人外魔境

作者:小栗虫太郎

夫人认为当地的兽医完全可以治疗小元帅,但折竹在现场对小元帅做了一番紧急处理后,坚持让人将它送到内罗毕治疗。载着小元帅的卡车出发前,折竹塞给司机一封信,里面写着对兽医的嘱咐。看折竹满怀期待的样子,他大概是想借此机会对小元帅做一番细致入微的检查。

谭雅夫人每天都会来营地拜访。有一天,两人站在盛开的蜀日葵花丛前,谭雅夫人对折竹说道:

“折竹先生,您知道我来这里的目的吗?”

“是来打猎的吧?像您这样的有钱人只要交纳一笔微不足道的入场费,就能尽情狩猎。那么,您对哪种动物情有独钟呢?”

“哦,您是这么想的?”夫人狡黠地笑道,“其实我是来找东西的。”

“哦,找什么?”

“找人。唉,我还是把这张名为‘谭雅’的假面具拿下来说话比较好。”夫人突然将话锋一转。

谭雅只是化名,她是法属索马里前任总督劳鲁·卡斯坦拉的夫人。这位前总督夫人是贵族出生,她的娘家在卢瓦尔的蒙泰夏鲁拥有一座城堡。劳鲁总督老得简直可以做她的父亲,所以他们的婚姻只不过是政治联姻。劳鲁在从政前是个事业成功的商人,人总是在获得金钱后开始觊觎权力。夫人的黄金时代便是在寂寥中度过的,她和刚愎冷酷的丈夫完全合不来。所以当她听说丈夫要被调任到索马里任总督,而那里的天气又不适合白人妇女居住时,不知道为什么反而非常高兴。

去年,夫妻两人来“National Park Albert”狩猎的时候,劳鲁在“Ituri”大密林附近一条名为“Rutchru”的河边神秘失踪了。劳鲁的性格十分乖戾,别人说左,他偏要往右。他不听别人雨季危险的劝告,执意要靠近河边,结果……搜索队找了很长时间也没有发现尸体,如果他在这种季节走进“Ituri”大密林,那就和死了没有什么分别。夫人这次故地重游就是为了确认劳鲁的生死。看来她恢复旧姓,恢复自由之身的日子不远了。

“虽然他失踪有一段日子了,但没有找到尸体还是会引起他人的非议。唉,我看每个人心里都明白,其实他早就死了。但没有找到他的尸体我还是不能安心。他就是这么个人,脑袋掉了,只要还有一块皮在,就会从地狱里爬回来。呵呵,我是在说笑话。但我的确很想知道他到底是生是死。唉,这么一说又让我回忆起那些不好的事来。这真是一场悲剧。”

“那夫人您就是为了找寻丈夫才到这里来的?”

“是啊,虽然上次搜查队找了很久,但我还想雇土人再找一遍。如果能确认他在森林里迷路了,那我才死心……而做这一切,都是为了我的将来。”

夫人说得很坚决,就算她那生死不明的丈夫是成功的商人,有权的政客,但她对他却没有一点儿夫妻间的关心。在夫人的口中,劳鲁是个令人厌恶的男人,他现在失踪了这么长时间算是渎职,就算没有死也要被政府收监。

也不难理解夫人想要找到丈夫的心情,无论他是死还是没死,都是让自己解脱。劳鲁生死不明,反而会让夫人感到不安。折竹开始同情夫人的处境。

“您丈夫有没有自杀的可能?”折竹冷不防问道。

“本来在雨季接近密林就不是一般人会做出来的事,何况还是一个人跑去过河。夫人,您不觉得他这样做是有计划的吗?”

“您说的我也想到了,所以我才会去吉布提拜托现任总督搜查总督官邸。本以为会找到记载他心情的只言片语,但翻了一遍却什么都没发现。从那时候开始,我为了避人耳目便化名谭雅……”夫人面朝薄暮,深吸一口气说道。

天色渐暗,肉色的鹈鹕飞向密林上空。在那片神秘未知的密林里,隐蔽着夫人生死不明的丈夫,而那人的生死则直接影响到夫人的未来。

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