武德九年六月四日卯时二刻，太极宫，玄武门。
太极宫名为“太极”，其整体布局也多带有道家风格。宫城四方，东曰青龙，西曰白虎，南曰朱雀，北曰玄武。《三辅图》曰：“青龙、白虎、朱雀、玄武，天之四灵，以证四方。自汉高祖定都长安建未央宫、长乐宫以来，宫城四门便以四灵为名，与汉初立国所奉行的黄老无为之学遥相呼应一脉相承。后虽经孝武帝刷新政治改尊儒学为国教的偌大更化，也并未改变长安宫城的规制名称。历朝在长安建都者，皆从汉制。玄武门所正对的便是摆祭道家始祖神位的玄武殿，玄武殿横不过四十余步，纵不过二十步，东西两边隔着御道分别是太极宫御花园与玄武坛。玄武殿南是一个横纵可容纳万人以上的大广场，地面皆以玉白石铺设，光滑平整可倒映人像。隔着广场与玄武殿南北遥遥相对的，便是皇帝接见外任刺史太守州丞县令的紫宸殿了。紫宸殿占地面积较大，东西横约百步，南北纵四十六步。紫宸殿西便是皇帝封建诸王公侯伯或举行改元大典的宣政殿，即汉之宣室。紫宸殿东隔着御道依旧是御苑。宣政殿南便是北海池，池岸呈弧形向东南略弯，紫宸殿西的御道便从此处拓宽，顺着湖岸斜斜往东，再折而向正南，到此处路势更为宽阔，临湖殿便建在御道东侧。大唐武德九年六月四日清晨，太子李建成和齐王李元吉便是在此处遇到了李渊的二皇子秦王李世民。”风遗尘整理校对。
最先觉察出情势不对的，反倒是一向粗率的齐王元吉。也难怪他起疑，自玄武门到这里，二人骑马缓行了将近一刻，却连半个巡曳宫城的禁军也未曾看到，太极宫的宫廷宿卫虽说不比前隋般紧肃，却也不至于松弛到这等地步。因为皇帝的突然召见，李元吉本就惴惴不安，此刻见到如此诡异情景，更是大觉不妙。太极宫内宫本是李建成这个当朝太子常来常往的所在，此刻见到这样一番光景，他原本笃定的心中也不禁疑云大起。
“大哥，情形不大对头，今日觐见恐怕没有我们想得那么简单，虽说天尚未大亮，这宫城里静得如此诡异，委实不合常理。凡事反常不为无因，我看今日不宜再去两仪殿了，我们还是回去的好。”李元吉突然勒住了马头说道。
李建成见他勒马，只得也跟着停下，他一面环顾四周，一面心中踌躇。虽说目下情势有异，毕竟还不能确定是否真有事发生。若真个未见确实端倪便回去，且不说违抗皇帝的敕书必受申斥，便是朝中文武的嘲笑讥讽也着实受不得。然而此时此地，他心中却又实实浮现出一股不知从何而起的焦躁情绪，仿佛有什么惊天动地的大事即将发生。再往前走，他的腿竟然产生了一种要打战的冲动，便在他低着头仔细思忖斟酌轻重进退两难之际，一声中气十足的呼唤让他回过了神来。
“殿下哪里去？”
随着话音，秦王李世民骑着马自临湖殿南走了出来。他一现身，李建成立时觉到情形不对。李世民本来今日就要见驾，因此他虽突然出现在此处，却也并不让李建成多么意外，让他意外的是，李世民浑身上下披挂着上阵厮杀的全副甲胄，雕弓斜斜挎在背上，箭斛中满满当当插着三十六支狼牙箭，可谓全副武装。
“今日见驾，他怎么这番衣着？他这副样子，门监卫怎肯放他入玄武门？”李建成心中飞快转动着，还未待他张嘴回复李世民的问话，一旁惊得心胆俱裂的四皇子齐王李元吉已经作出了几乎是最本能的反应，他二话不说快速地摘下了挂在马鞍子上的长弓，随手抽了一支箭出来，搭在弦上瞄着李世民“嗖”的一声便射了出去。可惜一时惶急，弓未能拉满，那箭矢飞到半途便力竭坠地。
“元吉，不可莽撞，这是宫城，不可擅动刀枪。”李建成扭过头大声呵斥道，这个四弟当真鲁莽，竟然在天子禁地对自己的亲哥哥弯弓动手，真的传出去岂不是要将老父亲气死，旁的不说，自己费尽苦心为他争来的这么一次出兵的机会就要前功尽弃了。他一边呵斥元吉一面转头看李世民，却见这位秦王满面怒容地注视着李元吉，背上的雕弓不知何时已然拿在了手中。李建成更是不迭叫苦，这两个弟弟都是性情刚烈之人，李元吉方才射了世民一箭，以此人的一贯作风，定然不肯善罢甘休，真的在这个地方动起手来，唐室就真的要在天下人面前闹大笑话了。
还没等他反应过来，李元吉那边厢“嗖”的一声，第二支箭已经射了出去。
这支箭的力道准头均不错，直奔李世民的面门而来。
李世民坐在马上，一动未动，嘴角挂着一丝讽刺的微笑，待李元吉的箭飞到了面前，他挥动着手中的长弓随手一拨，那箭立时偏去，打着旋儿在他身后斜斜飞了数十步远，力尽坠地。
李世民气定神闲，傲然端坐于马上，伸手缓缓自箭斛中取出了一支狼牙箭，不慌不忙地弯弓、搭箭，扯动弓弦，泛着青芒的箭尖紧紧锁定了李元吉。
李建成哭笑不得地叫道：“二郎切莫动怒，此地不是意气用事的所在！”说罢扭转头对李元吉叫道：“老四莫再胡闹，赶紧下马给你二哥赔罪。宫廷重地如此鲁莽，父皇岂能饶你？”
便在此时，一声弓弦响动清晰地传入了他的耳鼓，随即便是李元吉心胆俱裂的呼叫：“大哥小心，他射的……”
这最后的“是你”两个字，太子建成却再也听不到了，就在他扭着头和齐王说话的空当，李世民箭尖略向右偏，拉着弓弦的手轻轻一松，狼牙箭自太子的左太阳穴直直透入，带着一蓬血雾自右耳穿出，李建成的身体在马上晃了几晃，“扑通”一声栽落下来。
直到中箭的那一刻，李建成还没意识到究竟发生了什么事情。他的脸上满是惊讶恼怒的神情，大张着嘴似乎在斥责元吉的大胆无礼，又似乎在质问苍天，这究竟是怎么一回事，李世民瞄准的明明是元吉，中箭落马的为何竟然是自己？可惜这个疑惑，他再也没有机会解开了。
处变临险，李元吉的反应却比太子敏捷许多。李建成坠马的那一刻，他已然明白大势去矣，随即拨转马头欲纵马狂奔，然而一转过身，他却又大大地吃了一惊。
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