1950年，天津市镇反办公室对金善卿进行了为期半年的集中审查，金善卿坚持自称他是本市早期的民主主义革命家，在辛亥革命中建立过不朽的功勋，舍生忘死，业绩卓著。但镇反办公室领导的看法却不同，认为此人经历之复杂，非同一般，他在辛亥革命中的立场有颇多可疑之处，尤其是他与急进党遭到遣散有关系，同时，老牌英国特务桑德森同他的交往异常密切，而与日本特务上角利一（劫持宣统皇帝到满洲国登基的行动执行者）也同样有不可告人的联系……
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过了法国桥向西南一转，便是俄租界。多少年之后，金善卿才明白这一次出行对他的意义有多重大，给他惹来多大麻烦，而这又是多么的无可奈何，以至于耽误了他重振家业，老来受苦。
要细说此事，还得从壬子年春节前讲起，当时他也是坐着洋车从南向北跑过了法国桥，在东车站上火车，直奔塘沽码头。
那天，金善卿并没有直接走进港务局，同往常一样，他总是加着小心。从德国寄来的货单，上面预计轮船到港的日子是1912年2月11日，也就是辛亥年腊月二十五。日子没错，有错的是他要接的货。虽说武昌暴动之后，南京临时革命政府正在与袁世凯谈判，但给北方革命党私运2000枝克虏伯厂的后膛七响马枪，外加10万发子弹，依旧是杀头的罪过。尽管如今21省独立了14省，可眼下天津卫毕竟还是大清帝国的天下，隆裕太后老佛爷当家。
他前后左右，迅速而又仔细地看了个遍，没有暗探，没有埋伏的兵丁，连条咬人的狗也没有，一切如常。小心无大错，替革命党工作，首要的一点就是要保住性命。
塘沽的港务局是座三层小楼，洋式的，迎面四根爱奥尼克石柱，门口一边一头石狮子，扭着头蹲在那里，老大不愿意的样子，都是曲阳县的产品，不怎么精致；对面竖着根旗杆，悬着黄龙旗。这一切虽说看上去有些个不中不着，但也简单明了地告诉过往的闲人，这里是座衙门，大清国的。
戴着红缨帽的门役给金善卿请了个安，拉开花玻璃门。每天进出这座衙门的人多，门役未必认得他，这个安是冲着他身上的梭龙皮袍子来的。每到类似的衙门口办事，他总是打扮得格外光鲜，下人们只认衣服、车马，不认人。
金善卿今年25岁，身材比一般的大清国人略高一些，也并不高很多，所以没像个显道神一样碍眼；不胖，只能算是精干有余，富态不足。往脸上看，细眉、大眼、高鼻梁，着实的体面不说，看神气还真有些个气度，不是买卖人的精明，是那种吃过见过的轻慢，而一转眼间，他又可能变幻出极讨人喜欢，甚至还有些顽皮的样儿。若说有什么缺憾，就是他那好看的薄嘴唇，细一品味，总觉得透着一股子狠劲儿。
他在京师大学堂毕业，德国话、英国话说得好，讲得老毛子一愣一愣的。到日本留学时，又一边学日本话，一边逛有名的温泉旅馆，顺便还交上了革命党。革命党里边多是酒量大，言语有味道的青年，终日在一起厮混，让他全无思家之念，直到来了封书信，一来是报丧，父亲病逝，二来告诉他，发了一百多年财的大关金家破产了，除了返程的路费，再不会有钱寄来。也罢，他当即与相好的艺妓洒泪而别，带着革命党人写的介绍信，同时领受了革命党的任务，回家来了。
他这个人一生下来便享福，受不得苦，革命党人最会体贴这种事，所以，给他的工作是天津德商恒昌洋行华帐房的二掌柜，颇合他的心意。做生意捞钱，是他们家传的本事，革命党要是成了事，说不定他还能把家业恢复起来。
有时他也问自己：你是个革命党人么？应该算是，尽管未曾正式加入，只是没有手续而已；但也并不全是，因为，他心里的那点想头，与革命党的理想在大方向上是一样的，细微处却有着明显的差别。
船务司里办公的是清一色的官，最不济也是个金顶子，补不上实缺，在这里混也算是饭辙，况且出息不错，养家、租房子，外带弄个小妾什么的都够了。虽说大清国的臣民恨洋毛子恨得牙根痒痒，但干上这种洋事由，比个实缺的知县不少弄钱。
金善卿进门给大家伙请了个总安，动作边实、利落，撩袍、抖袖、趋步、倾身，每个动作都那么洒脱、漂亮，没有一丝的刻意做作，仿佛是在娘肚子里就在练这手活。屋内看见他的人都拱了拱手，算是还了半礼。他们不是对他金善卿客气，是对他的交际手段，和他花在他们身上的银子客气。对这些人，金善卿只报了个假姓，说是姓赵，叫什么没人在意，随口都叫他小赵，即使在觥筹交错，酒醉脚软的时候，也没人费心打听他姓氏名谁，籍贯郡望，开着哪家买卖字号，只是很默契地将他归入私贩一类，之所以没把他当成鸦片贩子，一来是他的货物都是从西洋直接发来的，西洋不产鸦片；二来他身上没有鸦片贩子的匪气。
“今儿个有你的货？哪条船？”讲话的老葛是这里的头儿，戴着个水晶顶子，是船务司的委员，正五品的候补知府，也是个好吃的主，每次金善卿请客都少不了他。他吹着纸媒，就着云白铜的水烟袋咕噜了一阵，神秘地凑到金善卿耳边说：“今天有艘丹麦船给扣在码头了，说是有违禁物品，这里边没你的事吧？”
“绝对没有。”金善卿除了本地的口音之外，还会讲官话、山东话和一口流利的京片子，在官场上，他的官话圆润悦耳，引人入胜，但总带点京油子的味道。“怎么会呢？大人您知道我，我押根就不动违禁品，好模样儿的跟王法过不去，有病不是？”
“咱们兄弟有交情，我才透这个消息给你。”老葛的眼神里半信半疑。“津海关的洋人来了，就是那个最难缠的‘桑砍头’；直隶总督府派下来查案的委员也来了，正跟局里的总办商量办法，捉拿货主。你可别误打误撞，撞到网里，到时我可救不了你，杀头的罪过呀！”
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