卑鄙的圣人:曹操Ⅵ

作者:王晓磊

曹操采纳郭嘉之计,回到许都后即命夏侯惇分兵南下,摆出一副觊觎荆州的姿态,暗中却命驻守黎阳的荀衍、贾信时刻注意袁氏兄弟动向,秘密军报自黎阳至许都每日往来不断。

事情的发展果如郭嘉所料,曹操一走,这对兄弟的矛盾果然激化。袁谭提议追击曹军,向袁尚索要更多的兵马铠甲;袁尚疑心他要拥兵自重,拒不拨付军队。加之两人心腹各奉其主争权斗势,审配跳出来追究逄纪之死,郭图辛评则指责审配擅权。事情越闹越僵,进而导致兄弟二人分立幕府在邺城各行其是——兄弟之争已一发不可收拾。

这日午后又有河北军报送入幕府。适逢曹操入宫,荀攸不敢怠慢,更换冠戴携带军报进宫寻找。穿仪门过复道,在中台(中台,即尚书台,是尚书等官员办公的地点)、乌台(乌台,即御史台,又称宪台,是御史中丞等官员公办的地点,因西汉时御史台院子里的柏树上总是落有许多乌鸦,因而常常被称为“乌台”)等处转了个遍也没见到曹操的影子。料是他上殿面君去了,正在无可奈何之际,忽闻阵阵欢笑之声,却见曹操领着宠儿曹冲,与尚书令荀彧、安南将军段煨、侍中耿纪、议郎周近、尚书左丞邯郸商、尚书右丞潘勖以及一个不相识的年轻官员说说笑笑自御园转来。

荀攸把军报往怀里一揣,赶紧过去见礼:“参见曹公与诸位大人。”

“什么要紧事竟把我们大军师忙到省中来了?”曹操满面喜色开着玩笑。

“倒也没什么……”荀攸出了名的嘴严,当着这些幕府外的朝臣绝不吐露军机,“西鄂县长杜袭受明公之召现已到京。”

曹操明知他说假话,却将错就错对诸人道:“你们还不知道这个杜袭杜子绪吧。前年刘表趁我在河北之时袭击西鄂县城,事出突然毫无征兆,百姓也多半在外耕种,杜子绪临时只凑了五十多人戍卫县城。但就凭着这五十多人,竟然与荆州兵抗争半月有余,杀死敌军数百,当真了不得!老夫还师后刘表也收兵了,但偷袭西鄂之仇、容留刘备之罪一定要与刘景升算清楚。老夫不日就将南下征讨荆州,正好招杜袭问问其兵势如何。”他时时不忘装出兵伐刘表的姿态。

“是是是,曹公运筹帷幄卓识远见,此番南下必定马到成功,那刘表以卵击石必定束手就擒。”侍中耿纪乃中兴功臣耿况之玄孙,因祖上恩荫拜官袭爵,虽然常与荀彧参谋政务,但自知不是曹操一党,所以小心翼翼随时美言。

荀彧倒是有感而发:“昔日杜袭、赵俨、繁钦三人同受征召,是在下与曹公一同接见的。我以为杜袭性刚、赵偐忒柔、繁钦失于谄媚,曹公却不以为然照例授予他们官职。这几年来繁钦打理公文兢兢业业,赵俨在朗陵县令任上以柔克刚安定豪族,如今杜袭也大有作为,看来曹公果能用人之长。我虽统理政务多年,实不及曹公远矣!”

曹操知道荀彧不会逢迎拍马,听了这话自然暗自得意,一旁那个年轻官员更是大加褒扬:“其实见子若见父,曹公六七岁的儿子尚且如此聪慧,更何况父亲啦!”一句话把大家都说乐了。原来西域于阗国(于阗国,汉代西域属国,今新疆塔里木盆地南沿一带。东汉名臣班超曾一度收复西域,驱逐匈奴势力,被任命为西域都护;后因长期的羌汉战争,至汉桓帝年间东汉彻底丧失了对西域的控制,但仍有部分国家与中原有友好关系。据《后汉书·献帝纪》记载,建安七年于阗国曾派使者到许都进贡驯象)曾进贡朝廷一头驯象,置于御园之中,之前曹操就是领着曹冲和荀彧等人去看大象了。众人都是中土人士,从没见过这么庞大的动物,曹操好奇使然想知道这大象的重量,可哪里去寻能称象的秤去?荀彧、邯郸商等人都无可奈何,反倒是小曹冲想出了办法——置象于池塘大船之上,在船帮处刻划水痕位置,再取石头等重物搬到船上,使其压到痕迹的位置,反过来称这些重物,而重物的重量就是大象的重量。此法一出人人拍手称妙,都夸曹冲是少年天才。

议郎周近不但精通西域诸族语言,而且熟读经籍,跟着凑趣道:“《易经·乾·象》有云‘天行健,君子以自强不息’,如今曹公要南下用兵,而于阗国恰逢此时进贡大象,岂不是大吉之兆?”潘勖、邯郸商等纷纷点头附和。

荀攸全没把这大象的事放心上,只是瞅着那个陌生的年轻官员,见此人二十出头面庞黝黑,却穿着崭新的青色朝服,腰佩黑授官印。此等年纪担任议郎之职,实在是太少有了。曹操觉出荀攸诧异,连忙引荐:“公达,我来引荐。这位乃凉州刺史韦休甫之子,名唤韦诞字仲将。他奉父命陪伴于阗使者进京,刚刚被任命为议郎。”

荀攸虽未见过却有所耳闻。西凉刺史韦康膝下有三个儿子,长子韦康字元将,这两年常来许都传递公文,三子韦熊未及弱冠,这韦诞自然是那个老二。荀攸又看看邯郸商,倏然意识到曹操绝非闲来无事领这几人逛御园,刚才必有一场深思熟虑的谈话。邯郸商早在西京之时就被朝廷任命为凉州刺史,适逢三辅动乱无法成行,所以凉州刺史之职一直被韦端占据。韦氏乃京兆大族,占着这个刺史之位名义上听朝廷管辖,实际也是盘踞武威诸县的小割据。曹操把韦家人与邯郸商约到一处,必定想透过韦诞传信,叫其父让位给邯郸商,朝廷就可以直接掌控凉州事务,也不必再担心高幹从中作梗了。

曹操见荀攸一副心不在焉的样子,料定必有紧急军情,便朝段煨等人扬了扬手:“御园也逛了大象也看了,咱们也该散了吧。段将军难得入朝,韦议郎又刚刚升官,今晚老夫做东,请诸位到舍下饮宴。”

老将段煨此番入京既是陪伴西域使者,也是受钟繇之托汇报关中军情。他年岁大了好热闹,又是武夫心性,听说酒宴很高兴:“曹公赐宴末将不敢推辞,但只是咱们几人又有何趣?还是请您营中众将都来,那更热闹一些。”

“哈哈哈……”曹操可不想把这次微妙的宴请变成武夫大会,“老将军休要给他们好脸色,那帮将领实在是不成气候,这几日我刚下令整饬军纪,叫他们好好操练吧。您老放心,一会儿我便派人遍请京中要员都到我府,少不了陪您的人!”

“全听明公安排。”段煨满是皱纹的老脸笑得跟朵干菊花似的。

曹操话风一转:“不过老夫还有些事跟令君商议,请诸位先到我府中去吧……冲儿,你也回家去。”

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