博来·法拉先生

作者:约瑟芬·铁伊

博来心目中的英国马都是娇生惯养的,正想不知要怎么侍候它们呢,可是看过四五个马厩以后,就明白这个马场的马并不像他所想的,这让他更加兴奋。不管是哪一种,纯种的也好,混种的也好,矮种的,或是小马,它们身上光溜溜的毛,都是马夫辛勤洗刷的成果,而不是在温暖舒适的马房抚育出来的。博来的养马经验让他毫无疑问地这么下结论。这些马身上惟一配戴过的装饰是各种颜色的锦标:样子像玫瑰,有红、蓝、黄各种颜色,这样的装饰在马房里再恰当不过了。

开始时,是由碧翠领头一一介绍,马夫葛雷在一旁帮着腔。可是在场的人都懂马,对每一匹马免不了都有意见,于是原先有模有样的介绍逐渐成了“自由发挥”。

博来也注意到碧翠尽量让西蒙有说话的机会。

“你记得‘特拉’吗? 这匹是她和一匹叫‘冷钢’的公马生的。”介绍人成了西蒙,而不再是碧翠了——这必然是碧翠有意的安排。

那对孪生姊妹很快就累了,不知跑到哪儿去了。露丝本来就对马一点也没有兴趣,珍妮则又对这里的一切太熟悉了,她心里也很不习惯现在这一切就要全归一个她并不认识的人来管。葛雷也和碧翠聊着聊着,渐渐退出他们的谈话了。现在变成了只有他们两人之间的谈话:博来和西蒙面对面。

西蒙一副毫不在乎的样子,就好像这个下午跟平常没有什么两样,而博来也只是一个普通的访客,只不过对马的认识相当道地罢了。西蒙滔滔不绝地介绍着,博来也时不时地应和两声。

碧翠听着他们的谈话,没有去打扰他们。

这许多年来经营莱契特全盘家业的是碧翠,但亚叙别家每一个成员也各按各的兴趣,管着不同的事。爱莲主要管的是坐骑及打猎的马,西蒙管打猎及表演跳跃的马,碧翠则管小马和母马。当孩子的父亲比尔在世时,坐骑和打猎的马只是供家人们休闲用的,有时若是有一两匹特别好的,碧翠便会专程从伦敦来一趟,帮她哥展示。这许多次的展示,让人们对莱契特的名字逐渐熟悉起来,倒成了很不错的广告。

因此在比尔去世后,他的儿女们在碧翠的监护之下,就把他们的马房变成专业的养马场来经营了。

“盖兹先生要我问你说,他可不可以和你说几句话。”

马房里一个助手对葛雷先生说。

葛雷先生道了声歉,回马房去了。. 四柱子走到它的房门口,冷冷地看了博来好一会儿,然后用它罗马式的鼻子推挤了他一下。

“它一直都是珍妮的马吗? ”博来问。

“倒不是,”碧翠回答:“本来是买给西蒙当十四岁的生日礼物的。可是西蒙长得太快了,一下子就嫌太小了,那时候珍妮才四岁,可是已经不想骑那匹叫‘雪伦’的小马,吵着要一匹‘真正的马’了。所以四柱子就给了她。几年下来,珍妮已经把它折腾得什么礼仪都不顾了,可是他们俩倒是彼此满投合的。”葛雷回来,说盖兹真正要见的是亚叙别女士,他想和她谈一谈围篱笆的事。

“好,我马上过去。”碧翠回答道。等葛雷走远,她转头对博来和西蒙说:“

他其实是想看博来。可是我要让他等到明天。这家伙总是找机会达到目的。你们俩如果还想再看看马,要记得回家喝下午茶。天黑以前我要和博来去看跑马场。”

“你记得盖兹吗? ”西蒙问,顺手打开另一个马厩。

“不记得。”

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