印加帝国1·太阳公主

作者:安东尼·B·丹尼尔

希马克·东宝,1529年4月

皇家大道路面宽敞,地砖结实,两旁各耸立着一道中等高度、砌造仔细的墙垣。每当建筑工人找不到足够的砖块时,便以高度相同的长矛取代。凡是上坡的地方,都设有大型阶梯,车队行进其上得特别小心。

几座粮仓前,几名传讯兵在这些供印加王储藏大批粮食、布料、陶艺品以及该地区所有金银财宝的大碉堡附近,来回地察看每一个准备的步骤。

各城镇里有权有势的地方人士,无不想尽办法接近抬着万亚·卡帕克君王木乃伊的轿子。为了表示谦虚,他们全都弓着身,肩上扛着一颗沉甸甸的大石头。

到处可见向君王木乃伊顶礼膜拜的手势。

然而,连日来的疲累击垮了安娜玛雅。离开度门邦巴之后,她便不再数日子了,因为每一站行程对她而言都和上一站差不多。几天前,她终于决定不再整日待在轿子里,孤独地面对君王的木乃伊和双胞兄弟神像,她宁愿处在送葬的女人和老人队伍之间,让人忘了她的存在。

有几次,智者维拉·欧马离开随行的长老们,来到队伍中与她并肩而行。从那天起,他便是以礼相待,甚至有时候,几乎是怀着谨慎、恐惧的心情面对安娜玛雅。但是今天,他身旁的这位女伴,表情严肃忧郁。每一天,在这样冗长的送葬仪队里总会流传着一些骇人听闻的谣言。众人的脸色紧张不安……越离开北方,大家就越害怕,其实没有什么特别的理由,除了整个队伍逐渐接近库斯科之外。

其中唯一懂得自我解嘲的人,就是那位侏儒。通常,他总是走在队伍的最前端,穿着一袭过长的红色长袍,他扫地的功力和那上百位永不疲倦、负责在轿前清扫道路的仆从一样厉害。

但是慢慢地,他退到安娜玛雅附近,然后小碎步地走到她的身边。

“公主,你在做梦吗?”

“是你,王子,是你让我做梦……”

侏儒莞尔一笑。他很清楚这种玩笑的温柔含义。自从那个晚上,他们彼此打开心扉后,两人间不为人知的友谊对他而言便弥足珍贵。他们完全不同于其他为印加王送葬的随员,那些转头看他们的眼神,有些带着恨不得置他们于死地的厌恶神情。明天,对他们两人而言,一样充满了变数。

“我们会碰到什么问题呢,公主?”

“我怎么知道?”

“我以为你什么都知道!”

“你真爱说笑,王子!我知道的事情,你也一定知道。传讯官不停地送来消息,谣传阿塔瓦尔帕王子的村落遭人大肆屠杀。还有,据说瓦斯卡尔大发雷霆。”

侏儒暗笑说:

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