赌徒陈汤

作者:史杰鹏

也许内心的兴奋还蕴积在心,很早我就被鸟囀唤起。身旁早空无一人,罗敷已经起床,大概准备早食去了。也真难为了她,每天要侍奉我,还要侍奉我的嫡妻。还好,她和我嫡妻的关系非常好,有这样的贤妾,少了我很多的忧心。我也穿戴好起床,今天蒙恩准,可以不用去廷尉府坐曹视事。早晨的院子里有着清新的香气,太阳还没有升起,这是一天中最凉爽的时候了。我一路踱到后院去,这所宅子是我新建的,早先的宅院连同爵位一起让给了弟弟。其实簇新的宅院更适合我这种胆小的人,更适合我这个天天和刑徒打交道的大汉朝廷的廷尉。这听起来似乎有些滑稽。

庭院里由雕花墙那边传来琅琅的读书声:“利而诱之,乱而取之,实而备之,强而避之,怒而挠之,卑而骄之,佚而劳之,亲而离之。攻其无备,出其不意。此兵家之胜,不可先传也……”

我听出是陈汤的声音,他前段时间从河西回来了,面目黝黑,好像饱经沧桑的样子,我问他这几年干了些什么,他也只是敷衍,可能过得很不顺心,羞于开口罢。他向我要求暂时在府中借住一阵,等租赁到房子再搬出去。看着他衰老了很多似的面庞,我想起了当年他在监狱里向我滔滔不绝的样子。时光催人老,确实如此。

这时我心里突然异常地兴奋起来,如果说几年前我还没有能力帮他的话,现在我或许可以做到了。

于是我从墙壁后转了出来,对陈汤喊道:“子公君,这么早就起来读兵法?”

他看见我,赶忙把竹书挟在腋下,躬身施礼道:“府君安好,这么早就起来了。”

我笑着指指他腋下的竹书:“不如你啊。刚才听君唸书,没想到数年不见,君还是好学不倦啊。当初告诉我在张掖贩鱼为生,恐怕不是实情罢?”

“完全是实情,只是过得实在不顺利,不得已罢了。”他有点颓然。

我道:“如果给君机会,君果然能出其不意,斩首立功吗?”

他苦笑道:“唉,府君休要取笑,下走此生恐怕难以出头了。”

“君无需如此沮丧,原卫尉左将军许嘉昨日被皇上拜为大司马大将军,他諭告我,要我推荐人才,应郎官之选。我决定推荐君。”我说。

他眼睛睁得老大,激动道:“真的?实在太感谢府君了。”但他低头想了想,又迟疑道,“不过,下走秉性脱落不羈,在长安一直受人误解,前富平张侯因为举荐下走为秀才,被奸人构陷,导致削户二百,幽愤而逝,下走一直觉得对不起张侯。”

我笑道:“那君的意思是,怕以后连累我,拒绝让我推荐萝?”

“这个……”他有点张口结舌了。

我知道他心里是怎么想的,他是如此想出人头地的人,怎么会因为怕连累我而拒绝推荐呢?不过客气的话还是要讲两句的。见他这么尷尬,我忽然觉得自己有点过分,就算心情大好,也没必要这么开玩笑。于是我正色道:“其实车骑将军这次对我另眼相看,还要感谢君对我的劝告,当初我的心都险些被复仇的火焰焚化了,多亏君指点我,说好的名声也许比一个列侯的爵位更有用。我听从了,现在果然得到了回报。他说之所以和我结交,都是因为我为人孝悌。”

陈汤有点不好意思道:“哦,那是几年前的事了,也是下走的切身体会啊。当初下走如果肯回乡奔丧,博得一个孝悌的声名,又何至于此呢?那时心里一直想,自己好不容易被举荐为秀才,列为郎选,怎么能千里迢迢回乡服丧浪费时日?虽说服丧为孝之大者,为人子者应当做的。但是身佩官印,轩车怒马岂非更是孝顺吗?只是没想到欲速则不达,反而从此沉鬱数年,一直到今天还不得不麻烦府君照顾。”

“君的话可谓至言。真是吃一堑,长一智。”我笑道。我很想问他,如果再一次碰到类似的抉择,他会怎么做。但是一想,何必让他尷尬,于是打消了念头。

他见我没有往下说的意思,又迟疑地说:“府君认为这次举荐我能成功吗?”

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