楚平王在上一年九月底去世，第二年一开春，吴国人就打了过来。
吴国人很喜欢趁楚国办丧事攻打楚国，从前就干过这样的事情，楚共王去世的时候就攻打过楚国，结果大败亏输（事见第一六三章），这一次，他们还是不汲取教训，又来了。
楚国原本不是个同仇敌忾的国家，可是如今吴国人乘人之危的做法还是令楚国军民义愤填膺，反而激起了斗志。
楚国令尹囊瓦（即子常）亲自领军，水路并进，分三路迎战吴军。而公子盖余和公子烛庸轻敌冒进，结果被楚军前后包夹在穷（今安徽堆县），进退两难，动弹不得。
这个时候，有人忧愁，有人高兴。
刺僚
转眼间到了三月底，前线吴军多次求援，眼看撑持不住。
“王兄，恐怕只能你领军救援了。”吴王僚找来公子光，要派他出兵。吴王僚知道，只有公子光才有能力完成这个任务。
“这，大王，其实我早就想请命出征，可是最近痔疮好了，脚又摔坏了，你看看，青了这么大一块。”公子光脱了鞋子给吴王僚看，果然在脚踝处青了很大一块，还有些发黑。
吴王僚没有怀疑，怪不得公子光进来的时候一瘸一拐。
“可是，王兄恐怕要带伤上阵了。”吴王僚也是没有别的办法，要强迫他出征。
“大王，这样，容我养伤三五天，到时如果没有恶化，我一定出征。”
吴王僚也不好强迫，只得答应了。
回到家里，公子光急忙找来了伍子胥和专诸，专诸早已经学艺归来，一直就跟伍子胥住在公子光家中。
“机会，绝对的机会。”伍子胥听公子光把当天的事情说完之后，大喜。
“嗯，可以动手了。吴王两个亲弟弟都在前线被困，国内没有能干的大臣，我们再不动手，恐怕就没有这样的机会了。”专诸也说。
“好，那么，怎么动手？”公子光急切地问。
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