说起许平君,我们必须给她相当的篇幅。因为她是史有明载得到皇帝丈夫爱情的为数不多的后妃之一。
许平君是昌邑（今山东金乡）人。她出生在一个境遇凄惨的家庭里。
许平君的父亲名叫许广汉。年轻的时候曾经做过昌邑王刘贺属下的小官员（昌邑王刘贺，就是“倾国倾城”的李夫人之孙）。在一次随王爷跟从皇帝刘彻外出的时候误用了别人的马鞍，被对头诬告成“从行而盗”——当着皇帝的驾前也敢偷盗，那可是了不得的大罪过，是要杀头的。就在许广汉自叹命苦，瞑目等死的时候，汉武帝刘彻颁布命令饶他一命，让他下蚕室受腐刑。——这就是太史公司马迁曾经受过的那种刑罚，断绝男人的生育能力，说是饶了性命，实际上对于大多数男人来说，比死还难以忍受。而受了刑的人还不让寻死，非逼着活受罪受辱不可。
许广汉受刑成了一个宦官。由于他确实是个人材，而且大家也知道他其实是冤枉，所以后来他被任命为掖庭丞，相当于宫廷副总管的级别。
可是他的厄运还没有结束，当掖庭丞的“好运”只是暂时的。
不久，发生了一场未遂政变，就在赶着捆绑政变中被擒获的犯人时，又出了漏子：许广汉怎么都找不到绳子，那原本由他保管的满满一大箱麻绳，就好象平地蒸发了一样——如果真是蒸发了也倒罢了，偏偏别人去找却轻松找到。
这到底是许广汉犯糊涂了，还是从前想砍他头未遂的家伙们设的套子，谁也不知道。
但是结果大家都知道了：“办事不力”的许广汉由宦官小头领一下子贬成了“鬼薪”——苦力。
苦力干了些时，又得到了别人的同情，“好运气”再次光顾，许广汉被升为暴室啬夫——“暴室”，是皇帝的私家监狱，暴室啬夫，就是宫廷监狱的典狱官。
就在做宫廷典狱官的时候，刘询来到了掖庭接受文化教育。和许广汉同居一间宿舍。两人成了舍友。
一个是身份卑微、处处遭人打击的老实人，一个是看来永无出头之日的没落王孙，许广汉和刘询成了忘年交。
刘询从山东来到了长安，读书之余他也免不了到处交朋结友、游玩戏耍。有一个住在长陵地方的“斗鸡翁”王奉光，因为与刘询有同样的斗鸡嗜好，也在这段时间成为了他的忘年之交。
眼看着刘询一天天长大，宫廷总管张贺开始为这个落魄王孙的终身大事着急。
张贺曾经是刘询的祖父卫太子刘据的下属小吏，对于含冤死去的旧主人刘据一直念念不忘，因此也就对刘询这个刘据的最后一点血脉百般照顾。
刚开始的时候，张贺是想把自己的孙女儿嫁给刘询的。可是他的这个主意，却招来了弟弟张安世的坚决反对。他对刘询这个“罪人之后”避之唯恐不及，哪会同意让自己的家族跟刘询扯上啥关系。
张安世的官儿当得比哥哥张贺要大得多，乃是堂堂的右将军。他说出来的话，在张氏家族里当然引来了一片拥戴之声。
于是，刘询娶张家姑娘的事情就此告吹。
张贺只好重新给刘询张罗娶媳妇的事。
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