城塞

作者:司马辽太郎

勘兵卫逃离了大坂。

那是在三月二十八日深夜。

关于他是怎么逃走的——对故事的主题而言或许有些烦琐,还是让晚年的勘兵卫自己来说一说吧。

“主马怀疑我,对我起了戒心。”勘兵卫说。主马即大野修理亮治长的弟弟大野主马首治房。这个年轻人一直尖锐地批判兄长在政治上的迟钝。他对老好人哥哥过去的私人幕僚、如今突然被提升为丰臣家将领的小幡勘兵卫一直持怀疑态度。来自妙心寺老和尚元珠的提醒——小心小幡勘兵卫此人,更证实了他的疑虑。身为谱代,却属于后藤、真田派的主马也知道,如果猜忌诸位浪人将领的话,根本无法维持城内的团结。于是,他建议勘兵卫“为了避免城内诸人怀疑,你在我府里盖个房子吧”。主马觉得这是一个明智的决定。

他的想法是:“勘兵卫若真对丰臣家忠心耿耿,因为这种无谓的怀疑而让他失望,对丰臣家而言是个损失。若他如传闻真是个间谍,不妨把他放在府里监视,观察一段时间再说。”

勘兵卫不得不接受这个建议。

他对主马说“承蒙关照,不胜感激”,同意在主马府内数千坪的空地上建房。

“不过,那时我是这么说的,”晚年的勘兵卫说,“工程完工前,我想待在堺。”

堺的港口与城镇曾是丰臣家贸易收入的主要来源地,关原之战后家康将其置于幕府辖下。城镇为护城河环绕,护城河以外是丰臣家的领地。主马担心自己若是拒绝,会惹得这个浪人出身的将领不高兴,便答应了他的要求。与此同时,他派出了目付。

“我在堺待了六天。”晚年的勘兵卫说。

中途,他突然回到大坂,当起了监工。

勘兵卫热心监督,一会儿让木匠改这改那,一会儿让工匠加固屋墙。他倾注了大量的精力,投入的让工匠们都感到有些烦。为此,连主马派出的五个目付也认为“这样看来,他应该没有二心”。尽管如此,因为职责所在,目付们还是一直跟着勘兵卫。勘兵卫在施工现场东奔西跑,累得他们筋疲力尽。然后他又赶回了堺。等他回到堺已经是深夜。在那之后,他还要大吃大喝一番。最后目付们也被他拉去喝酒,醉得不省人事。

喝到一半,勘兵卫站起来。

“你去哪儿?”一个目付好不容易睁开醉眼问他。其他人都已睡得不省人事。

“厕所。”

勘兵卫踉踉跄跄走了两、三步,撞到柱子上,摔倒在地。

“应该没事吧。”

终于,连发问的男人也睡着了。第二天一早,他们睡醒时,勘兵卫早已离开堺。他一路沿着三里东的河内道明寺往东,朝大和境内的山林走去。

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