海国春秋

作者:汪寄

却就童体仁兵马丧于乌枫岭,又折却铁鹞,再使石犴往独锁渡请救,只落得单身独骑,连夜逃回双龙。使燕钟、乌豪、林坚、吴艾等将所护廉能、贺德各城邑资财,分与死亡将士的父母、妻子,军民大悦。铁鹞之弟铁雕、铁鹏上殿泣恳兴兵复仇。童体仁垂泪道:“卿等勿过悲伤,待石丞相来,便图雪耻。”铁雕道:“臣弟兄二人奉命巡视东、西诸岛,无不欢洽,今愿仍往前去,邀同齐心进取,土地归双龙,宝货给诸岛,自然畏威怀德,竭力听命。”童体仁道:“连横之策固善,奈器用未全。”铁雕道:“敢问缺少何物?”童体仁道:“大海茫茫,甲马尽丧,军将辎重必须渡洋。诸岛既乏大材,船岂易造?”铁雕沉吟,铁鹏奏道:“岛主洪福,无庸虑渡洋。臣前巡至金莲岛,见本年所产金莲花异常茂盛,往时止于千余朵,今岁有数千朵。其花一茎或三座或两座,每座十二瓣,每瓣长五六尺,宽二三尺;长七八尺,宽五六尺不等。岛人用以为舟,一人乘坐有余,入水不濡,风涛愈大,浮泛愈稳,随波上下,从无失误。且瓣性遇软则柔,遇硬则坚,可为甲片,刀矢莫能人。”童体仁喜道:“有此奇物,是天赐寡人复仇也!当用甚么交易?”铁鹏道:“闻彼处钢贵,以铁馈之,应乐从命。”童体仁依允,即使二臣载货往结各处,自于国内抚孤问疾,收得精壮五千人,朝夕赏奖训练。石犴亦归,将浮金主兵败,舍独锁渡还国。郎福厚恐陷不测,以行军所蓄先附载来,又令家属取向所积聚陆续密送,寄顷于本岛的话次第告明。童体仁大喜道:“闻余大忠、郎福厚乃男色中之绝顶,今福厚蓄积既来,其人不久当至,须设榻以待之。今H与卿商议兴兵。”石犴道:“须先往浮金收集木料。”童体仁道:“不必用舰,铁鹏往取金莲瓣矣。”石犴道:“臣闻耆老云,乘金莲用武者虽安逸,而终有咎。”童体仁道:“乘之以往,到岸则夺彼船,何愁终咎乎!”石犴遵办各事。

数日后,铁雕、铁鹏俱回。铁雕带得飞鹅岛头儿终亭、卧虎岛头儿居冉、鸣钟岛头儿步巨、奔獒岛头儿样车、擎拳岛头儿文驹、仙弓岛头儿匡晶、大团岛头儿广地,铁鹏带得斗牛岛头儿既皎、碧天岛头儿衡始、金莲岛头儿郁廷、万峰岛头儿汰琚蛾眉岛头儿关疆、鲲眷岛头儿寇靖、自蛙岛头儿越彤,各领雄兵一千,前来听令,过洋争斗。童体仁出城观看,各队军士形容装束虽不相同,却都精悍壮健,俱加赏劳,令与本岛锐卒掺搭习练阵势。郁廷呈上金莲瓣八百石,童体仁大喜,另给酬谢。

当日,石犴正在殿上同议取进之途,忽报有浮金郎大夫到,在郊外候命。童体仁连忙排驾出城。定睛看时,质如瑞雪且多芳泽;色似芙蓉更有光辉。石犴向前告郎福厚道:“寡君闻大夫降临,特赐亲迎。”郎福厚趋进拜见,童体仁下乘扶起道:“寡人闻石相所言,逆料禅帏将照小岛,日夕悬望,今获追随,实由天授。”说毕,携手上辇。郎福厚谦辞,童体仁哪里肯依,同载入宫,接连数日不理政务。铁雕叩门请见,内侍报知。郎福厚问道:“为甚事情?”童体仁道:“乃铁鹞之弟铁雕,痛兄念切,催速进兵。”郎福厚道:“夙聆铁家五虎俱系英豪,虽念私仇,亦属岛耻,微臣愿护驾进龋”童体仁大喜,即点铁雕领飞鹅等六岛将士为前锋,铁鹏副之,自领本岛兵五千为中军,石犴领斗牛等七岛将士为后护,尽给金莲瓣为甲片。

