当郢都城破、楚王奔随、整个楚国一片风起云涌的时候，在夷陵山区（即三国时陆逊大败刘备的那个夷陵之战所在地）中，躲着一个几乎要被大家遗忘了的牛人——申包胥。
当年，伍子胥仓皇北顾，途中好友申包胥放了他一马，并跟他说过一句“子能亡楚，吾能存楚”这样响当当的誓言。现在，既然伍子胥已经报了仇完成了他的任务，那么申包胥也是时候实现自己的诺言了。
他一定要赶走吴兵，恢复楚国的大好河山！
于是，申包胥一面在夷陵山区组织游击战，一面给伍子胥写了一封信，义正词严地斥责他说：“你这样报仇，岂不是太过分了一点吗？怎么说你也曾当过楚平王的臣子，死者为大，虽然他曾对不起你，但你也不能鞭打他的尸体而侮辱一个死人呀？你这样真是太惨无人道了！”
确实，在中国人的传统观念里，一个人死了，那一切仇怨也该可以一笔勾销了。所以，伍子胥的行为，在世人的眼中，未免有些离经叛道，让人无法接受。
伍子胥接过信，沉默良久，双目泛起了泪光：老申呀，你骂我的每句话都对，可是我，我身不由己啊……
数日后，申包胥收到了伍子胥的回信，上面只有一句话：“吾日暮路远，故倒行而逆施于道也。”
申包胥长叹了一口气：伍子胥说得也没错，仇恨纠结到了这个地步，他也没办法控制自己，看来要劝他退兵是不可能了……罢罢罢，我干脆冲出山去和吴国人拼了算了！……不行，我这么披甲执刃赴强敌一死，伏尸流血，其作用也只不过是一兵一卒，还不如留得有用之身，去向诸侯搬兵来救。
而这个世界上唯一能救楚国的国家，就是秦国。
于是申包胥立刻收拾包袱，背上干粮出发。一路上，他上峭山，赴深溪，游川水，犯津关，蹶沙石，昼夜西奔，鞋子跑坏了，就光脚跑；脚后跟和脚底板都跑坏了，就撕破衣裳，包住伤脚，止住鲜血，然后接着再跑！
数日后，申包胥历经千辛万苦，徒步长征近千里，终于赶到了秦国雍城（今陕西凤翔市），对楚昭王的舅舅秦哀公说：“吴国就像一只贪吃的野猪，一条阴毒的长蛇，时时刻刻想着吞灭其他诸侯。我们大王不幸先遭到它的毒手，而逃亡于草莽之间。他大舅啊，您快点去救救您那可怜的小外甥吧！吴国那群野蛮人贪得无厌，如果让他们成了君王您的邻国，秦国也会永无宁日的。”
秦国自秦穆公霸西陲以来，一百多年间只跟晋国打过几个小仗，还大部分都输了，从此秦国的君主们放弃了称霸中原的理想，开始在关中这一片地方自得其乐，谁都不惹，过起了幸福而平静的小日子，可现在却突然跑来一个申包胥，要秦哀公帮楚国复国，这不是搞笑吗？先别说秦国打不打得过吴国，就算打得过，又何必费尽心机为别人强出头呢，这不是自找麻烦吗？
于是秦哀公委婉地辞谢申包胥，说：“寡人明白您的意思了，您先到宾馆休息，我们要商量一下再答复给您。”
申包胥明白这是缓兵之计，于是他坚决不肯离开，说：“寡君逃亡于草莽之间，还没有得到安身的地方，下臣怎么敢去休息呢？”说着像鹤一样单腿立在秦庭上（另一只脚受伤了），不停地哭了起来，一边哭还一边唱些不着调的楚辞，大抵是说楚昭王怎么怎么可怜吴国怎么怎么可恶之类的。
秦哀公派人劝了老申好几次，老申就是不为所动。他扬起梨花带雨的小脸，抽泣着说：“不，你们不答应救楚国，我就不回去。”
身为一个大国领导人，秦哀公当然不会因为几句哭声就改变自己的国策。既然申包胥你这么喜欢哭，那你就哭好了，寡人的朝堂就开放给你哭，让你尽情表演，看你能坚持多久，大不了寡人给自己和群臣们放几天假，待在后宫里不用上班，过几天悠闲日子，岂不是更美？
一天过去了，
两天过去了，
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