楚汉传奇

作者:王培公 王亮

迎立芈心 项梁采纳范增计

项羽惊心 楚王也恋虞美人

彭城郊外,一群羊悠闲地在路边啃草。路旁的坡上,坐着一位眉清目秀的青年,身边放着牧羊鞭和一柄放羊铲。他并不看羊,只双手抱膝,在喃喃地念诵着什么。他吟的竟然是一首楚辞!他叫芈心。仔细看,你就会发现,他虽然衣衫褴褛破旧,也在干着牧羊的粗活,但他的眉宇之间却有一股高傲的贵气,他吟的是屈原的《哀郢》:“皇天之不纯命兮,何百姓之震愆?民离散而相失兮,方仲春而东迁!”一只羊跑远了。芈心站起来,拿起铲,挑起一块小石子抛过去,正打在羊的背上。羊吓了一跳,急忙跑回路边的队里。芈心抱着铲,站在那儿,继续吟道:“羌灵魂之欲归兮,何须臾而忘反?背夏浦而西思兮,哀故都之日远!”“王孙!王孙啊!”宋义喘吁吁朝他跑来,芈心停止了吟诵,居高临下地看着向他跑来的人。那个中年人,身材偏胖,穿着普通。宋义跑到近前,埋怨他:“我不是让您辞了工,别再替人家牧羊了吗?”芈心淡淡道:“我不放羊,以何生计?”宋义着急地:“我不跟您说了吗!那位居巢老人范增向我保证,他会说服项梁将军,迎您进城,立您为王的!”芈心不屑地哼了声:“我不信。他既手握重兵,何不自称为王,非要找我?”“因为您是楚怀王的嫡长孙啊!您才是楚国王族真正的后代!这一点,我是拿脑袋向他担保的!凭我们宋家曾三代做过楚王的令尹,难道他会不信?”宋义解释。芈心眼睛看着远方:“宋义!在这种乱世,谁还跟你讲这些?国破家亡!上天能留我一条活命,让我在这儿牧羊,有口饭吃,我已经很知足了!”

项羽催动乌骓马,在通往彭城的大路上加速行进,士兵们一窝蜂地朝前跑,整条路上都是飞跑向前的士兵,烟尘飞扬。宋义正在着急地劝解芈心,羊群忽然乱了起来,开始惊叫。芈心回头一看,只见后面的大路上扬起一片滚滚烟尘。烟尘之中,以项羽、刘邦的马为首,一大群人马朝眼前涌了过来。芈心慌了,急忙拢他的羊。宋义却拉住他的手,跳到路边的壕沟里,躲避来军。大军转瞬就到了眼前,众多的人马像一阵狂风、一股洪水,从他们的面前横扫、席卷过去!羊群被冲散了,羊儿咩咩叫着,四散奔逃。芈心与宋义趴在路边的沟里,惊恐地望着从头顶上纷纷踏过的人脚和马蹄。终于,队伍过完了。像阵狂风似的,消失得无影无踪。芈心跳起来,去寻他的羊,惊散的羊群在他的召唤下慢慢集合起来。宋义惊叫:“哎呀!这只羊被马踩死了!”芈心跑过去。地上躺着一只被马踏死的小羊羔,他心疼地蹲下去。“这儿还有一只!”果然,又有一只小羊被车轮辗伤,躺在那儿,流着血,咩咩惨叫,芈心急得几欲流泪。又有两匹马跑到了跟前。芈心冲过去,张开手臂拦住,大喊:“停下!你们赔我的羊!”虞姬和虞子期忙把马勒住,两人对视一眼,虞姬道:“一定是前面的队伍干的!咱们看看!”他们跳下马来,虞姬一边拿出药囊。一边对芈心说:“别急。这只小羊还有救。你抱好了。”虞姬小心地给小羊擦净伤口,上好伤药。芈心抱着羊,呆呆地看着她,意识到她们与前面的队伍并不是一起的,感到有些对不起人家,更重要的是,眼前这个美丽善良的姑娘实在是太美了!就这么一瞥之间,却一下子进入了他的心里!芈心呆呆地看着她,问:“你……你叫什么?”虞子期接过话:“我们姓虞。”“多谢你,虞……虞姑娘!”虞姬一笑:“哦,不客气。照顾好你的羊吧。走!子期!”她与虞子期上了马。芈心仍痴痴地望着她,忽然问:“你们去哪儿?”“彭城。”虞子期和虞姬沿大路驰去。芈心依然抱着羊,呆呆地望着,忽然回头对宋义说:“咱们也去彭城。我要是真的当了王,就娶她做我的王妃!”

