夫椒之战，最终以吴军的大胜告终。因为灵姑浮的先锋队拖住了吴军主力，石买与越王句践得以率领残兵顺利撤退至钱塘江南岸，准备调集兵力再战。
句践不甘心，他要翻本！
可是此时在越军中已经怨言满天飞了，他们都觉得指挥官石买临阵退缩，必须为夫椒之战的失利负主要责任，于是纷纷对句践建言说：“石买这个人实在不行的啦！他和每个人都结怨，只知道贪求财利，贪生怕死，一个劲地瞎指挥，根本没有长远的眼光，是个典型的小人，大王绝对不可再任用他，否则对国家将十分不利。”
可是句践根本听不进去，他现在绝对不能承认自己用人失误，否则太没面子了，于是他继续任命石买为总指挥，让他率军在钱塘江南岸的浦阳江口迎击吴国的追兵，此时此刻，他只能寄望于石买能产生奇迹，反败为胜，不然，他还有何颜面回国去见家乡父老。
这时候石买在越军中已经完全失去了威信，很多将领都不听他指挥。石买很生气，后果很严重，他一连斩杀了几个不听话的大将，妄想用严刑峻法来挽回自己的颜面，挽回越国的军心。
石买错了，连败之下，越国的军心已经完全溃散，他的法西斯专制只会造成更大的恐慌，本来已经够乱了，你还要乱杀无辜，折腾大家，这不是自毁长城嘛！
伍子胥的情报网开始发挥作用了，他很快就发现了越军的不稳定因素，开始火上浇油，帮石买一起折腾越军。
他的谋略很简单，四个字，疑兵之计。
伍子胥果然是个高明的军事指战员，他将吴军分为一主两翼，白天到处设置疑兵，或北或南，这边吓你一下，那边咬你一口；到了晚上，又敲响战鼓，四处点上火把，摆出夜袭的样子，把越军折腾得日夜不安，恐慌的情绪蔓延到所有越军战士的心中。
虚虚实实，变幻莫测，或许是受孙武的影响，伍子胥这只老狐狸的行军之道已臻化境。
结局可想而知，没过几天，越军就崩溃了，有的当了逃兵，有的投降了吴军。石买没办法，只好加大镇压力度，这当然只会造成相反效果，他杀的人越多，跑的人也越多。
这仗，没法打了！越军中群情激奋，闹哄着要哗变，他们冲进越王句践的行宫，来了个兵谏！
“不杀石买，不足以平军愤！大王，动手吧！”范蠡站在堂下，面色平静地说。
殿外传来士兵们山呼海啸般的呐喊：“杀石买，杀石买！”
句践长叹了一口气，无力地瘫倒在王座上，喃喃地说道：“范大夫，你是对的，寡人错了，寡人悔不该不听你的话，结果落得如此结局，石买误我，奸臣误我啊！”
是啊，这一来二去，越国的三万精兵被石买和伍子胥折腾得只剩下五千不到，句践真是辛苦半辈子，一夜回到解放前，肠子都快悔青了。
“事已至此，大王无须自责，只要咱们重新振作，越国还有希望！”
句践点了点头，眼神又重新恢复了坚定，他大步迈到殿外，面对越国五千甲士，大声道：“石买误国误民，乱杀无辜，罪不容赦，来人啊，把他押上来处死！”
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