且说桑植司和容美司结盟之后，两司边界从此安定了数年。而邻近的永顺宣慰司内，这时又接连出了几件大事。先是老土司彭廷椿从北京进献大楠木回来不久便病死了。接着，新司王彭泓海承袭父职，刚上任就碰到属下的雅角寨出了乱子。
那是一个下着大雪的上午，水獭峒有三个老人冒雪来到土司城，在土司行署外喊冤告状。彭泓海让门卫把几位老人带进司署内，亲自询问道：“尔等有何冤情，请直说。”
“启禀爵爷，我们是受水獭峒的土民推举，前来告状的。”其中一个姓鲁的老人回答道。
“你们告谁的状？”
“告雅角寨向虎的状。”
“向虎怎么啦？”
“他滥杀无辜，血洗我水獭峒寨子，杀死我峒村民鲁观林等八人，还掠走许多财物，特请求主爷为民除害。”
“向虎真敢如此行凶作乱？他为何与水獭峒结冤？请把案情讲清。”
三位老人随即你一语他一言，将那案情的来龙去脉细说了一遍。
原来，向虎和向熊是两弟兄，向虎在雅角寨当旗长，向熊在水獭峒当峒长。两人手下都各管辖几百人户。
住在水獭峒的向熊生得四肢粗壮，身躯高大，满脸横肉，形态可怕。这人平生唯有两大嗜好：一好酒，二好色。喝酒，连续十八大青花碗下到肚子里醉不倒；好色，只要见着美貌女子就要诞皮赖脸，动手动脚。向熊依仗自己的势力，不仅抢劫了许多美女进行奸淫，而且公然规定，四方乡里受他管辖范围内的人家，只要有女子出嫁，都要首先让他行使初夜权，如若不从，便要遭杀身之祸。当地百姓为此对向熊已恨之如骨，人们都在希望除掉这个祸害。
当时，居住在水獭峒一带土民，决心联结起来，共同反抗向虎向熊的残暴统治。有一天，附近陈、彭、谷、钟、刘、李、赵、朱、熊十大姓的族会都各自派出议事人，在一个祠堂里秘密商定了一个办法：决定选派鲁姓族里的鲁希哈打入到向熊内部去，然后伺机杀掉向熊。
鲁希哈是鲁力嘎吧的后代，他二十七八岁。此人从小学了不少武艺。为人胆大心细，爱讲义气打抱不平。自从向熊入主水獭洞称霸以来，他早想去刺杀向熊，可是一直苦于没有接近他的机会。这次十大姓的人开会想出办法，推举他混进峒去刺杀向熊，他便欣然应承而去。鲁希哈先挑了一担猪、牛、羊肉之类的礼物，这一日慢慢来到水獭洞的泉河边。在洞旁一座精致的亭子前，两个端枪站岗的兵丁盘问了他一番之后，便径直带他进洞，到了向熊的面前。向熊坐在一张太师椅上高声问道：“你是何方人？为啥给我送东西？”
鲁希哈恭身施过礼后回道：“在下是鲁家峪人，姓鲁名希哈，今日前来是想投靠老爷，如蒙不弃，还想拜做干儿！”
“呵，你是想来拜我做干儿子呀！”向熊紧绷的横脸松驰一下，似乎觉得有些意外。他细瞧这鲁希哈，小伙子生得身材英俊，天庭饱满，地角方圆，一双浓眉大眼透出着机智和灵巧，心下便又有些高兴。此人倘能真成为他的干儿，倒也是难得呀！原来向熊五十多岁年纪，虽讲得有几房妻妾，却因为荒淫无度的缘故，竟没有一个后嗣小儿。为此他时常还想过要过继一个儿子来接代才好，鲁希哈现在既然找上门来愿做干儿，岂不是难得的好事？向熊惦量一番后，已有几分悦意，只是不知此人底细，到底还是不太放心，于是细问道：“我们以往即无交往，又非亲非故，你如何要来拜给我做干儿呢？”
鲁希哈答道：“我是相信算命的，有一次瞎子给我排八字，说我需要找上你这样有权势的峒主做干儿，将来才能图个出息，所以我便来相拜了。”
“唔，是这样吗？”向熊又道；“我且问你，你会干点什么呢？”
“会点儿小武艺。”
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