为了加快收复新疆的步伐，钦差大臣景廉把伊犁将军袭侯荣全请到军营，名义是商议进兵的事，实际却谈起自己的诗。扯闲淡是景廉的拿手好戏。
在新疆古城的一座军营里，乌鲁木齐都统钦差大臣景廉与刚刚赶过来的署理伊犁将军荣全，正在商讨收复全疆的事。古城这名字对现代人来说有些陌生，但在当时却颇有知名度。它就是现在新疆的奇台。当时因是清军大营的驻地，市井繁华，人烟颇旺。
景廉，颜札氏，字秋坪，满洲正黄旗人。好诗文，在满贵高官中素有才名。父彦德，官绥远城将军。咸丰二年（公元1852年）进士，由七品编修五迁至二品内阁学士，曾典试福建，回京便升授正二品工部侍郎。咸丰八年外放新疆出任伊犁参赞大臣，十一年调叶尔羌参赞大臣。同治二年坐事落职，遣往宁夏军营效力。
同知五年得醇亲王奕譞密保，授头等侍卫，充哈密帮办大臣，不久授乌鲁木齐都统。麾下有满、汉步、骑兵近二万，分由副都统吉尔洪额、副都统孝顺、副都统福珠哩、领队大臣沙克都林札布、总兵孔才、参将金永清、黑龙江马队领队依勒和布与游击徐学功分领。
荣全也不是个等闲人物。
荣全是满洲正黄旗人，瓜尔佳氏，承袭一等威勇侯。咸丰十一年七月（公元1861年9月），由乾清门头等侍卫赏副都统衔，外放塔尔巴哈台领队大臣。同治三年十二月（1865年1月），调任厄鲁特领队大臣、伊犁参赞大臣。因陕甘回民起义波及新疆，导致新疆各族义旗频举，伊犁形势亦万分危机。为稳定局面，伊犁将军明绪派其赶赴俄国商借兵、粮、武器等，未果。未及返回，明绪便死于义军之手。很快，俄国背着荣全兵发伊犁，不仅将当地起义部队击败，还将九城强行占领，美其名曰：“代为收复”。无奈之下，荣全只好滞留俄国境内。同治五年五月（1866年6月底），清政府任命荣全回国署理伊犁将军。荣全辗转回国，很快收拢明绪及自己残部退守北疆塔尔巴哈台（简称塔城）。不久，又接到圣旨，命其速向俄军索要伊犁。荣全急忙赶到伊犁，拿出圣谕，请求面见俄军驻伊犁最高指挥官、俄国七河省省长科尔帕科夫斯基。得知荣全到来，科尔帕科夫斯基先是避而不见。后见荣全赖着不走，气得他连骂：“没见过这么不要脸的！”
双方僵持了一月余，科尔帕科夫斯基这才奉总督考夫曼之命传话给荣全：俄国同意交还伊犁，但谈判地点不是在伊犁，而是在俄国的那丹木克。交代完这句话，俄军便逼着荣全等人立即出城，若出现意外，则与俄国无涉。说了很多放屁的话。
荣全吓得急忙出城，当天便赶往那丹木克。哪知刚到那丹木克，尚未进城，便又接到俄国人的文书，告知：地点又改了，不是那丹木克，是谢尔基奥波利。说完这话，俄军便以那丹木克乃军事要塞为由，逼迫荣全作速离开，不可在此逗留，否则便开枪开炮，格杀勿论。荣全此时已是累得两腿发麻，头昏眼花。他好不容易才被人扶上马，趴在马背上，一边拿着个馕饼乱咬，一边眯着眼睛想主意。他知道，他带人赶到谢尔基奥波利后，肯定还是无人接待，要么改地点，要么使用其它招数，总归是拖延时间，不想交还伊犁。一个馕饼下肚，荣全命令掉转马头回返塔城。待请旨后，再做打算。
回到塔城，荣全一边请旨，一边又遣人赶赴内地招募新勇。荣全实力渐渐加强，北疆局势这才稍稳。客观的说，北疆能有一部分地区未被侵略军占领，荣全是有功的。
同治十二年底（公元1874年初），景廉得授钦差大臣、督办新疆军务。荣全对此任命虽心生不满，但也无可奈何。
在京城，景廉颇有知名度；在北疆，荣全的知名度却高过景廉。
景廉在关外任职期间，写过好多首诗歌，著有《冰岭纪程》一书；荣全自打外放边陲，打过好多次硬仗，平息过许多次“动乱”，累受嘉奖。
景廉此次把荣全单请到军营，就是要计议一下收复新疆的事。
自打得授钦差大臣统筹新疆全局后，景廉就没有睡过一个安稳觉。因为他太兴奋了。你想，收复新疆这么大一个功劳，没有落到陕甘总督左宗棠头上，也没有落到劳苦功高的袭侯荣全的头上，偏偏就落到了自己的头上，这是多么大的一个荣耀啊。这也就是他景廉，换其他人，早兴奋地昏过去了！当然，新疆大部分地区眼下还被阿古柏和俄国人占领着，离“收复”二字还不太切合。这也就是说，能否收复还是未知数，但他相信，只要金顺的大队人马如期出关，凭他的指挥才能，收复失地当易如反掌！他景廉是什么？是满贵当中不多见的文曲星啊！满贵很多高官都是侍卫晋身，但他景廉却是考取来的功名！这就是他饱读诗书最好的例证啊。
胡子拉碴的荣全到后，景廉亲自把他迎进中军大帐，又让人捧了新鲜马奶给他喝。
见荣全疑疑惑惑的样子，景廉从桌上拿起一张草图递给荣全：“侯爷，这是本钦差特意画的一张进军图。金和甫到后，我们三路合成一路，按着此图的路线进军，大概不出两个月，南疆便能全部收复。你看看。”
荣全一愣：“钦帅，您老是说，只要和甫一到，我们便向南路进军？”清时习惯把都统称为都帅，景廉是都统又加钦差大臣衔，荣全所以要称景廉为钦帅。
景廉哈哈一笑：“侯爷真能讲笑话，不向南路进军，难道向陕甘进军？”
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