萍小姐的主意

作者:约瑟芬·铁伊

当下午两点四十一分从拉博站驶来,开往伦敦的快车一分不差地靠站时,萍小姐正坐在草坪上的杉木下,思考着自己是否是个大傻瓜,无暇顾及火车时刻。坐在阳光普照的花园中真是一件赏心悦目的事。一片宁静,正好星期六下午都安排有竞赛活动,整个学校的学生都在板球场上与昆姆学院的学生竞赛。昆姆学院位于村庄的另外一头,两个学校一直相互竞争。这些年轻人,可也真是多才多艺。胃黏膜和板球似乎是八竿子搭不上关系,但她们的表现仍然优异。涵妲在早餐后到过她的房里,告诉露西若是她愿意留下来过周末,一定可以有全新的体验。“这群年轻人个个不同,却都生气蓬勃,遑论她们的作品成果更是各有巧思。”涵妲绝不是口出戏言。这个学校的年轻人们,无时无刻不以不同的面目呈现在她的眼前。她与教员们同桌共进午餐,吃着毋庸置疑的“均衡”食品,一方面也借此机会熟悉这些人。涵妲孤零零地坐在桌子一端,茫然地吞咽着食物。吕克小姐倒显得相当健谈。吕克小姐削瘦扁平,然而相当聪慧,在学校教授理论课程,她就像所有的理论课教师一样,想法多意见也多。相比之下,高大健壮、年轻红润的低年级体育老师瓦格小姐,则毫无新意,她所发表的意见,也不过是附和雷弗夫人罢了。雷弗夫人教授芭蕾舞,说话不多,但要是一开始用她深厚如褐色丝绒的语调发言时,没有人胆敢打断。坐在桌尾的,是馥若·葛塔森和她的母亲,葛塔森小姐是高年级体育老师,甚少发言。

午餐间,露西发现自己的眼神被馥若·葛塔森牢牢吸引住。这双瑞典式浅色明眸散放出的狡黠,让她无法抗拒。过重的贺莒小姐,聪颖的吕克小姐,笨拙的瓦格小姐,优雅的雷弗夫人——这些人在这个苍白高大的瑞典神秘女子眼中,又是什么样的人呢? 花了整个午餐的时间来想一个瑞典女子,她现在等候着南美洲人的降临。

“迪得洛不参加竞赛,”涵妲说,“所以我会请她下午来陪你。”露西本来根本不想要人来陪她——她喜欢独处——但是,有个到英国念书的南美人作伴,倒也是个挺有趣的念头。纳什在午餐后碰到她时说:“如果你不喜欢板球,恐怕你今天下午就要落单了。”

这时另一个高年级学生经过:“宝儿,没关系,骚核桃会照顾她。”“那好。”

宝儿显然很习惯这个昵称,一点也不觉得突兀。

露西倒是很想会一会骚核桃,坐在阳光花园里,一边消化营养平衡的高纤维午餐,一边思考这个昵称的来由。

“核桃”指的大概是巴西核果。她相信,俗语也拿这两个字来形容疯疯癫癫的人。但是“骚”指的又是什么呢? 一个低年级学生从她身边经过,跑向脚踏车棚,一边向她露出笑容。露西认出这是早上在走廊上碰到的女孩。

“你把乔治安然放回原位了吗? ”露西朝她喊出声来。

“是的,谢谢你。”年轻的莫里斯小姐微笑着回答,停住脚步,用脚尖站立着,“但是我好像又有别的麻烦了。吕克小姐走进教室时,我刚好把手放在乔治的腰上,其实只是要在挂它时保持平衡而已。恐怕我这一回是有口难辨了。”

“日子难过啊。”露西深表同感。

“不管如何,我想我总算了解‘肌肉附着’了。”年轻的莫里斯小姐边说边加速跑向草地的另一边。

萍小姐心想,真是一群好孩子,有教养,干净,又健康。待在这里真是相当愉快。远方地平线上的污点是拉博镇的乌烟。在伦敦上空也有一团乌烟瘴气。还是坐在这里,呼吸带着浓厚玫瑰香味的空气,听着年轻学子的招呼声比较好。她稍稍把脚挪开一些,看着草坪另一头那幢乔治亚式的大型建筑物“老屋”在阳光下闪闪发光,两翼较摩登的“玛利安”式建筑的侧厢略嫌不相称,但在赖式学院搭配上整个大建筑物倒也称得上赏心悦目。迷人的教室都在“老屋”的部分,小型的现代化卧室则置于两翼。相当理想的安排。丑陋的体育馆藏在这些建筑的后方。在星期一离开前,一定得去体育馆看看高年级的体育课。对她来说,这具有双重乐趣。一是去看这些训练有素,连头发也不敢有一丝紊乱的专才,二则是种不可磨灭的快乐,知道自己在有生之年,再也不必跳马或踏上平衡木。

她盯着远远从“老屋”角落处走过来的人影,穿着花朵图案的洋装,戴着顶宽边遮阳帽。看着苗条优雅的来人走过来,露西才了解,在潜意识里,她对拉美人想得过多了。她同时也了解“骚”自何来,而开始微笑。赖氏学院朴实的学生不可能穿着有花朵图案且剪裁得宜的外出服,尤其更不可能戴着一顶宽边遮阳帽。

“萍小姐,午安。我是迪得洛。真可惜,我昨天晚上错过了你的演讲。我在拉博镇有课。”迪得洛以经过练习的优雅姿势脱掉帽子,顺势落座在萍小姐身旁的草地上。她的一举一动都是如此的顺畅:她的声音,她润饰过的言语,她的身体曲线,动作,深色的秀发及蜜棕色的双眸。

“有课? ”

“替镇上商店的女孩子们上一堂舞蹈课。非常认真仔细,所以糟透了。她们下星期在本季的最后一节课,会给我一盒巧克力。因为她们喜欢我,也是因为传统使然,而我自己觉得像个骗子。多么虚伪啊,没有人能教会她们跳舞的。”.“我希望她们自己能觉得高兴。学生们外出授课是常有的事吗? ”

“当然哕,大家都这么做。这是我们实习的机会。可以去学校、修道院,或是俱乐部这样的地方上课。你不喜欢板球吗? ”

露西努力调适自己,好配合临时转变的话题,并解释自己对板球毫无兴趣。“倒是你怎么不去玩呢? ”

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