“喂，去甲州踏春赏樱采草，回来的路上到东海看看富士山吧。”信长说完这番话就从安土出发了。这次出征甲州似乎有十足的胜算，出门时显得从容不迫。
二月十日，已经进入信浓，在伊那口、木曾口、飞驒口等地安排妥当，关东方面催促北条家，骏河口方面催促同盟国德川家康发动进攻。跟姊川、长筱的战役相比，这次讨伐甲州，简直就像去自家田里采摘一样，信长镇定从容。敌国之中已经有了己方势力。苗木城的苗木久兵卫和木曾福岛的木曾义昌一直都在等待他的到来。
织田信忠、川尻与兵卫、毛利河内守、水野监物、泷川左近等人从岐阜进入岩村，一路所向披靡。武田方的城寨望风而降，武田一族镇守的松尾城和饭田城到了天亮已是空城。
“伊那口方面进军几乎毫无阻力。”木曾口方面收到这样的信息，将士们谈笑说：“这样太不过瘾了吧。”这支队伍二月二十六日到达鸟居岭，与埋伏在这里的苗木久兵卫父子的军队会合，在奈良井附近遭遇到一小股反抗势力，一场小战役结束之后，埋葬了敌人遗弃的四十多具尸体。
马场美浓守信房的儿子昌房驻守的要害之地深志城也被瞬间攻陷了。织田长益、丹羽氏次、木曾义昌等合流后的军队如燎原之火，将甲州外围的城郭一一攻破。就连胜赖的叔父逍遥轩都丢下伊那口的城寨逃跑了，一条右卫门大夫、武田上野介同左马之助等偃旗息鼓、不知去向也就不足为奇了。是什么让他们变得如此脆弱？原因很复杂，但是也可以简单概括为一句话：这次甲州不保了。不知何时起，所有武田方的人都已放弃，认为必败无疑。甚至有一种等待这一天到来的想法。
然而，在此时，即便明知必败，“也要让你们知道有我在这里”。自古以来都会有这样英勇无畏的武士。信浓高远城的仁科五郎信盛正是这样的人物。
信盛是四郎胜赖的弟弟。此前几乎都是席卷而来，织田信忠估计此处也不难破，于是修书一封，命一名弓箭手把信绑到箭上，从城堡后门的山上射入城中。这当然是一封劝降书。结果城中马上射来回信。书信写得很威风，开头一句是：
芳函批阅，已知其意。最后写道：驻守城中的士兵一旦将身家性命交给胜赖方，就要报答其恩德，不要把我们当作胆小之辈，早日策马来攻吧。我要给你们看看信玄以来锻炼的武勇士兵的功绩，此致敬礼。
回信还带着墨香，写明了他们的决心。中将信忠奉信长之命来攻，“好，既然如此……”他下令强攻。
进攻方分成两队分别从正门和后门发动进攻。在这里才看到了真正的战役。仁科信盛率一千余名城中士兵拼死一战。甲州武士的勇武确实还没有衰退。二月到三月初，高远城的石墙被攻守双方士兵的鲜血染红了。离护城河约五十米处安设的第一道栅栏已经被攻破，护城河也被石头、野草、土木填埋，进攻方冲过护城河，敏捷地在贴在石墙上攀缘。
“呦！”
“上来试试！”城墙上敌人的无数双恶狠狠的目光盯着城下。他们用枪刺、扔石块、泼油、滚圆木。
进攻方的士兵刚爬到七八分的位置，就伴随着石块、木材和污水掉下去了。但是掉下去的士兵越发勇猛，只要还清醒，马上弹跳起来说：“怕什么？”又继续攀援。后面的士兵看到他们如此毅然决然的雄姿，为他们送去欢呼，也争先恐后地往上爬。掉下来又爬，如此反复，奋勇猛进，势不可当。
然而守城一方团结一心、拼死奋战，绝不输给进攻方。他们站在土墙、瓦顶板心泥墙和城门上，露出半身或全身应战，城中也都是坚强的甲州武士。进攻方无从知晓，城内全城一心的团结精神更是催人泪下。
从开始困守城中之时起，前来避难的无数家人不分男女老幼，就连身怀六甲的孕妇，全都帮助将士们防御敌兵，拼命干活。年轻女子搬运弓箭，老人打扫烧坏的枪支、帮助伤员或者给士兵做饭，到处都乱成了一锅粥，也没有人指挥，却能保持一种秩序，没有人脸上带着抱怨。
“反正不会马上攻陷。如果您说不惜一切的话也就罢了……”进攻方的一员大将河尻肥前守来到中将信忠面前，说强攻有困难，不应当在此造成太多牺牲。
“死伤有点多啊！”信忠也在反省。
肥前守啧啧赞叹道：“而且他们依然守得固若金汤。”
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