很快,刘秀抵达信都郡,见到了太守任光。

任光,字伯卿,南阳宛人也。据说此人向来忠厚,特为乡里所爱。最初,任光在郡县为吏,刘造反后,经过宛县,军人见到任光穿着光鲜,特别惹眼,于是命他解衣,要拉出去砍了。就在这时候,救星出现了。

长记性的都知道,当年韩信在汉中犯错,大刀即将落到他头上时,他突然抬起头,对监斩官夏侯婴狂叫一声。夏侯婴一看,那厮长得特帅,口气不小,就叫人松绑,拉到帐下吹牛。结果一吹,后来竟然就吹出了个大将军的职务来。

任光被救一幕,犹如当年韩信之传奇。正当汉兵准备斩杀任光时,时为光禄勋的刘赐出现了。刘赐见任光容貌厚道,不像烂仔,当即把他救下。后来,任光率领一帮乡党跟随刘赐,被拜为偏将军,然后跟随刘秀一道在昆阳城下大破王邑大军。

刘玄定都洛阳后,任光就被任命为信都太守。当刘林扶持王郎称天子时,北方各郡纷纷投了王郎,偏任光不听。王郎派使者来劝降任光,任光两眼眨都不眨,把使者拉到大街上砍杀示威。

斩得痛快,后果却很严重。任光城中只有四千守兵,只要王郎一发兵,就像捏鸡蛋一样,信都郡马上就碎了。信都郡吃今天没明天的,所以,为了这件事,任光正在忧虑万千。

没想到,刘秀来了,给他注入了新的力量。

准确地说,刘秀不是抓到一块浮木,而是两块。除了信都郡太守任光外,还有一个太守不听王郎号令,这个人就是和成郡太守邳彤。

邳彤,字伟君,信都人。当初刘秀北渡黄河攻城时,时为和成郡太守的邳彤举城投降。刘秀很满意,仍封他为和成郡太守,驻留数日后,就北上蓟县。后来,王郎起兵,派人来劝邳彤,他却睬也不睬,而是选派两千精骑,沿路去追随刘秀。真没想到,当刘秀前脚进了信都城,他后腿也跟着来了。

兄弟都到齐了,那就开会说事吧。

会上大家吵得很凶,意见分为两派:一派是多数人的意见,说这狗日的北方,简直就不是人待的,不如让任光和邳彤派那几千人,护刘秀等一行人回长安,然后再作打算。

另外一派,却是少数人意见,主要有两个人,这就是任光和邳彤。其中邳彤意见最大,他告诉刘秀:您那帮兄弟是被王郎追怕了,所以才一心想着回长安。实际上,王郎没啥好怕的。他不就是个算命先生吗,假借名号忽悠天下,尽管他侥幸拿下燕赵之地,但根基不稳。如果您肯率领我们两郡兵力攻击他,还怕他找上门来不成?这是其一。

如果您现在就回长安,等于把黄河以北拱手相让给王郎,势必动摇长安信心。天下百姓都是长眼的,长安方面一旦威信扫地,后果将不堪设想。无论于长安,还是于大司马您的前途,都极为不利呀。这是其二。

您的部将就想着回长安,可是要记住,信都郡与和成郡这帮兄弟,怎肯跟随您入长安呢?他们看着你撤军,说不定路上全跑了,而王郎追兵紧迫,那就危险了。这是其三。

总之,长安路途遥远,回去是危险的,更不是长远之计。只有留下来,整军待命,继续战斗,这才是生存之道。

说得都很有道理,刘秀连连点头。停了一下,刘秀以商量的语气说道:“我们可以留下,但是仅凭两郡数千兵力,势力太弱,根本就不是王郎的对手,所以我们必须寻找外援。”

刘秀扫了众人一眼,接着说道:“在黄河以北,我们可以投奔两个人,一个是城头子路,一个是力子都部。前者拥兵二十余万,后者拥兵六七万。”

城头子路者,东平人,名唤爱曾,字子路,与肥城刘诩起义于卢县(今山东省济南市长清区南)城头,因号“城头子路”。力子都者,东海人,拥兵六七万,后刘玄派人劝降,拜他为徐州牧。

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