彭城原来的郡守衙门里,项梁盘腿坐于正位。项伯、钟离昧、龙且、英布等一干将领环坐在他的周围。大家都在听一位须发皆白的老者侃侃而谈。老者便是号称“居巢老人”的范增。他瘦高个儿,一张长长的脸,一部稀疏而飘逸的银白胡须。年纪虽大,但腰板挺得很直,说起话来,也是嗓门很大,中气十足。“拥立楚王刻不容缓!悠悠万事,唯此为大!它不仅决定项将军功业的成败,更关系到您这支义军的生死存亡!”正在此时,靴声响亮,项羽大步走了进来,吸引了众人的目光,也暂时打断了老人的议论。众位将军纷纷起身,跟他打着招呼。项梁很高兴:“你回来得正好。”对范增介绍,“这就是我侄儿项羽。羽儿!这位范增先生,号居巢老人,是这一带有名的策士。我们正在听范先生的高论。你也坐下听听吧。”

项羽朝范增拱手为礼,范增只瞥了他一眼,点了一下头,对项梁继续道:“为什么要这样讲?所谓‘不土不王’,将军既是张楚的上柱国,当以张大楚国为己任!现在,既然楚王后裔找到了,那就应该率众迎立,复其王位!”项羽一听就急了,打断了范增滔滔不绝的演说:“范老先生!我请问一下。既然陈胜可以称王,魏咎、田儋之流也都可以称魏王、齐王,为什么我叔叔就不能称王?什么道理?”范增翻翻白眼:“我问你,陈王而今何在?”“兵败被杀。”项羽答。范增一拍手:“着啊!这正是陈王失败的根本原因哪!他打着张楚的旗号,却不立楚王后裔而自立,其势必不久长!他的失败,从他称王的那天起就注定了!你说的那些魏王、齐王之流,立的哪个又不是六国的旧王孙?你叔叔更不一样!他是项燕将军的后代!而项燕,是楚国的大忠臣啊!现在,怀王的嫡孙芈心既然还在,他怎么能撇开王孙,自己称王呢?”项羽反驳:“怀王无道,轻信秦人,所以亡国。我叔叔起兵抗秦,人多势大,怎么就称不得王?难道我们栽了树,让别人来摘果子吗?”钟离昧和英布也附和着:“是啊!我也想不通!”“项梁将军名满天下,还称不起王吗?”项梁突然火了:“范增先生说得很清楚,谁称王,我项梁也不该称王!你们要拥立我,就是置我于不忠不孝之地!再不要说这种荒唐无知的话!”众人都不响了。只有项羽仍梗着脖子,不服气地说:“叔父别听这老头儿的……”项梁急得站了起来:“放肆!范增先生乃当世高人!他不辞辛苦,替我们访到楚王后裔,为什么?为了我们复兴楚国、推翻暴秦的大业!也为了成全我们项家的世代英名!我已经决定了,请范增先生做我的军师!从今以后,你们要像尊重我一样尊重范先生!谁敢不尊重他,不听他的话,我第一个饶不了他!都听见没有?”又转身对范增,“范老先生!项梁决定采纳您的建议,派项伯为使节,跟您一起去迎请楚王孙!我今天就把这里腾出来,改为楚王行宫。需要安排什么仪式,如何迎请楚王才最显尊重,一切听您的吩咐。项梁和属下照办就是。”范增慨然道:“太好了!范增今日得遇明主,三生有幸!”说着转向满脸不服气的项羽,“少将军,老夫知道你心有不服。但有一点,你一定要清楚,这完全是为了你叔父的大业!老朽听说将军勇猛无敌,可是,想夺天下,不能光靠力量,还要靠智谋!”项羽勉强拱手:“项羽谨受教。”

刘邦在项庄的陪同下,在彭城转悠,这是他的旧游之地了,但如今自己身份已变,心中别有一番感触。彭城如今到处都是楚兵,也有从各地赶来投军的人。忽然间,刘邦停下脚步,眼中出现惊讶的神色!他竟在人群中看到了雍齿和曹无伤!