童体仁与郎福厚乘船,石犴骑马,其余将士、兵丁并辎重,俱用金莲瓣载装运行。不由南路,而由西南过洋。

次日,铁鹏获得一只沙鳅船,解来报功。童体仁问所捉头领道:“你系何处人氏?”答道:“小臣系天印岛驿官,名唤尤云,奉令往南西各处借兵,飘到五沙岛,为强人所追逐,拚命驶来。冒犯之罪,叩求宽恕!”童体仁令解绑,问道:“尔岛进攻亦败绩么?”尤云道:“不但兵败,岛主遭擒,尚未获有生死实信。”童体仁道:“现在谁人督理?”尤云道:“今系将军沙虎、浮金大夫子直为首。”郎福厚道:“我说子直逃于何处,却在天印起兵,可喜,可喜!臣当寄信于彼,催其作速出师。”童体仁道:“使浮石首尾不能相顾,更为得策。”郎福厚修书,又再三叮嘱。尤云领命更装,扬帆向东而去,本船亦向西南来。前锋铁雕等登岸,收拾停当,便杀到劲城。

这城乃依山垒石筑就,守将姓苏名征,副将姓展名蕴。当日望洋楼内军士见海面浮浮泛泛,如蚁如蝗,料系寇匪,连忙报知。苏征同展蕴上城,用清远镜照看,果然牵牵连连。苏征道:“眼见定系双龙童体仁借得异岛兵将复仇。前次丧折了乌枫岭,故今舍北而由东北取滋荣为进攻之路。但初到锐气正盛,且渡法古怪,宜坚守以视之。”展蕴道:“不可。彼前雄军恶马,尚都丧折,今无非乌合之众。若只静坐,而使遍野村庄市镇、民人六畜为所蹂躏乎?须先战以挫其锋,胜与不胜,闭门未晚。”苏征乃同下城被挂,率一千五百名军士,靠濠列阵以待。

只见铁鹏挽着蒺藜锤飞奔而来,展蕴使的点钢矛加鞭接着,斗过十余合,遭蒺藜打伤马脚,展蕴翻身步战。苏征见长矛不便,乃使刀骤骑向前。铁鹏舍了展蕴来迎苏征,展蕴便挺矛从旁追刺。哪防铁雕又自后至,暗使飞锤击中脑门,倒落尘埃,赶近挥斧砍死,率众直冲过来。阵内将士接斗,刀斧砍在双龙军卒身上,只闻怦怦响声,并无破损,反多被伤。苏征恐城池有失,旋疆便走。到得阵内,铁雕拦住,铁鹏便乘空抢路占住城门。苏征见势已孤,舍却铁雕,带领残兵奔丹鼎城。铁雕逞兴肆杀败卒,铁鹏紧已追,苏征令军士先行,亲自断后。铁鹏使军士团团裹住,令长枪攒刺,自挂住蒺藜锤,取出弹弓,认定眉心拽弦。苏征不防,正中左目,手里刀松,死于非命。

铁鹏使军士抬着展蕴、苏征尸首来招降丹鼎。这座城池处落星冈巅,又名飞来城,乃卢生在天井山炼丹时秽污,丹从底走,鼎因爆激,冒冲霄汉,垂坠落星冈,化为大城。周围霞光灿灼,比铁尤坚,只有一门,系鼎缺所化。其守将展怀,副将苏童、文兴。展怀系展蕴之兄,苏童系苏征之侄,同文兴俱系有名勇将。当日见败兵报信,展怀令苏童领兵五百救应,文兴领兵五百帮援。苏童提着乌金牌,过濠便逢耀武扬威寇将,却是铁雕。苏童不管好歹,举杵当头压落。铁雕见势凶猛,用双斧架祝两员猛将格斗多时,铁雕退走,苏童举杵奋追。文兴喊道:“敌人不是真败,小将军莫要中计!”苏童道:“叔父之仇,岂容轻纵?将军助我擒此贼匪,以泄恨气。”说罢,举杵又赶。文兴拎斧领兵随行。苏童只顾紧向铁雕,哪期仙弓岛头儿匡晶抛起飞索钩圈自上盖下。苏童连忙拦拨,铁雕回头挥斧劈到,文兴抢步掠开。白蛙岛头儿越彤使银狼头尽力猛击,打得苏童脑浆迸流。可怜好个少年骁将,因报仇心急丧于寇手。幸得众军士拼死夺回尸首。

文兴且战且走,保护进城。展怀道:“我看寇兵只顾杀人,并不遮隔,刀斩斧砍,俱无损伤,衣甲必是奇革。当先破其衣甲,始可取胜。”文兴道:“须擒得寇兵,方知底里。”展怀道:“易耳!”带三百名钩镰兵提枪上马出城,童体仁中队正到,接着便杀。展怀将枪招起,钩枪齐心卷地而前,活擒得两个敌卒。展怀架开兵器,回马疾归闭门,视寇身上,胸背各有一层黄膜,臂膊亦然,俱系兕筋绳线捆扎。取利斧砍之,毫无破碎,反坚硬起来,展怀大惊,令挂免战牌,具文申报黄云城。

