“我恨他。我恨他。我更恨他。”恬芮拂开眼前的一撮湿发。“现在我更恨他了。明天我会比现在更恨他。”
随着每声宣布，她抬起脚重新踏进泥浆，接着她必须使出全身力气抬脚向前，才能避免黏答答的泥浆将她吸倒下去。她的雨伞伞鼻在她离开小村几分钟后就断了，现在她把它用做手杖，好平衡身体。
“我全心全意恨他，”她再拔出一条腿。“我祖宗八代都恨他！”她挂着伞鼻大声说出她的诅咒，接着用力将左脚抽出深及足踝的泥浆。
已经夜深了，而只有她一个人走在一条荒无人烟，镇上邮局中某个人称之为路的烂泥小径。这玩意儿实在担当不起如此的恭维。
“我恨他直到永恒。”恬芮说，抽起她的右脚。
当恬芮问起到麦家产业的交通工具时，邮局中所有的人全都狂笑起来。
“麦家产业？”柜枱后面那个人说。
若非他的嘴角扭动，恬芮会认为她走错了地方。但这个麦杰斯不是位族长吗？恬芮不是很懂得苏格兰历史，但族长不是某种重要职衔吗？
但根据邮局局长和局里其它四人的有趣表情，恬芮像是说了什么非常好笑的事。
“这里是苏格兰的米德连，嗯？马车夫没让我下错车吧？”
“嗯，这里是米德连，你的确是在苏格兰，但是……”此时只有他自己才懂得的私人笑话令他偏开头猛笑。
恬芮又冷又饿又气。过去的二十四小时，她像是生活在地狱。直到她母亲把她送上那辆载满东西的马车前最后一分钟，恬芮都不相信这件事真的会发生在她身上。她以为母亲会突然找到胆量挺身而出说：“不，安格，你对我亲爱的女儿所做的安排是错的，而我们三个现在就回纽约！”
但是她母亲所说的话却相差了十万八千里。事实上，似乎女儿离开的日子越近，梅兰就越有精神。自从她们住进她的新丈夫老家的头六个月，梅兰都躲在黑暗的房间，每天吃上四包头痛药。但是女儿要离开前两星期，那女人竟充满了活力。她主持恬芮行李的打包工作，彷佛女儿这一走就永远不会回来了。
“我不相信我会需要宴会礼服，”恬芮看到母亲掏空一座衣柜时说。“我只是去几星期。”
“那可不一定，”梅兰兴高采烈地说。“要知道安格的侄子是一族之长，而他的确住在一座古堡，我相信那里会举办许多精采的宴会。现在，不要忘了，你需要什么我都可以给你。现金除外，安格禁止我那么做。但若你需要其它任何东西，只要通知我，我就会送过去。”
“你可以送给我用钱可以买到的东西，但就是不能送现金。我说的对不对？”恬芮说。
“亲爱的，我觉得我的头痛又犯了。或许你可以——”
“找你丈天来？”恬芮说，但她母亲似乎并没听出女儿声音中的伤痛和苦涩。
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