和氏璧

作者:吴蔚

十里铺客栈位于市集东面,北临龙桥河,郢都最著名的板桥即在其附近。板桥是朱河、龙桥河、新桥河在城中交汇的地方,以连板为桥而得名。因市集就在附近,这里也是郢都最繁华最热闹的中心。

十里铺是楚国最大的客栈,有民间少有的两层楼建筑,能够同时为上百人提供舒适的住宿。因地处枢纽,交通便利,景色独特,北面是龙桥河,南面则可远眺楚王宫的后苑,因而素来是巨商大贾的首选之地。当然价格也不菲,所以当孟说听到墨者唐姑果住进了这家豪华客栈时,很是意外。

今日是楚国一年一度的云梦之会,慕名赶来看热闹的外地人、外国人不少,客栈人满为患。华灯下的大堂中满满当当,醉饱酣乐,合罇促席,男女杂坐,比肩齐膝,恣意调戏,乱而不分,极是喧闹。

孟说略微一扫,便留意到了白日在纪山上见过的赵国商人主富,他正与两名华服男子拍案争吵,身后四名青衣随从手按剑柄,俨然有只待主人一声令下就要立即上前动手之势。

孟说走过去问道:“几位在做什么?”

两名华服男子一见到一身公服的孟说,便各自住了口,互相使个眼色,坐下来继续饮酒。

主富忙道:“你是孟宫正吧?我在纪山上见过你,你来得正好,请宫正君评评理,这两人好生无赖,非要女乐唱什么靡音淫曲,人家不愿意唱,他们就要动手强逼。”

孟说这才留意到一边还有一名红衣少女,虽生得眉清目秀,却是惊慌异常,抱着琴瑟缩在墙角中,料想是客栈请的唱歌娱乐食客的女乐,便问华衣男子道:“事情是这样么?”

那两名男子也不回答,其中一人悻悻“哼”了一声,神色极是倨傲。

孟说便问那人道:“瞧你的样子,应该不是楚国人,你叫什么名字?来郢都做什么?身上可有关传?”那男子霍然起身,冷笑道:“我知道你是楚国宫正孟说,不过就凭你,还不配问我的名字。”

孟说丝毫不动怒,只淡淡道:“足下形迹可疑,我不过是按例询问一句。既然你不肯回答,少不得要得罪了。来人……”正要命人将那两名华服男子逮捕,送去官署盘问清楚,卫士庸芮忽然凑上来叫道,“宫正君,那边有人叫你。”

孟说转头一看,墨者唐姑果正站在楼梯口处朝他招手,心念一动,回头命道:“先看着他们二人,不准他们离开。”

主富见已有卫士监视看管华衣男子,便走过去扶起那红衣少女,安慰道:“没事了,不用再怕他。”又问道:“姑娘叫什么名字?”那少女低声答道:“桃姬。”

主富赞道:“桃之夭夭,灼灼其华。彼美淑姬,可以晤歌。好名字,堪可配你。走,桃姬,到我那边去坐。”

孟说走近楼梯,饶有意味地道:“想不到先生也会来这种地方。”

唐姑果低声道:“适才冒昧顶撞宫正的是腹巨子的爱子腹兑,另一位是他的好友司马错。他们年轻气盛,少不更事,还望宫正君手下留情。”

孟说这才会意过来,原来唐姑果来到与墨者身份不相配的十里铺,全是因为腹巨子的宝贝儿子住在这里,当即道:“好说。”招手叫过卫士。又道:“我有一件事要请教唐先生,不知道可有方便谈话的地方?”

唐姑果遂领着孟说进来自己房间,问道:“孟宫正有何见教?”孟说道:“孟某是为白日纪山行刺一事而来。唐先生是何时留意到那刺客的?”唐姑果道:“嗯,应该说我留意到他很久了。我一直站在广场的北侧,他原先则是站在南侧,恰好就在我的对面。我见他对场中的舞蹈熟视无睹,只是怔怔地望着台座上发呆,所以就多看了他几眼。”

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