原来,这两人离开沛县后,就去投了陈王,当了一名下级军官。陈王身死,他们就带了麾下的人马来到彭城,琢磨着如何投入项家军麾下,但不得其门而入,所以也在满街乱晃。

刘邦打探清楚二人的落脚处,立即带上夏侯婴和樊哙、周勃来至他们的驻地。

看到刘邦领着樊哙和周勃一起走了进来。雍齿本能的反应是把剑抓到手里。曹无伤本能的反应是以雍齿为挡箭牌,躲在了他身后。刘邦笑笑,一屁股坐了下来:“我连剑都没带,有那么可怕吗?只是听说你们在这儿,老乡嘛,赶紧过来看看。瞧你们紧张的!来来!坐下坐下!樊哙!周勃!你们都坐呀!”

雍齿道:“刘邦!我知道你如今不比以往了,手下有人有马,还有项羽当靠山,想收拾我们,易如反掌。可我告诉你,我就是不服你!你以前当混混、当亭长的时候,我不服。现在你人五人六当了沛公,我还是不服!少玩花样儿!想怎么着,来痛快的!我雍齿接着!”

刘邦笑笑:“雍齿!你服不服我刘某人,这不重要。眼下,你这手下的几百个弟兄是要紧的。人家既跟了你,你得对人家负责任!告诉你,我这次来,是项梁将军请来的,要与我同谋大事。咱们过去的恩恩怨怨,在抗秦的大事面前,算个屁呀!还别说咱们是乡亲,是亲戚。你们想什么时候找我,我刘邦随时欢迎!你们要还看不上我,想去哪儿,缺个路费啥的,我奉送,绝不阻拦。你们好好想想吧。”

刘邦朝他笑笑,真的带着他的人走了。雍齿和曹无伤一下子都不知所措了,雍齿想想,追了出去。樊哙边走边低低地问刘邦:“真的就便宜他们了?这两个坏蛋,可没少给咱们下绊子,害得您几次都差点丢了性命,那个曹无伤还对嫂子不轨呢。”刘邦喝道:“闭嘴!没脑子!”周勃称赞:“大哥做得对!做大事的人,应该这样!”夏侯婴叹口气:“是啊!大敌当前,人多总比人少好。”“沛公!沛公慢走!”雍齿在后面边喊边追来。

刘邦停下步子,回过头。雍齿喘吁吁跑上来:“你刚才说的话,是真心?”刘邦笑道:“还要我怎么着?指天发誓?”雍齿道:“不不!我是说,你……你既这么说,那好吧,我就把我手下这百十个弟兄交给你了!我也知道,他们跟着你才有前途。希望一定要善待这些兄弟!”刘邦道:“这个没问题!别光说他们,你呢?”雍齿尴尬:“我知道有对不起你的地方。你肯定也看我不顺眼。随你怎么处置。实在不行,像你说的,给我几个路费,我回老家。”刘邦笑笑:“回老家,就不怕我整你了?沛县现在可是萧何在管着!”雍齿叹口气。刘邦拍拍雍齿的肩:“算了!雍齿老弟!你就留下,咱们一起干吧!你的人,还由你带着。我亏待不了他们,也亏待不了你。美不美,家乡水;亲不亲,一乡人。相信我刘邦不是个小肚鸡肠的人!这些话,他们都听到了,都能为我作证。”雍齿很激动:“行!就信你沛公这一回!”随即召集自己的人马,“各位!这位就是沛县人刘邦!现在他是沛公了!我雍齿愿带领大家投到他的麾下!”

刘邦也大声地:“各位弟兄!我刘邦向大家保证!会把大家当自家兄弟一般看待!从今往后,有福同享,有难同当!”

在大家的欢呼声中,雍齿和刘邦紧紧握手拥抱。樊哙与周勃、夏侯婴相视而笑。闻声赶来的曹无伤看傻了。

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