵弘殷，请恕老朽见识短浅，确是不曾听说。不过，这也容易，客官去防御史衙署一问便知。”
那小二转身刚要走，忽然又转过身来，拍拍脑袋说：“你瞧，我差点忘了。防御史衙署有位姓王的将军，每天都要来小店喝两杯。客官明日问他便可知晓了。”
第二天早上，赵匡胤醒来已是日上三竿了，忽然记起今天要与那位王将军会面，便赶紧穿衣洗漱，走下楼去。
刚走到桌旁坐定，便听到店中伙计在高喊：“王将军，你来啦，快里边请！”
赵匡胤一抬头，一位身着戎装的军将正大步走了进来，大声唤道：“掌柜的，快叫厨房弄几个小菜过来！”这军将约莫二十三四岁年纪，瘦高个子，双臂奇长，鹰钩鼻，黄眼眸，两颊如刀削，眉宇间流露出一股凶悍骄矜之气，一看便知是辽西一带汉人与胡人的混血种。
伙计紧步走过来，弯腰将他引到赵匡胤的桌旁，满脸堆笑地说：“王将军，你这边坐。这位客官想向你打听个人。——两位慢聊！”
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