外拉斯山脉，1533年4月5日
贾伯晔一手握着缰绳，一手将靴子小心地放在那些易碎的宝石上，走在队伍的前端，紧跟在两名扛帐篷的背夫身后。山路宽窄的程度正好足供他那匹红棕色的坐骑不慌不忙地尾随其后。
天刚破晓，他们随性沿着一道峭壁直行而上。晨雾浓密，上不见天，下不见河，只闻从远处山脚下传来的滚滚流水声。但是，突然间，好像有个巨大的嘴巴用力地吸了一口气，晨雾倏地从陡峭的山脚下升起，朝四方扩散后，愈积愈密，直到撞上山石的尖角才分裂。这样的晨雾像极一道温柔甜蜜的呼吸，轻轻地吹过贾伯晔的脸庞。
他眨了眨眼，一手按着马背，驻足停观。剎那间，阳光刺眼，天空一片湛蓝。
不过，他发现他们才走到这条深不见底的峭壁中途而已。山路并不通往山谷，而是通往一座高山的石缝，缝口狭隘，仿若被巨斧从中剖开般。在阳光的照射下，爬满悬崖石壁的翠绿阔叶植物和苔藓，闪着晶莹的水珠。距离脚下约两百公尺的那条河流，因前几天雨量丰沛，河水暴涨，涡流不断，此刻正隆隆作响。河中因饱含从岸边冲刷而下的大量泥沙和石砾，所以呈暗红色，混浊的程度状似作为柴泥用的泥巴。河面上随处可见漂流的树干、树枝、整株野草，或是一堆堆的兰花和坎吐阿。
他朝后望一眼，仿若一条搁浅在绿色岩石上的五彩纸带，贾伯晔这才看清楚远落在他身后的那一长排队伍。上百位背夫弯身驮着黄金，之后是同样数量的骆马，全部和驴子一样辔上马鞍，然后是那些手执缰绳的西班牙人、插在艾南多·皮萨罗那顶镶银高顶头盔上的血红羽毛，最后，则是搭载了印加将军夏勒古齐马这位尊客的大轿椅。
五个星期前他们离开卡哈马尔，与到南方想尽办法搜括黄金的艾南多会合。现在他们正在回程的路上，不仅顺利地完成任务，收获甚至比预期的好。
艾南多使用独特的手段，软硬兼施，终于说服了被捕的印加国王阿塔瓦尔帕手下的首席将军跟随他们回去。因此，夏勒古齐马——传说中最骁勇善战的印加战士——正高坐在他的轿椅上，随着他们回卡哈马尔去晋见主子。随身的士兵连二十个都不到！尽管贾伯晔日渐不齿艾南多的行为举止，仍不免赞叹此行的收获。这种不流血即可逮捕印加将军的方式，或许可以安抚队员一路行来忐忑不安的心情。自从那些西班牙人私下称这场战争为十一月大战以来，没有一名士兵早上睁开眼时不担心自己被派往对抗阿塔瓦尔帕的军队——据说他们人数之众、威力之强，难以估计……
“喂！”希腊人贝多在贾伯晔的背后嘀咕，“大人是否允许我们继续前进，还是准备死盯着这片风景直到圣诞节？”
贾伯晔笑而不答。这个高个儿希腊人一大早便牢骚不断。和许多的队员一样，他觉得牵马比骑马累多了！或许他心情不佳的原因，是因为那位向来和他寸步不离的伙伴——黑人赛巴田——不在他身边，远远落在队伍后面。
他们重新谨慎地迈开步伐，用系在马匹上的缰绳扣住马嘴，免得它们张嘴惊叫。
他们平顺地往上走了一会儿，庆幸太阳暖烘烘地照在脸上。之后，倏地一个阴影，将他们全部遮蔽，像道黑线飞快地划过崖边。
贾伯晔抬起头：一只大鸟缓慢笔直地飞在峡谷的出口处，翅膀一动也不动。尽管它盘旋在高空上，体型还是很可观。
贾伯晔半天半天地倒数着日子，感觉时间过得真慢，安娜玛雅依旧远在天边。每爬过一座山头，他总是仔细观望，明知不可能，但还是希望这就是最后一座，之后便可下山到卡哈马尔了。
他想念她的一切，声音、嘴巴、脖子以及融合了甘草和辛香的芬芳体味。他真想亲吻她的肩膀和纤手，然而一张嘴所吸到的，尽是高山上冰冷的空气。夜里，他每每惊醒，仿若企盼能感觉到她那温柔的抚摸、轻声细语和蓝天般的眼神。他想念她带点儿野性的温柔，想念当他在她耳边轻语“我爱你”时，她低头、半眯着眼的神情。他笑着忆起当时他教她用西班牙文说这句话时她的娇羞模样。
他从床上爬起来，全身僵冷，身上裹着一条潮湿的毛毯，他在等待黎明的到来。穿过晨雾和细雨，从山巅到山谷，他四处寻找她的踪迹，她。所以他觉得，秘鲁，这个和高挂在天上的星辰一样奇怪的国家，美丽极了，因为这是她的国家，是她的。偶尔，在一整天冗长的行进中，他会仔细打量那些背夫忧郁害怕的眼神，企盼从他们的表情里觅得一些她的风采。
“喂！还在做梦啊！”贝多·德·甘地亚突然在他的背后叫嚷，用戴着手套的指尖指着前方说，“你看前面是什么！”
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