山海关的战事，渐渐激烈。至23日晚，吴佩孚的电务处长田怀广报告：京津电报、电话完全不通，拍发之无线电亦无人接收。吴佩孚吃惊了，他离开了晚餐餐桌，独自一人沉思起来："什么原因使通讯全部中断呢?北京会有宫庭政变?这个为首的人能是谁?"他盘算着曹锟身边留下的人，一个一个都排遍了。觉得既不可能也无兵力。"难道有人实行兵谏?这又是谁?"他把京外各部兵力仔细排队，觉得除了随他出征的三路人马之外，再没有人：何能力兵变了。最后，他想到冯玉祥："难道是他?"
想到冯玉祥，吴佩孚的心立刻"扑腾腾"地跳起来。"他，太不可靠了!老帅不该对他如此相信，更不该处处宠着他。"因为没有确实消息，他又朝好处想了："也许通讯部门互相争斗，使工作一时中断。我查明了，一定好好处分肇事者!"
至午夜，电讯复通。电务处收到的，却是冯玉祥的通电。全文是：
国家建军，原为御侮；自相残杀，中外同羞。不幸吾国自民九以还，无名之师屡起，抗争愈烈，元气愈伤，执政者苟稍有天良，宜如何促进和平，与民休息；乃至东南衅起，延及东北，动全国之兵，枯万民之骨，究之因何而战?为谁而战?主其事者恐亦无从作答。本年水旱各灾，饥荒遍地，正救死之不暇，竟耀武于域中。吾民何辜，罹此茶毒，天灾人祸，并作一时。玉祥等午夜彷徨，欲哭无泪，受良心之驱使，作弥战之主张，爰于十月二十三日决议回兵，并联合所属各军另组中华民军，誓将为国为民效用。如有弄兵好战，残吾国而祸我民者，本军为缩短战期起见，亦不恤执戈以相周旋。现在全军已悉数抵京，首都之区，各友邦使节所在，地方秩序最关重要，自当负责维持。至一切政治善后问题，应请全国贤达急起直追，会商补救之方，并开更新之局，所谓多难兴邦，或即在是。临电翘企，停候教言。冯玉祥、胡景翼、孙岳、米振标、岳维峻、李纪才、邓宝珊、李虎臣、李鸣钟、张之江、鹿钟麟、刘郁芬、宋哲元、孙连仲、孙良诚、蒋鸿遇叩漾。
吴佩孚拿着通电，忐忑不安，眉锁半天，才说："立即电诘冯玉祥，问问是否有人捏造?再，即电各省，速派援军。"
布置之后，他又告诉电务处长："此事至关重大，应绝对保守秘密。稍透消息，军心将乱，后果不堪设想!"
天明，吴佩孚怕风声传播，引起军心动摇，仍故作镇定，照常亲率随从赴各线巡视然而，冯玉祥政变情况及大总统遭际，京奉新局长周梦贤终于向他作了最详细的报告。
吴佩孚即返大本营，召集将领会议。他在会上依然气势汹汹地发布战令说："东线各路皆取守势，所有作战部队，一律不许后退，以免牵动全线；前方交由彭寿莘、张福来、靳云鹏共同负责；总司令部开驻天津。"
此事部署一毕，已是25日8时。吴佩孚正要启程赴天津，忽接大总统电令，宣告停止战事，前方迅速收束军队，热河由王承斌办理事宜，榆关由彭寿莘办理事宜；免去吴佩孚巡阅使本兼各职，并派往青海任垦牧督办等事。吴佩孚看了电报，不加思索便疾笔批了"伪令"两个字．并告身边人："立即通电全国辟谣，"并以王怀庆名义通电，数冯历次反复罪状
吴佩孚到在达天津，尚不觉大势已去，仍在他的列车办公室和参议处的要员措撰"大总统命令"数道，并对属员说："彼伪此真，迥不相同。"不久．即有如下命令从天津发出：
一、宣布冯玉祥罪状，褫夺其官职勋章；二、责成吴佩孚率各省军队讨冯；
三、任命李景林为东三省巡阅使；四、任命胡景翼为察、热、绥巡阅使；五、任命刘镇华为陕、甘、新巡阅使；六、任命吴新田为陕、甘、新巡阅副使；七、命王怀庆星夜率兵入卫；
八、任命王怀庆为陆军检阅使并为西北边防督办。
命令发出之后，吴佩孚觉得心情稍平静了些，这才坐下来，端起茶杯，缓缓地饮起茶来。
这几天，他太紧张了。他不曾想到，这场战争会使他如此狼狈"如果不是天欲灭我，何至有如此大劫!"他摸摸腮，瘦了；摸摸眉，似乎只有一层皮；摸摸下巴，尖了；再摸一下唇，短胡须已经刺手；看看身上的将军服，也早已狼藉得失去了威严。只有十五天呀!他仿佛经历了一个漫长的年代，又仿佛做了一场恶梦!不过，吴佩孚是欣赏自己代总统发布的八项命令的。他认为这是远见，是谋略，是一般人、包括大总统也不一定想得出的策略：这些命令，意在拆散冯(玉祥)张(作霖)之后，巩固边区，所用皆非直系人员，又表示了他大公。其实，目的是驱冯。胜，则锦上添花；败，则雪里送炭。吴佩孚完全可以落得一个大公无私的美名!他笑了--
入夜，吴佩孚沐浴、修饰一毕，便躺下来，想好好休息片刻。他有好几天没有得到充足的休息时间了。但是，他一躺倒，连眼皮都无法合拢，他又居身坐了起来："天津不平安呀!"
--此时的天津，直隶总督王承斌业经附会冯玉祥去了；挂着省长名称的曹锐，业经到西方极乐世界去了，谁来维持治安呢?若天津大乱，他吴佩孚又将何去?深夜他把警察厅厅长杨以德找来，说了许许多多软硬兼有的话，才算临时安排了维持治安责任：
第二天，一大早吴佩孚便得到一剂"兴奋剂"：电务处为他送来一厚叠各地军阀的复电，表示响应他的号召，出兵"勤王"：四11的刘纯厚要亲率两师北上增援；湖南赵恒惕复电整师出援；甘肃陆督要派十营兵力，浙江孙传芳要亲率两个旅北讨，福建周荫人、安徽马联甲均要亲率主力北上；江苏齐燮元、湖北萧耀南、河北李悼章、陕西刘镇华、察哈尔张锡元更是态度激烈，要倾力来助一时声势甚盛，吴佩孚面前春光明媚，脸上愁容顿消。
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