朝堂之上,众官吏黄缘奔竞,以期荣升,俨然一间名利场;京城之内,人们喜谈风花雪月,追求享乐,人心、世风日趋浮华萎靡,仿若一座大戏台。风流不老,令人忘记了今夕是何年。倏忽之间,旧人零落,人生最珍贵的东西就此流失在蹉跎岁月里。

月冷龙沙,尘清虎落,今年汉酺初赐。新翻胡部曲,听毡幕元戎歌吹。层楼高峙。看槛曲萦红,檐牙飞翠。人姝丽,粉香吹下,夜寒风细。

此地,宜有词仙,拥素云黄鹤,与君游戏。玉梯凝望久,叹芳草萋萋千里。天涯情味。仗酒祓清愁,花销英气。西山外,晚来还卷,一帘秋霁。

——南宋 姜夔《翠楼吟》

岳珂说出刺客秦大很可能是金人后,先将贾涉吓了一跳,问道:“秦大不是常常出入吴曦府邸么?怎么又变成金人了?”随即又道:“难不成吴曦竟会与金人勾结?这应该不大可能吧。”

即使以他与吴家仇深似海,也不能相信吴曦这等抗金名将之后会与金人来往勾结。

宋慈沉吟道:“秦大等人应该是丰乐楼采办韩器之的手下,他们预先埋伏在丰豫门一带,应该是香炉毒局的后备计划。”

韩器之是金人间谍,预备通过行刺当朝太师韩侂胄来消弭南北战争,这确实是一步好棋。他所布下的香炉毒局亦是巧妙无比,不但能杀人于无形之间,且能嫁祸给丰乐楼厨娘宋易安,丝毫不会牵连他自己。可惜老天爷偏不让他得逞,任会等人的机关抢先发动,搅乱了寿宴,他精心设计的毒局功亏一篑。

但此人真不愧金人在临安间谍组织的首领,谋略、眼光要比任会等人高出许多。他早料到也许会有意外情况发生,所以还事先安排了秦大等人埋伏在丰豫门外。假若丰乐楼中发生了变故,韩侂胄必然匆忙离开,而城门之处的伏击能出其不意,一举奏效。

可惜的是,老天爷仍然没有眷顾于他,这一计划被吴曦意外打乱。当时的情形应该是——吴曦赶回丰乐楼接应时,先是看到了道旁的独孤策。之前独孤策在西湖上划船唱歌时,已为吴曦认出,他怀疑独孤策跟丰乐楼行刺案有关,下令禁军追捕,也是情理之中的事。但吴曦令下,卫士一动,秦大等人不知对方是针对独孤策,误以为己方形迹已露,遂取出弩箭负隅顽抗。而此时韩侂胄距丰豫门尚有一段距离,秦大等人提前发动,自然难以命中目标,只在混乱中射中了吴曦。最终结果是五名刺客四人被杀,秦大受伤被擒。

事态发展发生偏离,是自吴曦劝说韩侂胄对此事暂且隐忍开始——吴曦称刺客全部手持军用弩箭,怕是这些人来历非凡,不如秘密审讯就擒刺客,弄清楚事情究竟后再作计议。韩侂胄遂将这件案子交给了吴曦。其实等于是吴曦自己将这件烂摊子揽上了身,大不符合他一贯不过问朝事的谨慎作风。

那么,最有可能的情况是,吴曦当时就已经认出被擒住的刺客秦大原是认得的人,他担心这一案子落入临安府或是大理寺,或是其他官署之手后,秦大供词会对其不利,所以他必须抢先将这件案子握住,这亦是为什么当晚秦大即在殿前司大堂夺剑“自杀身亡”的缘由。

秦大预谋行刺是真,他是金人的可能性也极大,程松的反应亦能间接证明此点。那么他之前为何会频繁出入吴曦府邸,他被擒为何又会令吴曦如热锅上的蚂蚁一般不安呢?吴曦会不会是从他口中得知金人正在努力寻找被我来也盗走的金盒呢?然而秦大被擒当晚,韩器之尚未找到我来也,吴曦又是如何知道金盒最终落入了韩器之手上?金盒中到底有什么重大机密?

再说秦大尸首这件事,他人虽已死,尸体上却还保留着许多物证——一则旁人尚能认出他的面貌,譬如与吴曦一道出使过金国的同知枢密院事程松,又譬如与吴氏有仇、长期暗中监视吴曦行踪的贾涉;二来秦大到底是否是吴曦所称的“横剑自杀”,还是他杀灭口,从尸体伤口上不难辨别,宋慈尤其是这一方面的行家。如此一来,毁尸灭迹就是必然之事。但殿前司军营不比别处,戒备森严不亚于皇宫大内,若是尸体在此处被盗被毁,旁人必然会对殿帅吴曦起疑。先移尸别处,再设法焚毁,是最好的法子。

再说刑部索要秦大等刺客尸首一事。刑部日常事务由刑部侍郎史弥远主持,他同时兼任礼部侍郎,移尸当日,正负责接待金国使者完颜弼一行。大宋外交礼仪极其繁琐,他一大早就需着手准备,事务缠身,不大可能还会有闲暇顾及秦大一案。况且应吴曦的要求,丰豫门秦大行刺一案一直处于保密状态,所知者仅有韩侂胄、吴曦及宋慈、岳珂寥寥几人。即便刑部官员从别的渠道得知有行刺案再度发生,又怎么会不经韩侂胄同意,贸然发出公文,派人到殿前司强行接手尸首?移尸当晚,由于艳歌行指认史弥远在寿宴开场时有异动,罗日愿向韩侂胄禀报后,史弥远即被带到南园软禁起来,当晚三省六部即发生了大火,到底是巧合,还是人为?

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