当时，除了中国地方的毛利和萨摩的岛津外，还有一家实力坚强的大名，继承着战国时代的激情。
他就是土佐的长曾我部。
长曾我部也读作“Chyosugame”。开初叫曾（宗）我部，但在土佐国的香我美郡（今香美郡）有同姓的豪族，为了与之区隔，加了“长”字。加上“长”字的这一家是因为其据地在长冈郡之故。
却说长曾我部的城池建在长冈郡冈丰的丘陵上，很长一段时间不过是当地的一家豪族。但在信长、秀吉同时代，诞生了一位谋略战术高人——长曾我部元亲。他以变幻无穷的策略平定土佐，接着兴兵北上，终于夺取了整个四国岛。
这时，秀吉在日本的中心地区兴盛起来，他命令元亲：
“将四国的伊予、赞岐、阿波三国交出来，仅赐你土佐一国。”
元亲拒受此命。于是秀吉发出了大规模的四国征讨军，引十二万三千大军攻之。元亲终于屈服了。
秀吉接受投降，为了怀柔元亲，秀吉说道：
“土佐一国送给你。”
元亲原以为领国必被没收，自己须切腹。如此意外结果，令元亲因秀吉的宽大而欣喜，为致谢意，他来到了上方。
（自己傻呼呼的。）
元亲大概会产生这样的心情吧。多年苦心经营的平定四国理想，在即将实现的瞬间崩溃了。半生辛苦为了甚么？想到这里，元亲切身感到自己命运的荒谬。
然而，秀吉优待进京的元亲，好似接待来自异国的贵宾。
元亲心生感激。更令他瞠目结舌的是，秀吉说“作为礼品”馈赠之物，全是在土佐乡野从未见过的华丽珍品。元亲带来的家臣们在客舍里观赏着，
“这是何物呀？”
瞪圆双眼惊诧道。原来是泥金涂绘的漆器马鞍。当时的土佐武士哪里知道世间还有这样工艺品。
他们寒酸的服装也成了京城大坂的议论话题。盔甲都是手工制作，十分粗糙；和服腰带仅用绳子捆扎。
“简直像鼹鼠似的。”
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