先到绥中县城，金大老爷作东，打了个早尖；随即派了一名把总，四名精壮的绿营兵，陪着李鼎上路，在锦州渡过大凌河，沿西北大道直挑盛京。
行程扣得极紧，由于“火牌”上批明“钦命驰驿”，所以一路上毫无耽搁，驿站派出来的，都是没有毛病的马，所以照预定的日期，居然在第五天下午，进了盛京西门，迳投驿站。
驿丞看李鼎虽是便服，却有官兵作随从；一看“火牌”上“钦命驰驿”的字样，越发不敢怠慢，急忙迎入官厅待茶，请教官衔姓氏。
“敝姓李，有个同知的衔。护送家父到乌拉打牲；在绥中接到通知，说有上谕，要来听宣。资斧自备，请替我找一处干净客栈就是。”
一听“资斧自备”，不扰驿站，省却许多麻烦，驿丞更为恭敬，“有，有！”他起身说道：“我亲自来招呼客栈。”
“不敢当，不敢当。”李鼎又说，“倒是有个不情之请，来得匆忙，自己没有带人；想借贵介一用。”
“是，是！”驿丞将他一个名叫长贵的跟班唤了来吩咐：“好好伺候李老爷。看临时要用什么东西，替李老爷早早预备。”
长贵答应着，跟李鼎半跪请安；李鼎很客气地说：“我不大懂什么；请你多关照。该怎么，不必客气，尽管告诉我。”
“是！”长贵指着廊下说，“那位总爷，跟他的弟兄，先打发走了吧？”
“这，”李鼎踌躇着问：“不带回去？”
“回去，请府尹衙门另外派人送好了。这会打发走了，比较省事。”
李鼎依他的话，赏了六两银子遣走；然后由长贵找了近在西关的一家“仕宦行台”：字号叫做“顺升”。略略安顿停当；李鼎才把此行为何，告诉了长贵。
“李老爷带了官服没有？”
“没有。”李鼎答说，“预备在这里置一身。”
“借一身用就是。”长贵看了李鼎的简单行李，“只怕拜盒也没有带？”
“是啊！”
“名片总有的。”长贵又说，“见府尹，见将军要备手本。”
“一切拜托了。”李鼎取出五两的两个银锞子，“你先收着用。”接着又取出拜客的单子递了过去：“你看看，那几位是你知道的？”
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