天竺热风录

作者:田中芳树

在赫罗赫达败战的消息让曲女城内骚然不安。

“战死者三千有余,溺死者一万有余,幸存者四处逃散。”

四散的士兵大多负伤,身上带着血水及泥水逃回曲女城。他们详细口述惨败的情况,消息很快就像飞鸟般传遍王宫内外。

“打从一开始就应该派象军出战,就是因为你舍不得耗费兵力,才会输给不该输的敌人,真是可耻!会这样都是因为你欠缺身为王者该有的器量!”

阿祖那的妃子在曲女城内不满地怒骂。

在玉座上的阿祖那坐立不安,表情一会儿因为愤怒涨得通红,一会儿又因为不安与狼狈而显得苍白。三万大军在恒河河畔的旷野惨败给为数不到一万的军队,他怎么想都觉得难以置信。

阿祖那有妻小,当然妻小也有其姓名,只是史料上没有记载,只有写着“妻与子”或“王妃与王子”。这位悍妻,或说是悍妃吧,对夫君的责备似乎没完没了。

“总之这次你一定要亲自率领象军出征,兵力应该还有个五万十万吧?”

“还有七、八万。朕会亲自出阵一次消灭他们,你不用罗唆。”

阿祖那走出王宫,继续坐在玉座也只会受到王妃数落,让耳朵跟心灵徒增疲劳。他脱下绢与宝石制成的宫廷袍,换上王者的军装,黄金的头盔饰有五根孔雀羽毛,铠甲四处点缀着红宝石与蓝宝石,绢制的斗篷上绣有金线的刺绣,剑鞘上镶有钻石。

他前往军营召集将领,确认可动员的兵力后,严令全军在两日内于曲女城集合,并且调集在赫罗赫达战败的残兵,将他们重新编成为部队,并且报告上次与敌军的战况。负伤累累,心生胆怯的士兵说道:

“原本以为敌军兵力不到一万,但其实数量在那之上。我军虽然堂堂正正与之战斗,可是对方却使用卑鄙的战术欺骗我们,将我们诱骗到河岸,实在是太下流了……”

士兵尽说些偏袒自己的理由,没有任何参考价值。当阿祖那不知如何是好时,附近的领主送来一份文件,那是唐使发送给领主檄文的部分内容。

檄文以梵文记载在绢布上,内容大致如下:

“大唐国正使王玄策奉敕命宣告天竺诸国王侯,帝那伏帝国国王阿祖那暴虐愚昧,杀害原主戒日王夺取大权,背信灭伦,伤害先王恩泽权威甚深,并将大唐国使强押入狱,目中毫无礼法,此种行为实为天竺史上首见……”

文中将阿祖那视为杀害戒日王的犯人,并且强烈谴责他将使节团押入监狱的行为。阿祖那皱眉并用舌头舔了一下上唇,紧张地继续阅读文件。

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