鸿门宴

作者:磨剑

众人散去之后,樊哙单独留了下来,与吕雉议事。樊哙问道:“二姐,你是不是有什么主意了?”

吕雉并没有马上回答他的问题,而是回忆起当初刘邦在沛县起兵的故事。“当初大王私放服役的刑徒,与几百个投靠他的人流亡山泽之中。陈胜、吴广起事后,沛县县令打算响应。他把自己的计划告诉了萧何、曹参,这两个人拿不定主意,又找你商量,你把消息告诉了我。在我的安排下,萧何、曹参向县令建议,说‘你是秦国官吏,号召沛县子弟起事,恐怕大家不会相信。不如把沛县流亡在外的人召回来,赦免之后为己所用。有了这些人的支持,没人敢不服从您的号令了。’”

“县令同意后,你去找大王,让他统领自己的部属返回沛县。不想这个县令出尔反尔,担心大王回来之后夺他的权,所以关闭城门、全城戒严,让城中的父老带领子弟登上城头,对抗大王。他还下令搜捕萧何、曹参,好在这两个人越过城墙,逃了出来。后来,大王是怎么拿下县城的,你还记得吗?”

樊哙回忆道:“当然记得,那可是我们举兵反秦的第一役啊!当时,大王写了一份‘告沛县父老书’,大致内容我还记得,‘我们在暴秦的统治下已经痛苦很久了。现在父老们协助沛县县令守城,等到反秦的群雄们群起而攻之,一定会发生屠城的惨剧。如果大家一起杀了县令,从子弟中选一个人出来当首领,与群雄响应的话,我们的家园和亲人可以得到保全。否则的话,就要生灵涂炭。’父老们看了这封信,都觉得很有道理,就杀了县令,迎接大王入城。”

吕雉笑着摇摇头,说:“沛令是我父亲的老朋友,我与大王的婚姻就是在沛令为父亲举办的接风宴会上订下来的。这个你是知道的。那日,沛令把大王挡在城外,形势岌岌可危。我父亲以朋友的身份把沛令约到家中来,为他们调解,劝他打开城门,迎接大王入城。沛令不肯,父亲果断地命人将他杀死,把尸体丢在大街上,声称是父老们响应大王,杀死了沛令。这样一来,父老们就没有了退路,只能开城门迎接你们入城。后来,大家推举首领,也是我父亲主持占卜,选中了大王。”

听吕雉这么一说,樊哙恍然大悟,“大王将来做了关中王,你们父女才是第一功臣啊!”

“我说这句话的意思是,成大事不要管什么仁义道德,只要能达到目的,一切手段都是合理的。为了让大王顺利起事,我父亲可以杀掉自己的恩人和朋友。成王败寇,你胜利了,没有人会计较你当初是怎么做的。就算有人背后说三道四又能怎么样呢?他们还不是要服从你的号令,听从你的摆布。”

樊哙赞许地说:“二姐的见识远在我之上,我自愧不如。”

做好了前面的这些铺垫,吕雉转入正题,“现在我们要对付项羽,同样要有这样的决心。面对一个比自己更强大的对手,要想打败他,就要找准他的软肋,一击致命,让他没有翻身的余地。你觉得项羽的软肋在哪里?”

樊哙摇摇头,猜测说:“是不是他这个人自视为贵族,比较好面子,在乎别人的看法?”

吕雉也摇摇头,停顿了一下,终于吐出两个字来——“虞姬!”

次日,刘邦带领着萧何、张良、樊哙、夏侯婴几个人,携带着犒劳项羽大军的酒食、钱帛,前往鸿门项羽军营。当然,队伍中还有一个双手被反绑着、如同死人一般的曹无伤。他脸色惨白,没有一丝血色,一方面是因为恐惧,他不知道项羽会如何处置自己,自己的脑袋还能否保住;另一方面是因为自己所受的屈辱和愤怒,被人抛出来当替罪羊的滋味果真不好受,虽然刘邦一再向他承诺,会设法保证他的安全,等事情解决之后,再好好补偿他。但这一切都无法安抚曹无伤那颗受伤的心,再多的赏赐,再大的官职,如果自己没命消受,又有什么意义呢?

樊哙不时地回头看看曹无伤,怕他有什么异动。刘邦却自认为把一切都安排好了,万无一失,大大咧咧地走在队伍的最前面,神情得意,嘴里还哼着楚地的小曲。

项伯和项庄已经在军营门口等候,他们将这支劳军兼赔罪的队伍迎进军营,领着刘邦等人直奔大帐。项羽在大帐门口迎接刘邦,彼此拱手见礼,一口一个“兄长”,一口一个“贤弟”,“好久不见”,“近来安好吧?”气氛倒还算融洽。

进入大帐,诸侯联军的各路首领都在,很多人与刘邦都认识,过去在项梁和楚怀王麾下打过交道,刘邦这个人处事灵活,热情豪爽,擅长拉关系,所以在众人的印象中是个好相处的忠厚长者,公众形象不错。所以,他一走进来,很多人就上前打招呼,把气氛烘托得更加热烈了。

刘邦的这种人缘和公众印象从一件事上可以得到印证。当初,楚怀王命刘邦西征,项羽随宋义北上救赵。项羽曾要求随刘邦一起西征,为项梁报仇雪恨。但是,一些人在楚怀王面前说:“项羽为人非常残暴,坑杀降卒。楚军几次失败,都是因为倚仗武力,不得人心。所以,西征要派一个忠厚长者前去安抚秦国百姓,严格约束军队,不能侵害秦人,就可以赢得民心。所以,一定不能让项羽参加西征,沛公是个忠厚长者,是担当这一重任的最佳人选。”结果,楚怀王最终还是没有满足项羽的心愿,而是让刘邦独自领兵西征。刘、项二人在诸侯中的印象由此可见一斑。

大家坐定之后,刘邦道:“此次我率队前来,一方面是为了犒劳上将军和各路诸侯的人马,敦厚我们友军的情谊;另一方面是按照大王的要求,将在函谷关阻挡诸侯联军的罪魁祸首交给上将军处置……”

刘邦的话还没说完,范增就打断了他,挑起刘邦的语病来,“沛公这么说,好像是在尽地主之谊啊!你约法三章,安抚百姓,封存府库,派兵把守函谷关,俨然是关中王的做派”。

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