在此，先让我介绍一下《异本太合记》异本的传说，然后再去追寻明智光秀的下落。不然的话，恐怕这部小说会同“光秀横死说”相差太远了。
其实，在可凭信的历史资料中并没有秀吉亲眼确认光秀首级的事实。
据史料记载，当天深夜光秀绕过胜龙寺城向近江坂本城逃去。当行至伏见以北的大龟谷时，将铠甲、马具等一应什物丢到山中，又向前逃过六地藏时，被小栗栖的长兵卫杀死。
关于光秀首级的行踪则是各说纷纭，五花八门，并带有许多装饰性的色彩。
《甫庵太合记》是这样记载的——
……（略），树林中传出对话声，一人说：“夜深人静，马具声音太响会暴露目标，不如丢掉马具为好。”又一人说：“成何体统，不要胡来。”时为六月十三日夜，月亮虽挂在空中，然天色阴而暗。
……往故里（小栗栖）行至窄路突遭袭击。走在前面的村越（三十郎）遭枪袭击，但因铠甲坚硬未逞。后面的人被刺，是光秀，右脇受重伤。后面的人大惊：“自己人莫动手，以后会找你算帐的。”这时树丛中有人骂道：“谁是你们自己人？你们不是普通行人，是败兵！别找理由，报上名再过去。”
……光秀强忍伤痛跑掉，走出三町处，从马上掉下来。侍从纷纷上前问：“您怎么啦？”光秀答：“被暗枪刺中。”拉着沟尾胜兵卫的手捂着伤口继续撤退。
……光秀边走边说：“我不行了，将首级砍下送知恩院火化，身体埋在田中。”说着伸出头。“殿下，坚强些，就快到大津了，再忍耐一会儿”，胜兵卫说着一看，光秀已经伸出舌头，死了。于是，胜兵卫取下首级挂于马鞍上，将尸体埋于路边。
……短夜朦胧月挂在树梢，天快亮了。突然面前人声鼎沸，边骂着“败贼”边冲杀过来。结果未能将主人首级带至知恩院，抛至草中落荒而逃，后面侍从们也纷纷各自逃命去了……
从这段记述中不难看到，沟尾胜兵卫将光秀首级挂在马鞍上准备运往知恩院时途中遭伏击，便将首级扔到荒草之中逃之夭夭了。
然而，第二天十四日，当秀吉向三井寺进军的时候却收到了百姓们送来的光秀首级。据说是小栗栖的百姓长兵卫在草丛中捡到后送来的。但光秀的首级不知为甚么被包得整整齐齐。长兵卫说：“……我发现草丛里有一个包裹，打开一看是个人头。心想这肯定不是一般人的首级，给认识光秀的人一看，都说是光秀的首级。这才拿来献给殿下的。”
秀吉见首级确实是光秀的，便用手杖敲打着说：“你杀害了主人，没想到这么快就遭到了报应！”
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