庄九郎夜以继日地赶路，几天后回到了美浓。按照中世纪人们的交通概念来讲，可以说是神速。这个男人行动上的神速使他成为了战国枭雄。
这可不
有一种说法叫“健脚”。也许庄九郎会说“确实是健脚”，不过他也一定会说，“那可是从京都到美浓加纳（岐阜市南部）共计三十里三十二町的距离哟。”
仅仅是脚快，也无法像他这样神出鬼没地来回往返。
这里有个秘密。
从京都通往美浓，要经过近江。这条街道穿过琵琶湖东岸的平原。这片肥沃的平原喂肥了不少大名和豪族，他们分别设置城寨和关卡，对通行者进行检查。
出了京都，就是镰仓以来势力兴盛的六角氏的领土南近江。下面的蒲生氏、京极氏、浅井氏等豪族也在街道设立多处关卡，搭起高高的栅栏，设置番所，配置看守的番士，对行人吆喝着：“站住！”
目的是收钱。收取通行税充当领主的现金收入。这是室町政治的恶习气，例如从伊势的桑名到日永之间不到三里的路程，竟然设有六十处关卡。就算身上带了些钱，不过三里路就所剩无几，等到六十处关卡尽数通过后，也就变成身无分文的乞丐了。
再多说两句，就拿收费关卡这一件事来说，活在这个时期的老百姓们生活困苦，他们会产生“现世真让人受不了”的想法，悲伤之余想到了死，把希望寄托于来世，死后能进入极乐世界，净土真宗和时宗之所以会盛极一时，就是因为迎合了百姓的这种心境。
总之，室町幕府的恶政后，紧接着是战国割据的弊病。
“无人拯救这个世道吗？”
时代的底流开始盼望着能出现一名挥剑统一天下，实施新政改革的大英雄。然而，这种改朝换代的期盼，一直等到庄九郎的女婿织田信长出现才得以实现。信长废除了上述的关卡。
且说庄九郎。
他往返于京都和美浓时，可以在途经这些收费关卡时畅通无阻。因为他不是个普通人。“油商山崎屋庄九郎”作为油座大山崎离宫八幡宫的“神人”事先都登记过。只要手持神人的证明，便可以免费经过各地的关卡。而且，这些京都、美浓之间的数不清的大小关卡，平常就从京都的山崎屋收取了大量的贿赂。
各个关卡的番士只要一见到庄九郎，就会应道，“哦，原来是山崎屋的人”而殷勤地让路，即使是日落后关卡已经闭锁，只要敲门喊道，“我是京都山崎屋的”，对方就会应声道“原来是山崎屋，晚上赶路辛苦了！”而开门放行。
当然，这些关卡的看守们不可能知道，面前的这个油商，正是美浓的太守代理（小太守）、稻叶山城的城主，一名震慑四邻的武将。
这就是庄九郎往返美浓时的“神速”的秘密所在。
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