包青天·沧浪濯缨

作者:吴蔚

全大道的案子终于了结。按照官方公布的案情,凶手是沙洲人氏张望归夫妇。他二人本为寻《张公兵书》来到中原,当晚赶去全大道家中,用刑逼问兵书残页情形。全大道被迫招供出兵书是假的,是他为了生财而伪造的,张望归夫妇一怒之下便杀了他。

令人唏嘘不已的是那张望归的身份,不独与张巡同宗同族,还是唐代名将张议潮的直系子孙。他夫妇二人因非大宋子民,兼有沙洲使者的身份,提刑司不敢擅断,只将案情上报朝廷。

寻找《张公兵书》的热潮终于淡了下来,代替它的是西夏奸细的话题。大茶商崔良中也再度成为街谈巷议的热门人物,因为他千辛万苦寻回的女儿崔都兰就是西夏太子妃野利裙。龙图阁直学士马季良虽然不愿意义弟家丑外扬,可为了平息兵书风波,不得不作出少许牺牲。于是,假崔都兰的事被一再夸大,洋洋洒洒,添枝加叶,演绎出许多生动的故事来,揭破西夏奸细的功劳也全算在马龙图身上。但城中也有传闻说,这件事其实全是小青天包拯的功劳。

最令人津津乐道的是野利裙被绑到提刑司大堂上后的第一句话:“哼,你敢对我动刑,你可知道我是谁?我是西夏太子妃野利裙。你敢对我无礼,明日大宋皇帝就灭你满门!”于是,一向铁面无私的提刑官康惟一为之束手,恭恭敬敬地下堂,亲手为野利裙解开了绑绳。

野利裙虽然没有成为提刑司的座上宾,却也没有沦为阶下囚,只被软禁在官署的一间空房中。她未来的命运,已经不能由康惟一等官员决定,而要由大宋皇帝、皇太后来主宰。

慕容英因主动投降大宋,亦没有享受镣铐加身的待遇,先暂时安置在兵马监押司军营中,一边养伤,一边等待朝廷发落。

而对包拯等人而言,真相远非这些。但官府加派人手,以搜捕野利裙余党的名义四下搜寻李元昊、杨守素等人,竟始终没有任何发现。

经历许洞失踪一事,包拯虽然仍然怀疑提刑官康惟一,但却不再有当面向他质问的想法。还是沈周说得对,证据,最要紧的是证据。

然而另一个不幸的消息是,曹府戚彤派出的仆人并没有追到张尧封夫妇,他们乘坐的夜船离开南京后不久就遇到水盗,连同人带财都不知道被劫到哪里去了。若是能寻回曹云霄,她肯承认情人即是李元昊的话,那么就可以证明李元昊要挟康惟一一事属实,然而证人凭空消失,一切成为了梦幻泡影。应天府学曹诚得知爱女和女婿被水盗劫走,人财两失,急怒攻心,吐血晕倒,当晚就撒手归西。

文彦博居然在这个时候回来了南京,带来了更加令人不安的消息——西北发生了羌人之乱,朝廷正设法平乱,他父亲文洎调任河东转运使也与这次事件有关。

原来西北边界地区住着许多少数民族部落,称为“熟户”。这些羌人虽然归顺大宋,却常常被自高自大的大宋官员欺凌侮辱。环州知州崔继恩因需要大批粮草,强行摊派给辖区熟户,不断派人催督。负责催督的宋朝官吏欺骗羌人不知具体数量,加倍征收,羌人稍不如意,他们便大打出手,引发羌人部落不满,人心思乱。之前泾州蕃部首领厮铎论因犯罪而逃亡,正好在这个时候回来了故乡,泾原路钤辖周文质与部署王谦、史崇信三人共同商议要诛杀厮铎论,预备逮住他后当众凌迟处死。羌人疑忌顿生,决意铤而走险,互相传箭联合起来,举兵包围了平远、定边、合道、石昌等宋军驻扎的城寨。周文质等人又擅自作主,调动兵马,准备动用武力镇压羌人的反抗斗争,局面遂一发不可收拾,羌族各部落群起响应,联合起来,共同对付宋朝军队,形成了严重的边境骚乱。

包拯闻听事变经过,不由得皱眉道:“为何朝廷任用的边将总是些粗鄙无能之辈?本来无事,偏要好端端地催生出一场事变,而今西夏又要借机生事了。”文彦博道:“这也是朝廷最担心之事,听说羌人已经派人向西夏求援,预备两方联兵,共犯大宋。”

送走文彦博,沈周道:“看来朝廷多半要将野利裙当谈判的筹码了。可惜没有捕到李元昊,不然筹码更重。”张建侯道:“这么说,野利裙根本就不会受到惩罚了?那些被她害死的人岂不是都枉死了?”

沈周道:“就算没有西羌之乱,野利裙也不会受到大宋国法惩处,现下她更可以全身而退了。”张建侯一时默然。

正好有仆人进来告道:“几位公子还在家里做什么?外面的人都赶着说,朝廷下了旨,要押那西夏太子妃进京了。她就快要出提刑司了,公子们不去看热闹么?”

包拯几人闻言,愈发意兴阑珊,干脆各自回房,读书的读书,午睡的午睡。

刚翻了数页书,便有仆人来叫包拯出房见客。包拯来到堂中,却见父母双亲和未来的岳父董浩都在,料想是要商议自己的婚事。哪知道包令仪却先告知朝廷已经批准了他辞官回乡,近日移交官署事务后,便要预备返乡之事了。

包拯闻言,心中无喜无悲。他当然希望留在南京,毕竟这里有最好的书院、最好的老师、最好的同学,但他也希望早日送小游回家,希望父母远离是非之地,安心颐养天年。无论如何,总算是有归期可待了。

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