这一年冬天，北汉主刘崇因高平之败，心中悔恨，忧愤成疾，不久吐血而亡。其子刘承钧被辽国册封为新汉主，称之为儿皇帝。刘承钧易名为刘钧，为了求得辽国军事上的支持，竟也心甘情愿步石敬瑭的后尘，做了这个屈辱的儿皇帝。
刘钧报仇心切，刚刚继位，便向辽国乞师，进攻潞州，被李筠击败。第二年春天，他又屡屡派兵，骚扰深州、冀州。郭荣遣曹州节度使韩通率兵清剿，大破汉辽联军，并疏通深、翼二州交界处的葫芦河，沿河筑起土墙，使北汉军队无法逾越，这样北境才稍稍得以安宁。
周主郭荣雄才大略，早就对风光秀丽、物产丰饶的江南起了吞并之心。趁着现在北汉无事，他便决定暂时停止对西蜀的军事行动，而将矛头直指南唐。
郭荣委任宰相李谷为淮南道前军行营都部署，许州节度使王彦超为副，统率韩令坤、慕容延钊等十二员大将，率领八万精锐人马，向南唐进发。此时南唐主李璟，却正在自己的后宫御花园里，与宠臣冯延巳一边品尝佳酿，一边作曲填词，数十名娉婷婀娜的宫女，正随着美妙的音乐翩翩起舞。
虽然已是晚秋时节，江南依然芳草青青，绿水淙淙，正如晚唐风流才子杜牧所言：“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧。”
李璟神清气爽地斜躺在软椅上，神色雍容雅致，左手持杯，右手击节，兴致勃勃地对冯延巳道：“冯爱卿，风景如此，你我君臣二人，何不即兴填词一首，也不辜负了这大好秋光！”
李璟令内侍取来纸笔，略加思索，一挥而就，递给冯延巳。原来是一首《摊破浣溪沙》：菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨，倚栏杆。
冯延巳连声称赞：“好词，好词！”
李璟微微一笑道：“我记得冯爱卿有一首《谒金门》流传甚广，里面有一句‘风乍起，吹皱一池春水’，那是神来之笔啊！只是这吹皱一池春水，干卿何事？”
冯延巳轻步上前，微微躬身，道：“未若陛下小楼吹彻玉笙寒。”说罢，君臣二人哈哈大笑。冯延巳是李璟少年时代在庐山草堂读书时的伙伴，此人精通音律，善于填词作曲，深得李璟宠爱。李璟即位称帝，冯延巳自然也就是宰相了。
“启奏陛下，寿州节度使刘仁赡求见。”正在这时，内侍悄然走上来，轻声禀报。
“什么事啊？”李璟有点恼怒，皱了皱眉头。
“刘将军说，有紧急军情禀报陛下。”
“传他进来。”李璟极不耐烦地冲乐师、歌女挥一挥手，示意他们退下。
一位身材魁梧、浓眉大眼的将军走进殿中，行过大礼，朗声说：“陛下，臣接到十万火急军报，周主郭荣遣李谷率领八万大军犯我边境。军情紧急，请陛下速定良策。”
“什么，周兵犯境？”李璟一听，大惊失色，刚才填词作曲的雅致，早就唬到九霄云外去了，脑门子上全是汗。他回想起不久前，冯延巳说天下无事，奏请撤去北防军队“把浅兵”，他当即奏准。因此，此时他简直不相信这消息是真的。
刘仁赡见李璟六神无主、面如死灰的样子，心中不忍，上前说道：“陛下无须过虑！我大唐府库丰盈，粮草山积，带甲之士不下五十万，更兼有皇甫晖、姚凤等大将忠心报国。区区八万北寇，何足为患？”
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