皇太子刘彊长大之后，非常喜欢钻研兵书。
他既然是太子，刘秀自然会带着他一起上朝，让他学习为帝之道。
退朝后，刘秀不免要询问儿子对政事的看法。
于是问题来了。
刘彊对政务的见解倒也中规中矩，可是他对军事却显得过于热衷，常常表现出日后要开疆拓土、四方征战的心思。
这可太让刘秀受不了了。
——刘秀虽然是个军事天才，但是他实在不是喜欢征战杀伐的性格。多年来他身不由己地卷入一场又一场战争，眼看着生灵涂炭，自己也失去了诸多亲人，他对战争厌烦透了。对于他来说，修习兵书整兵修武，只是为了保土安民，他不能容忍别人的侵犯，但是他也绝对不愿意好大喜功没事找事地主动到处找仗打，给本国也给别国带来灾难。
不用说，年青气盛的刘彊在这方面严重地让刘秀不满。他对这个儿子日后会干些什么，给国家百姓带来什么，真是不敢想象。于是他经常忍不住责备刘彊。
刘秀对儿子的责备，从他本人来讲，只是在努力调教一个未来的帝王，从严要求是很正常的。
可是看在早已心神不定的郭圣通眼里，却是另一种解释。她已经到了爆发的边缘，只等一个机会来点燃引线了。
与此同时，刘秀的次子、即阴丽华所生的刘庄，却在各个方面都让做父亲的刘秀非常满意。
建武十四年（公元39）的一天，终于平定天下的刘秀开始全国范围内的田地和人口普查。就在各地送上来的统计资料里，他意外地发现了一张被办事人员遗忘的纸条。
纸条上写着：“颍川弘农可问，河南南阳不可问。”
同是大汉国土，凭什么有的地方能调查，有的地方就不能调查？！此事对刚建立的东汉王朝至关重要，非要查清楚不可。因为此时的刘秀，已经一连发下了七道圣旨，要求各豪门大族限制使用奴仆，将战乱中贱买的奴婢一律听凭自愿的原则无偿送还各自的父母。
刘秀质问大臣和各地方官，所有的人都不肯说实话，逼急了，就愣说那纸条是打长寿街上随手拣来的。
刘秀知道这帮家伙是在胡说八道，但是他越发怒，就越没有人敢吱声。
这时候，十二岁的刘庄在父亲背后的帷帐里说话了：“这张纸条是在提醒办事的官员——洛阳是首都，到处都是高官贵臣，南阳是皇帝的故乡，到处是皇亲国戚，他们的奴婢数量田宅规模，就算超越制度，也不能管。”
刘秀一听，顿时恍然大悟，立即从严究办了这起事件。
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