童体仁便扎营于要道,命铁雕、铁鹏带领各岛头儿,分左右二路攻取州邑,抢掠子女玉帛,沿边数百里俱遭荼毒,纷纷报入都中。岛主先接芰头城为浮金散军金墉等夺占,又报复谍得天印交结各岛,起兵复仇,今又东北各州邑急报。念客卿远追浮金,西庶长亲驻云平岭,顾庶长劳疾沉重未痊,慌得无措。

余大忠、包赤心劝驾亲征,水湖谏道:“不可。双龙狂暴虽凶,料难即破滋荣,应召西庶长还朝调度。”包赤心道:“金汤在鸳鸯为心腹大患,西庶长岂可轻离!仍须亲征为是。”岛主忐忑未定。忽又报道:“童体仁因见展怀闭门,将所掳劲城苏、展两家人口在濠边凌辱,号楚惨极。将士望见,俱忿怒恸泣,展怀莫能镇管,令众出城争夺,人口虽都抢得,展怀、文兴俱没,鼎城亦随失却。童体仁现屯兵滋荣关外,计算攻龋。”岛主惊道:“寇势如此猖獗,寡人非亲征不可。”蒋羹苦谏亦莫能止。

水湖、蒋羹同踵顾府请会,庶长闻两大夫偕来,必有事故。命童子扶到书房。水湖、蒋羹进见,将事逐细告诉,随即别出。庶长传余大忠、包赤心问道:“闻双龙兵锋甚猛,大夫有何善策?”包赤心道:“小于等无知,愿闻确论。”顾庶长道:“老夫病久,诸事未免疏忽,大夫毋得过谦!”余大忠道:“鄙等意见,惟须主上亲征。”顾庶长道:“有谋臣智士、精兵勇将护驾否!”二二人回答不出。顾庶长道:“老夫只道意见系主上的,哪知出自两位贤大夫。或有差误,惟汝等是问?”二人连忙打恭道:“某等肤浅错误;今当竭力回天。但滋荣现在急紧,亦望庶长作速调度。”说毕告退。

顾庶长命人将笋舆入室,躺卧于中,直至韩子邮馆内,问知在碧梧坞,嘱之家人通报,倚着童肩进门,由东角径过回廊曲榭,早见子邮在池边,凭抚紫薇看童子代鹅濯洗翎翮。顾庶长缓缓步到背后,童子仰面看得,告道:“客来?”子邮转视,惊道:“闻庶长违和,正宜静养,何以辱降?”一面说,一面掖于小轩。顾庶长道:“贱体沉痾,不能为礼,先生勿怪!今因主上几为小人所误,老夫特造拜恳奇谋,以安国家。”子邮道:“愿闻其略。”顾庶长将双龙节次攻取城邑,及兵到滋荣关,余、包劝驾亲征,并鸳鸯、芰头、天印等事逐细数说,子邮道:“纤微细事,庶长传召吩咐就是,何须带病光临?”顾庶长道:“恐非躬谒无以表寸心诚耳。”子邮道:“速前有言,浮石与浮金军旅誓不与焉,其它处危急,安能袖手而辜负君恩乎?”顾庶长乃扑地再拜道:“先生如此为怀,老夫无忧矣!”子邮顿首扶起道:“庶长请归,速即动身往云平岭与西公筹划。”顾庶长道:“闻滋荣关甚急,先生如何反绕云平岭?”子邮道:“滋荣将士系平无累所练,镇将卫仁系客卿所拔荐,自通明调任滋荣关,事可以勿虑。兵法尚奇,速往云平另有所见。”顾庶长道:“客卿不轻用人,老夫忘却守将系所拔荐。请先生路少羁,卫仁虽能,然恐有万一之失。愿为留心,老夫告别。”子邮道:“敬遵钧命!”送顾庶长去后,即备坐骑星夜上云平岭。西庶长喜道:“韩君下降,鄙忧可分。屈驾权居半月,老夫率众沿边驱逐双龙寇匪。”子邮道:“无庸庶长劳力,已有破之之策。愿代此行。”西庶长大喜,问道:“用兵几何?”子邮道:“且待往鸳鸯看来。”西庶长道:“老夫莫能奉陪,有良骥请先生坐乘。”命家将牵至,乃是匹乌骓,浑身如退光漆黑。子邮望道:“观其行来,后蹄跨过前迹,果属龙驹,不敢套辞,请令箭一枝,以便使用。”西庶长取交,拨亲军百名随行。

