张宗昌是军人，最了解战争的节奏。知道南京城经过敢死队一役之后，基本上就把最后的力气用尽了，再也闹不起来了。可是守城的何海鸣却是文人，文人比较感性，缺少理性的量化思维。眼见得敢死队如此奏效，就琢磨着以后就用这一招了。
8月30日，何海鸣召开军事会议，会议议题，是考虑到敌众我寡，以后战术就改攻为守。可说着说着，何海鸣一激动，头脑发热，布置下来的任务是，清一色敢死队狂攻。
何海鸣下令：以一支敢死队出雨花台，狂攻紫金山；以一支敢死队出朝阳门接应；第三支敢死队出太平门，突击天保城；第四支敢死队继续出仪凤门，袭奔幕府山张宗昌的行军司令部。
但敢死队这种东西，凭的是一时的热血激情，爆发力极猛，但时间也急促。而且一旦爆发之后，功力就基本上耗尽了。要想再爆发一次，必须有一个长时间的情绪酝酿和积累。但这个道理跟何海鸣讲不通，他写鸳鸯蝴蝶，小说中的男欢女爱，可以长时期持续地爆发下去，但要求现实中的人真这样做，这可就难了。
所以到了敢死队拼死的时候，第一支敢死队就歇菜了。歇菜就是歇菜，也不需要什么理由。而第二支敢死队，是接应第一支的，也跟着歇菜了。这种歇菜像瘟疫一样蔓延开来，连带着后面两支敢死队，一并患上了歇菜症。
而城外的北洋军，正精确地掐算着守军的歇菜时间，居然是掐算得分毫不差。
8月31日，北洋军发起了总攻。
率先攻入城中的，就是心眼不够用的张勋，此后这厮将因此付出惨重的代价——但张勋也有张勋的心眼，他以扬州徐宝山的旧部为先锋，让这些傻大兵替北洋干活，招数也超级老土，挖地道，埋地雷，从8月31日晚上一直折腾到9月1日下午，才听得一声惊天动地的巨响，就见南京的太平门徐徐塌落，被下面的地雷生生炸出了一个巨洞。
于是北洋军大举入城。张宗昌在幕府山行军司令部，向冯国璋发电报告：
一、朝阳门已为张勋部用地雷轰倒，入城者计一团有余，城上红旗插遍。
二、第五师混成二十团已于本日上午11时入太平门。
三、敝师步兵第十二团亦同时入神策门。
四、敝师步兵第十一团现正准备前进，拟俟第十二团入城，占领狮子山开仪凤门后，即行率队入仪凤门。
五、敝师在前方各部队俟入城
从报告上看来，张宗昌部与张勋部是前后脚，甫一入城，就遭受到了张勋辫子兵的强力阻击，张宗昌不是肯吃亏之人，怒而还击。于是何海鸣趁这机会退入城中，转入巷战。
那么，张勋的手下，为什么要向张宗昌开火呢？他们不是一伙的吗？
正因为是一伙的，所以才会抢功，才会自相残杀。事后张宗昌怒不可遏，写信给冯国璋，告张勋的黑状：
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