以上这场战争，史学家称其为垓下之战，被列为世界著名古代七大战役之一，素有“东方滑铁卢”之称。
遭遇滑铁卢，是每个英雄一生中最绝望最悲壮的一件事，但项羽之所谓绝望及悲壮，不仅是激烈的冲锋和绝望的厮杀，在他生命燃尽的最后时刻，还有一段千古动人的爱情为之照亮了一程黑夜！
项羽退守垓下后，诸侯联军重重包围楚军。在寒风吹彻长空的夜里，在高岗的山岩之上，汉军高举火把，有如群狼窥视，夜空之下绿眼闪烁，仿佛无数荧光屏。这就是传说中的十面埋伏。
但是，更让人要命的不是这如山峦涌动的伏军，而是楚歌。不知谁起了一个头，汉军全都唱起了楚歌。
楚歌，中国古代楚土的楚风歌谣，此类歌谣最大的特色就是句中及句末出现“思”及“兮”字。中国历史上第一个浪漫主义诗人屈原，就是吸收楚歌之精华成就了《离骚》，留下了千古绝唱：路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
汉军此番楚歌演绎，有如万箭穿空，惊心动魄。悲怆的歌声响彻云霄，冲击着楚军每一个士兵，乘着歌声的翅膀，士兵们仿佛回到了楚地，回到了家乡，回到了那个熟悉的村落，远远地，他们看到了白发老母正坐在柴门上痴痴地等待。
这是多么让人揪心的一刻啊，商人及游子的思念都不能与这些战争之子的思念相比，因为士兵们的思念，是真正的经受烈火煎熬及考验的思念。
但是，在悲歌的强烈冲击之下，留下来的不全都是钢铁战士，逃跑的也不全是窝囊废。求生的欲望与军人的尊严同样重要，况且楚汉相争，犹如兄弟相残，天下遭殃，谁是谁非，莫概而论。所以，面对着漫无边际的楚歌，楚军军心大乱，纷纷逃窜。
项羽也被歌声惊醒，他披甲而听，心情大跌，难道刘邦已经把楚国的土地全部拿下了吗，怎么会有这么多人唱楚歌？
此时，虞姬正面容憔悴地守在项羽身旁。虞姬（？～公元前202年），籍贯不详，一说为浙江绍兴人，一说为江苏省沭阳县颜集乡人。不管怎么样，虞姬的美是不用怀疑的。她身上集中了中国古代美女的三种美：色，才，情。
色，即美色；才，即才艺；情，即忠贞的爱情。美女配英雄，霸王别姬，不愧为千古绝唱。然而在中国历史上，几乎所有的爱情绝唱，从来都是以牺牲妇女同胞们为代价的。命运注定，她们只有以那惊世骇俗的爱情冲破男权社会，才可博得士大夫们几句咏词及一声叹息。
项羽凝视虞姬，心如刀割。他知道，大势已去，江河不再，英雄末路，虎落平阳被犬欺。项羽可能做梦都没想到，他英雄霸道一世，竟然落到今天如此的尴尬和难堪地步。似乎在冥冥之中，有一只看不见的手牵着他，从吴中牵向彭城，又牵向赵国的巨鹿城，牵向关中咸阳，在整个中国绕了一圈后，然后又把他推到了垓下这座天然的坟墓中。
这只看不见的手，就叫命运。
是的，无论是多么强大的个体，在神秘的命运面前，都是如此地不堪一击。既然如此，那就痛饮一杯，高歌一曲吧。让酒精的浓度及楚歌的悲怆麻木这悲伤的心情，让美人的笑颜及美妙的舞姿，暂时忘却这无比的阵痛吧。
于是，项羽拔剑而起，慷慨悲歌：
骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
如果说悲壮和绝望，这才是世界上最悲壮和绝望的吟唱。谁说霸王无情，谁说英雄无泪？无情无泪，只是都未到伤心处。项羽唱完，他及左右皆悲泣不已！
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