子邮揖别,跨马到岭下内寨。何舟接见,子邮问道:“近日可曾相杀?”何舟道:“自庶长、客卿往返时冲劫一次。”子邮道:“不佞且入城看来。”何舟默默而有难色。

子邮出营上骑,带两个军士到鸳鸯濠边,传召金汤。城上于俊巡察,见系冠军,慌报与金汤,开门迎入,众将齐来参谒。金汤道:“前有烛相令谕,弃此归国。汤等因未得冠军消息,且烛相已老,郎子在侧,恐终遭其毒手,是以诸弟兄皆不愿回。今冠军归来,众人有依赖矣。”子邮道:“子直畏诛,逃于天印;福厚背君,遁入双龙。现合童体仁取浮石十余城邑,进兵滋荣关。”金汤道:“冠军何不缚取,以正其罪?”子邮道:“客卿本吾手足,即素所道汴梁拯脱出狱,于黄山离散者也。不料流落在浮石,辞爵而拜客卿,今现围浮金主于天井关。吾意欲使两国息兵养民,复修旧好,永无相害,卿等各仕浮金荫于封妻,吾与客卿然后访求出漩涡法,返中华,诛篡贼,复周室。”诸将道:“众校皆听指使。”子邮道:“而今当先破双龙,擒郎贼,未知诸卿意见如何?”金汤及众将齐声道:“吾辈皆系冠军所栽培教育,人人乐从。”子邮道:“金塘等屯兵芰头城,今双龙领兵深入,岛内必虚。前阅双龙地图,周围一千八百余里,东西长,南北窄,形如猪腰,进出道路只有东西二口。其岛巍高峻削如城,四面八方皆系一样。东口夹峡有九曲八十一湾之转折,两岸俱系峭壁,至低处亦高十余丈,高处二三十丈、数十丈不等;西口瀑湍,有梯形三十三处之悬冲,峭陡等于东边。两口峡底俱系尖利坚石,大小出没,密密如蒲,层层如浪,稍有不到,巨舰亦立碎沉。东口之旋转不易,西口之溯逆尤难。岸上复有各样摧击之具,险处皆积磊石。船入峡中,两头堆石断河,乘势火攻,万无一脱。如有兵守,终不能得。况彼前次伤折颇多,现在又带大众过洋,复仇情急,顾前未暇虑后,必将守兵撤去。即有,亦非经练能事者,自可惊而走之。如得入口,双龙便不难图也。汤开、秦吉可到芰头邀齐金墉等,领兵乘船,替袭双龙,由东口而上;吾同金汤领现在将士往复丹鼎,彼自莫能久留,待其退时,随后追逐,由西口而进。前后夹攻,事应克济。”众校称善。汤开、秦吉领命去了。

子邮问金汤道:“岛兵有金莲裹体,刀斧不得伤身,以何法破之?”金汤道:“肢体虽包,手指、眼睛尚露,应熔金为粟,以药煎煮,用简喷撒,见血即倒,或能制之。”子邮道:“汝照办来,再锻如意挥金戈一把,长九尺,重六十四斤。”金汤监造,二日齐全。并将旧油布帐载四十车同辎重进发。令金汤领兵一千五百为先锋,令何舟领本部军将,带百名亲军,由云平岭内往滋荣关协守,相势追杀。令何方楼领本部军为后队,令盛坚守鸳鸯。诸将各遵办理,再率兵马起程。

却说金汤五日到得丹鼎,城内只有童体仁、郎福厚并偏将数员,石犴去巡抚城邑,铁雕、铁鹏攻滋荣关,各岛将士四处掳掠,俱不在此。当下,童体仁见官兵来。立时披挂。郎福厚挽住手道:“吾主且慢轻出,须探访何处人马,将帅智愚,方可以定战止。”童体仁道:“爱卿岂未知,孤有万夫莫当之勇,况将士皆着精甲,今敌临濠畔而怯战,何以策励各岛?卿试登高观之!”说毕上马,领三千军驰过吊桥,见对面阵已结成。

有将使双简骤骑迎到,童体仁举斧拦砍,那将接斗十余合转归阵中。童体仁奋勇冲入,裂开复闭,后军俱莫能进。那将翻身再战,四面军器齐来,童体仁架拦费力,砍条血路奔走。那将紧紧追上,使简从脊梁击下,将护心镜打得粉碎。童体仁拚命突出,将士已散大半。

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