前面说过，王凤在王氏家庭中，是一个划时代的人物。之所以能够获得这个称号，主要是因为他是王氏外戚集团中第一个跃上权力高位的人。王氏兴起，由他而起，终于王莽。后者是王氏家族权力集大成者。
探究源头，打造王氏外戚集团力量的，正是刘骜父子。刘奭只是开球者，把圆球踢高的，则是刘骜。刘骜登基当皇帝后，就封王凤为大司马兼大将军，领尚书事。
那年，刘骜只有二十岁。他刚刚起步，他必须重新洗牌，他认为能成大事并靠得住的，唯有王凤。
王凤的确是个想做点事的人，他最欣赏的人，不是别人，正是陈汤。因此，他上任后的第一件事，就是派人去救陈汤。
顺便交待一下，伟大的抗匈英雄陈汤，被封侯升官后过得一点都不好。而把他从灿烂阳光下拉到混沌沼泽的，不是别人，正是丞相匡衡。
不明白为什么匡衡就跟陈汤较上真了，他只想拿陈汤开刀。石显都死了，难道匡衡是吃饱没事干了吗？
事实并非如此。过去，匡衡要整甘延寿和陈汤，那是石显逼的；现在他要整陈汤，那实在是为民除害。在他看来，陈汤是一条天大的蛀虫。
至于甘延寿是什么虫，已经不再重要了。因为甘延寿的身体一直很差，封侯后不久就死在任上了。匡衡将陈汤定义为害虫，论据很足，那就是——陈汤很贪财。
女娲造人时，不知出于什么原因，总喜欢将上等材料与劣等物质捏在一起组合成人。观陈汤一生，能够让他成就大事者，是他身上的英雄胆魄，而让他一步步走向毁灭的，则是他心里的贪欲。
他的贪欲，是天生就有，还是后天促成？或许两者兼有。我们知道，陈汤小时候很穷，长年流浪，靠乞讨生活。或许是童年的贫穷记忆让他感到恐惧。然而他是英雄，应崇尚建功立业，杀身成仁，舍生取义，报效国家，不应该过份的贪婪。
说真的，陈汤很让人遗憾。
刘奭生前，匡衡告陈汤征讨康居国时，以身作则，给部下树立了一个贪财好宝的楷模，把从康居国没收的财物私吞了。
贪了还罢了，陈汤还洋洋得意地对部下说：“贪吧！怕什么！咱们在外山高皇帝远的，谁会来追究我们。”没想到，世上没有不透风的墙，陈汤的话还是传到了长安。
那一次匡衡没告成，是因为刘向上书把陈汤救了。现在，匡衡再度翻起这个案件，摆明就是要和陈汤斗到底了。
匡衡很有底气，因为他站在了道德制高点上和权力顶点上。匡衡这样对他的学生刘骜说：“像陈汤这等贪财好物的大贪污犯，不应该封侯，更不适合呆在射声校尉的职位上。”
这次，匡衡做得很顺利。还没等别人声援，陈汤就被刘骜免职回家。
陈汤没有上诉，然而不甘寂寞的他给皇帝写了一封奏书。没人知道陈汤为什么要上这封书，他在奏书中抖开了一个秘密：康居王国送来当人质的王子，不是真王子。
康居王国是被陈汤率军攻下的，按规矩，康居王国为体现臣服诚意，需派王子进长安当人质。
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